inoticia

kenny Hale tiene una historia que contar que algunas personas podrían arrepentirse de escuchar, y que él mismo considera doloroso compartir. Una historia sobre finales trágicos y preguntas sin respuesta y una niña de 4 años muerta en un charco de sangre de su madre.

“Se vuelve un poco difícil volver atrás y revivir la historia”, dijo Hale a The Daily Beast. “Pero mientras tenga aire en mis pulmones y pueda contar su historia… Seguiré contando su historia hasta que no pueda contarla más”.

Su historia es la de su hija, Adrienne Hale, y su madre, la ex novia de Kenny, Helene Anderson. Comienza y termina en un vecindario tranquilo en East Bremerton, Washington, donde Anderson, quien se hacía llamar “Nikki” con amigos cercanos y familiares, vivía con Adrienne y su hijo de 7 meses, Marcus, cuando sucedió lo impensable el 1 de enero. 30, 1986.

Anderson y Hale criaron a Adrienne en conjunto y, según todos los informes, hicieron un trabajo maravilloso, incluso si su propia relación se había esfumado. La madre de 27 años estaba comprometida para casarse después de comenzar una nueva relación con el padre del bebé Marcus, y había pasado toda la semana preparándose para mudarse a San Diego, donde estaba estacionado para la Marina de los EE. UU.

Hale había pasado para darle las buenas noches a su hija ese miércoles.

Era una noche de escuela para ella, así que cuando pidió quedarse en su casa, él dijo que no, pero le prometió que la vería al día siguiente. Sin embargo, cuando llamó a la puerta el jueves por la noche, nadie respondió.

“Y cuando me volví para caminar hacia mi auto, escuché un sonido proveniente del otro lado de la puerta, y era Marcus”, dijo. Alarmado por el sonido del llanto del bebé, se abrió paso después de encontrar la puerta abierta.

“Cuando entré, tropecé, y cuando me agaché, fue la pierna de Adrienne la que agarré”, dijo, y agregó que su “corazón cayó” cuando se dio cuenta de que la pierna de su hija estaba rígida.

Hale, quien según la policía tenía una coartada para esa noche y ha sido absuelto en la investigación, corrió a la casa de un vecino en busca de ayuda, con el bebé Marcus a cuestas, y regresó momentos después para investigar la escena. Tan pronto como encendieron la luz, dijo Hale, vio a su hija tirada en el suelo.

“Inmediatamente comencé a darle RCP a Adrienne porque no sabía cuánto tiempo [she’d been there]. Estoy soplando y veo que su pecho se mueve y me digo en mi cabeza: ‘¿Qué pasó? ¿Qué sucedió? ¿Qué pasó?'”

La realidad de la situación no comenzó a asimilarse hasta que la policía lo metió en un patrullero, dijo Hale. Observó cómo la casa donde había abrazado a su hija para darle las buenas noches 24 horas antes estallaba con luces intermitentes, sirenas y actividad policial.

“Todavía me digo a mí mismo, ‘Esto es una pesadilla. Alguien pellizcame. Esto no puede ser real. Esto tiene que ser un sueño; que alguien me despierte. Pero nunca nadie me despertó”.

Anderson había sufrido golpes devastadores en la parte posterior de la cabeza, pero tanto ella como su hija murieron, a solo unos metros de distancia, por estrangulamiento. La policía también ha dicho que Anderson fue agredida sexualmente.

Una teoría principal de los investigadores, entonces y hoy, es que Adrienne se despertó con los sonidos del ataque de su madre, y cuando fue a la sala de estar para investigar, el asesino la miró para eliminar a cualquier testigo. Eso es según el detective de la policía de Bremerton, Martin Garland, quien ha estado supervisando la investigación desde que se reabrió el caso recientemente.

Las heridas defensivas encontradas en el cuerpo de Anderson sugieren que luchó como un “gato infernal” para proteger a sus hijos, dijo Garland a The Daily Beast. Pero la secuencia de eventos sigue siendo un misterio.

