inoticia

HONG KONG (AP) — El líder de Hong Kong anunció que la ciudad ya no requerirá que los viajeros entrantes se pongan en cuarentena en hoteles designados, ya que busca seguir siendo competitivo y abrirse globalmente después de casi dos años.

Los viajeros entrantes ya no necesitarán una prueba de PCR negativa dentro de las 48 horas antes de abordar un avión a Hong Kong, dijo el viernes el director ejecutivo de la ciudad, John Lee, en una conferencia de prensa. En cambio, deberán presentar un resultado negativo de COVID-19 de una prueba rápida de antígeno realizada dentro de las 24 horas anteriores al vuelo.

Las medidas entrarán en vigor el lunes.

“Si bien no podemos controlar la tendencia de la epidemia, debemos permitir el máximo espacio para permitir la conectividad con el mundo para que podamos tener un impulso económico. y para reducir los inconvenientes para los viajeros que llegan”, dijo Lee, quien también dijo que las autoridades no revertirán las medidas anunciadas el viernes.

Dijo que debe haber un “equilibrio entre riesgos y crecimiento económico”.

A partir del lunes, los viajeros a Hong Kong deberán someterse a tres días de vigilancia domiciliaria. Si dan negativo para COVID-19 después de tres días, se les permitirá ingresar a lugares como restaurantes y bares. También deben someterse a varias pruebas de PCR obligatorias, incluida una a la llegada, así como en su segundo, cuarto y sexto día en Hong Kong, junto con pruebas rápidas de antígeno diarias todos los días durante su primera semana.

La flexibilización de las restricciones de viaje en Hong Kong provocó una avalancha de reservas de vuelos, y el sitio web de la aerolínea Cathay Pacific “experimentó un alto tráfico” después de que se hizo el anuncio. Los visitantes del sitio tenían que esperar en una cola virtual para ingresar.

Las infecciones diarias de COVID-19 en la ciudad han caído a menos de 6.000 casos por día, desde más de 10.000 casos diarios a principios de este mes. La gran mayoría son infecciones locales.

Durante casi dos años, Hong Kong requirió que las llegadas de extranjeros a la ciudad cumplieran un período de cuarentena obligatoria en hoteles designados. En un momento, la ciudad tuvo uno de los períodos de cuarentena más largos del mundo con 21 días de aislamiento obligatorio.

Se espera que el vecino Taiwán para hacer lo mismo el próximo mes. Esto deja a China continental como uno de los únicos lugares del mundo que aún requerirá que los viajeros se pongan en cuarentena a su llegada.

Hong Kong se ha alineado durante la mayor parte de la pandemia con la estrategia “COVID cero” de China.

En los últimos dos años y medio, las autoridades de Hong Kong impusieron estrictas medidas de distanciamiento social y cerraron edificios residenciales con infecciones confirmadas de COVID-19 para realizar pruebas masivas a los residentes..

A medida que el resto del mundo reabrió las fronteras, las empresas instaron a las autoridades de Hong Kong a idear una estrategia de salida de la pandemia para seguir siendo competitivos en medio de una fuga de cerebros cuando decenas de miles de residentes abandonaron la ciudad..

Varias empresas también trasladaron sus oficinas a países como Singapur en busca de alivio a las restricciones de la ciudad.

Singapur había aliviado las restricciones de viaje y relajado las restricciones de coronavirus meses antes que Hong Kong, lo que generó preocupaciones de que Hong Kong podría perder competitividad como centro financiero internacional y centro comercial regional.

Lee dijo que las autoridades seguirán monitoreando la situación epidémica en Hong Kong para determinar si es posible una mayor relajación, y agregó que era “optimista” de que aquellos que deseen ingresar a Hong Kong recibirán con beneplácito la relajación de los requisitos.

“Si hay desarrollos positivos a medida que avanzamos… habrá más espacio para que tomemos medidas adicionales para que podamos tener más movimiento, más actividades y más espacio para realizar diferentes (actividades)”, dijo.

La flexibilización de las medidas se produce cuando Hong Kong se prepara para celebrar varios eventos de alto perfil, incluido el torneo Rugby Sevens en noviembre y una cumbre bancaria internacional.

El Rugby Sevens está regresando a la ciudad por primera vez desde que comenzó la pandemia. En una conferencia de prensa el viernes, los organizadores dijeron que se tomarán medidas de mitigación de riesgos para el torneo, lo que incluye asegurarse de que todos los jugadores y oficiales involucrados tengan al menos dos vacunas contra el COVID-19.

Otras medidas tomadas incluyen operar dentro de una “burbuja de competencia”, lo que garantiza que los equipos competidores serán secuestrados a su llegada, durante el torneo y hasta la partida.

A su llegada, los equipos serán transportados directamente desde el aeropuerto a los hoteles designados y tendrán lugares de entrenamiento y transporte de equipo dedicados.

Los organizadores dijeron que 10,000 boletos de Rugby Sevens estarán a la venta al público el 28 de septiembre.

“El regreso de los Hong Kong Sevens significa que el negocio también está regresando. Y sé que no podemos esperar a que ambos llenen las gradas, las calles y las tiendas, los restaurantes y, con suerte, los bares también”, dijo el secretario financiero Paul Chan en la conferencia de prensa de Rugby Sevens.

“El impulso seguirá creciendo. Y mucho más allá. Nada detendrá nuestros numerosos y prestigiosos eventos internacionales”, dijo Chan.

La relajación de los requisitos de viaje provocó reacciones optimistas de algunos residentes de la ciudad.

“Creo que (la reapertura) tiene que ser paso a paso, es positivo”, dijo Samuel Tsang, residente de Hong Kong.

Sin embargo, hay otros que creen que tres días de seguimiento de llegadas sigue siendo una medida inconveniente.

“Es demasiado tarde. Todos los demás se han abierto durante mucho tiempo”, dijo Eva Leung.

“La economía se ha vuelto así, nadie viene”, dijo, y agregó que todavía es una molestia, especialmente para los viajeros de negocios que tienen que moverse por la ciudad por trabajo. “Todavía no es conveniente”.

___

La asistente de noticias de AP, Karmen Li, contribuyó a este despacho.