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Hemos fallado a Ucrania y a todos los borrados por Putin

Hay algunas cosas de las que probablemente nunca te librarás si te encuentras en el Donbás en tiempos de guerra. Aparte de los inquietantes lamentos de las mascotas hambrientas y abandonadas y de los civiles ancianos y discapacitados abandonados, las manchas en el suelo son una de las más importantes.

Al final, todas ellas se borran con el agua. Pero no antes de que se graben a fuego en la parte posterior de los párpados, y en los párpados de todos los que solían llamar hogar a esa franja de tierra en el este de Ucrania. No antes de que se conviertan en un marcador eterno de la muerte.

Y esa es la tragedia más desgarradora de lo que está ocurriendo en el Donbás ahora mismo, enterrada en lo más profundo de todo el sufrimiento que la gente corriente ha soportado en esta larga catástrofe. Miles de ucranianos dieron su vida para que no ocurriera lo que está sucediendo hoy en el Donbás. Su sangre mancha literalmente el suelo.

Y ahora, si lo que todos esperamos que ocurra -lo que ya parece estar ocurriendo- sucede, habrá sido para nada.

“Nunca olvidaré la mirada fija en la mancha brillante del suelo donde se había desangrado.”

No hablo sólo de los soldados. Hablo de la gente corriente asesinada por las minas terrestres cuando iban en autobús a visitar a sus familiares, de los que fueron alcanzados por los disparos de los francotiradores cuando caminaban por la carretera, de los que fueron abatidos por los proyectiles de mortero cuando pasaban por los puestos de control, de todos aquellos cuyas vidas se consideraron insignificantes en el enfermizo juego geopolítico de Putin.

Catorce mil y contando.

Mientras escribo esto ahora desde la seguridad y la comodidad de un hogar suburbano estadounidense, es difícil no recordar sus rostros de mi tiempo en el Donbás en 2015 y sentir un abrumador sentimiento de culpa. Culpa de que no estén mejor ahora que entonces, culpa de que les hayamos fallado en primer lugar al permitir que Moscú engañe a Occidente con afirmaciones de negación plausible.

La culpa de que las palabras nunca marcaron la diferencia.

En Sartana, en la región de Donetsk, una joven madre fue abatida por el fuego de los morteros cuando iba de la mano con su hija de 10 años. Se dirigían a comprar alimentos en la tienda de la esquina.

No sé el nombre de la mujer. Pero nunca olvidaré la mancha brillante en el suelo donde se había desangrado.

Y nunca olvidaré la rabia absolutamente justificada de una mujer del lugar que pasaba por allí, gritando: “Aquí sólo tenemos sangre. Esa es nuestra vida ahora, sangre en las calles”.

Hubo muchos más, y no todos murieron. Los otros que quedaron en aquel paisaje infernal eran igual de inquietantes.

Sasha, el niño de 11 años de Shyrokyne que se vio obligado a conducir su bicicleta entre municiones sin explotar preparadas para detonar a la menor vibración en la carretera.

Nina, la anciana de 80 años que sobrevivió a dos guerras mundiales para ser dada por muerta en su casa bombardeada en Maryinka.

“¿Me ayudarás?” es todo lo que recuerdo que preguntó.

El verdadero horror es que ella y otros como ella no serán recordados.

Ocho años después de que el Kremlin hundiera por primera vez sus garras en Ucrania y se negara a soltarlas, y miles de muertes después, hemos olvidado en gran medida -o nunca supimos en primer lugar- los nombres de todos aquellos cuya sangre manchó el suelo del Donbás para mantener a Rusia a raya. Pero vemos la cara con botox de Putin todos los malditos días.

Y ahora, de forma frustrante y devastadora, es casi seguro que habrá más vidas ucranianas borradas, sustituidas por la misma cara del dictador.

Hubo al menos una más esta misma semana: Denis Kononenko, el padre de 34 años y soldado ucraniano asesinado por los bombardeos separatistas en el Donbás.

¿Se acordará el mundo de él? ¿Se acordará de alguno de ellos?