“Es difícil, porque murieron tan juntos en el tiempo que no hay forma de que sepamos quién murió primero”, agregó.

Anderson pudo haber sido asesinada antes de que el agresor se abalanzara sobre su hijo de 4 años. O, más terriblemente, ella pudo haber estado “todavía en un punto de conciencia” y “capaz de ver lo que estaba sucediendo” cuando el asesino le quitó la vida a Adrienne, continuó Garland.

Marcus, el hijo de 7 meses de Anderson, no solo fue el único superviviente del salvaje ataque, sino también el único testigo.

“Esta persona se dio cuenta de que Marcus simplemente no podría identificarlo”, dijo Garland sobre la aparente decisión del asesino de salvar al bebé.

Marcus, que hoy tiene 36 años y vive en Mississippi con su padre, Otha Tucker, ex prometido de Anderson, no pudo ser contactado para hacer comentarios sobre esta historia. Tucker, que no respondió a una solicitud de comentarios, fue absuelto como sospechoso en los primeros días de la investigación; la policía pudo verificar que estaba en un puesto en la base naval de San Diego en el momento de los asesinatos.

Curiosamente, aunque Marcus salió ileso durante los asesinatos, los investigadores creen que fue recogido en los brazos de quienquiera que haya matado a su madre.

“Parece que nuestro chico malo, ya sea durante o después de los homicidios, recogió al bebé y lo puso en esa área de juego y empaque. Piensas en lo loco que es, ya sabes, que esta persona acaba de asesinar a tu hermana y a tu madre, y ahora se está tomando el tiempo para recogerte y ponerte en un área donde supongo que está pensando que ganarás. ¿Tendría la misma probabilidad de salir lastimado o lastimado?”

La brutalidad infligida a la joven madre y su hija aún es difícil de comprender, dijo Garland.

Cuando estrangulas a alguien, explicó, significa que “tienes minutos para pensar en lo que estás haciendo y parar”.

“Pero esta persona no solo hizo eso una vez, sino que lo hizo dos veces, a dos personas diferentes, una de las cuales era una niña de 4 años”, dijo.

La crueldad desatada contra la matriarca de la familia fue igualmente desconcertante. Anderson era una madre soltera trabajadora muy apreciada en el vecindario y no parece haber estado involucrada en ninguna disputa en ese momento.

Los intentos de comunicarse con varios de sus hermanos para esta historia no tuvieron éxito. Hale dijo que la “mamá de Anderson falleció sin saber quién asesinó a su hija y nieta”.

Aunque los primeros días de la investigación operaron bajo la suposición de que el motivo era algún tipo de asunto doméstico, considerando el movimiento planeado de Anderson, ninguna evidencia corroboró esa teoría.

Hale finalmente fue descartado como sospechoso.

“Era EL sospechoso, seguro, al comienzo del caso, y diría que durante al menos un mes”, dijo Garland a The Daily Beast.

“Después de eso, creo que siguió siendo una persona de interés o un sospechoso hasta hace muy poco”, cuando las pruebas de ADN lo aclararon, dijo el detective. Hale también tenía una coartada que lo ubicaba en otro lugar en el momento de los asesinatos, señaló Garland.

Hale le dijo a The Daily Beast que había cooperado con entusiasmo con los detectives de la policía de Bremerton después de descubrir los cuerpos de Anderson y su hija, pensando ingenuamente que podía ayudarlos.

Cuando su hermana le sugirió que buscara un abogado, él dijo: “Le dije que estaba loca y loca, pero seguí su consejo”.

Las cosas dieron un giro repentino y “simplemente se convirtió en una pesadilla tras otra” cuando la policía comenzó a buscarlo por los asesinatos, recordó. Había accedido voluntariamente a someterse a una prueba de detector de mentiras, pero el abogado que contrató a instancias de su hermana lo sacó a la mitad y le advirtió que estaba en un estado mental demasiado frágil, dijo.

“Después de que salí del departamento de policía ese día, no escuché nada del Departamento de Policía de Bremerton hasta unos 10 años después”, dijo Hale.

The Daily Beast no pudo confirmar de inmediato si algún detective se acercó a Hale en los años posteriores a los asesinatos. Los intentos de comunicarse con dos de los predecesores de Garland en el caso no tuvieron éxito.

Dejó “un sabor amargo en mi corazón y en mi forma de pensar sobre el departamento de policía de Bremerton”, dijo Hale.

Garland no pudo decir si Hale había sido contactado por detectives en los años inmediatamente posteriores al asesinato. Pero reconoció que “todas las pistas fueron seguidas en los primeros seis a ocho meses, y después de eso quedó en estado frío” hasta que se reabrió a principios de la década de 1990.

Dijo que “se ha realizado una cantidad considerable de trabajo” a lo largo de los años.

Pero el detective continuó diciendo que había llegado a ver a Hale como una víctima en los asesinatos, no solo porque perdió a sus seres queridos, sino también porque quedó con un “aire de sospecha” debido al escrutinio inicial.

“Creo que ha lidiado con eso toda su vida, con esto pendiendo sobre su cabeza”, dijo Garland.

Por su parte, Hale ha dicho que cree que más de una persona estuvo involucrada en los asesinatos.

Garland pareció reconocer eso como una posibilidad. Pero, dijo, “todo el ADN que hemos recolectado de [people interviewed early on] … así como un montón de otras personas en el camino, nada de eso ha llevado a nada que creamos que esté relacionado con el crimen”.

Para complicar las cosas para los investigadores: el ADN que tienen no es una muestra lo suficientemente completa como para simplemente analizar las bases de datos.

“Tenemos ADN que legalmente no podemos comparar con la base de datos CODIS, por lo que nos vemos obligados a hacer comparaciones uno a uno con él”, dijo Garland, refiriéndose a la base de datos criminal forense que almacena ADN de delincuentes condenados y escenas del crimen en todo el país.

Los investigadores no han dicho nada sobre la fuente del ADN. En entrevistas anteriores, Garland señaló que no estaba claro si la agresión sexual contra Anderson se había “completado”. Mientras tanto, se encontró una gota de sangre en el camisón de Adrienne que no pertenecía ni a ella ni a su madre, la Sol de Kitsap informó en medio de renovados esfuerzos para resolver el caso en 2010.

Y a pesar del desorden sangriento que se encontró en la escena y los claros signos de una lucha violenta, los vecinos de Anderson nunca informaron haber escuchado nada sospechoso.

Más tarde, dos vecinos de la cuadra dijeron a los investigadores que escucharon “un solo grito y nada más” esa noche, pero no pensaron en eso, dijo Garland.

La vecina inmediata de Anderson en el dúplex donde vivía, Pamela Gater, dijo que no escuchó ningún ruido hasta el día siguiente.

“Nunca escuché gritos, nunca escuché portazos, nunca escuché algo así”, dijo Gater a The Daily Beast, señalando que por lo general podía escuchar lo que sucedía en la casa de Anderson con bastante claridad.

Ella dijo que había estado en casa al día siguiente.—cuando el bebé de Anderson, Marcus, quedó desatendido en la casa mientras su madre y su hermana yacían sin vida en el suelo. Pero ella no pensó nada cuando lo escuchó llorar a veces.

“Escuché al bebé llorar, pero… ya sabes, asumo que tal vez esté mojado, o tenga hambre, o algo así… eso es lo que hacen los bebés, así que no fue nada fuera de lo común”, dijo. Gater agregó que tenía una infección de oído en ese momento que pudo haber afectado su audición.

Gater le dijo a The Daily Beast que había estado visitando a Anderson en su casa algunas horas antes de que ocurrieran los asesinatos la noche anterior, y asumió que la joven madre se había ido a trabajar al día siguiente. Pero luego, continuó, los policías llamaron a su puerta y le pidieron que identificara a Anderson y Adrienne. Ella dijo que no se dio cuenta de que querían decir que querían que ella mirara los cadáveres hasta que abrieron la puerta principal de Anderson para que ella mirara dentro.

“Pude ver a Helene en el suelo y miré hacia abajo y vi [Adrienne] ahí mismo, junto a la puerta”, dijo. “Tenía un cabello hermoso. Pero había sangre roja alrededor de donde estaba su cabeza. … Había sangre por todas partes”. (Garland dijo que la policía no pudo confirmar que se le pidió a Gater que identificara los cuerpos).

Gater solo tenía cosas positivas que decir sobre Anderson, a quien describió como “hermosa, por dentro y por fuera” y dedicada a sus hijos.

“Quiero ayudar…. Ojalá supiera más sobre ella, ya sabes, con quién trataba, pero no lo sabía. Y me siento mal por eso”, dijo.

A pesar de las circunstancias de pesadilla de los asesinatos, el caso puedetambién se han visto obstaculizados por la falta de atención de los medios en la comunidad.

“No creo que haya sido muy publicitado en ese momento, y se enfrió rápidamente”, dijo Garland.

Más allá de un puñado de artículos iniciales, el doble homicidio apenas apareció en la cobertura de noticias locales. La atención del mundo se centró con láser en la explosión del transbordador espacial Challenger que se había presenciado en la televisión en vivo solo dos días antes.

Además, dijo Garland, temía que tal vez los asesinatos “desaparecieron de las páginas del periódico con bastante rapidez” en ese momento porque “Nikki no era una porrista blanca y rubia” del tipo que tiende a obtener más cobertura de los medios, sino una madre soltera y una mujer de color.

Hale admitió que en un momento “simplemente pensó que a nadie le importaba y nadie estaba preocupado porque no era su hijo ni un miembro de su familia”.

“A veces no puedes evitar traer la barrera del color”, dijo. “A veces miro hacia atrás y digo, ¿y si ese hubiera sido un niño blanco de 4 años? ¿Habrían puesto un poco más de esfuerzo extra detrás de la investigación?”

Después de las primeras semanas, el caso desapareció por completo del radar durante años, hasta que se reabrió en 1993, solo para que ese esfuerzo renovado fracasara, según el Sol de Kitsap. Los detectives lo detectaron cuatro veces más, en 2003, 2009 y 2019.

El exdetective de Bremerton, John Neal, uno de los encargados de inyectar nueva vida al caso, quedó tan frustrado por no poder resolverlo en 2003 que dejó un alegato escrito en el expediente del caso para futuros investigadores. Les rogó que ayudaran a hacer justicia a la “madre e hija” que “nunca tuvieron la oportunidad de vivir sus vidas al máximo”, el Sol de Kitsap informado.

Los intentos de contactar a Neal para esta historia no tuvieron éxito.

Cuando recordaron las partes más desgarradoras de la historia, las voces de Hale y Garland se apagaron, como si el recuerdo de una violencia tan insondable todavía tuviera un efecto paralizante.

“Ella fue un regalo de Dios”, dijo Hale sobre su hija. “Sabes, escuchas historias sobre personas mucho más avanzadas [than their age] y Adrienne era una de esas personas… Su sonrisa y su pequeña personalidad, simplemente la forma en que se comportaba. Mientras les hablo ahora, miro mi pared y mi pared está llena de fotos de Adrienne y mi [other] hija ahora.

“Miro esa ola y miro esa sonrisa [in the photos] y solo piensa: esta no es la forma en que debería haber dejado este mundo”, dijo.

La parte más difícil de procesar, incluso décadas después, es qué tan cerca estuvo el niño de escapar esa noche: la escena del crimen sugirió que “Adrienne había corrido hacia la puerta principal”, dijo el detective Garland.

“Ella estaba sólo dentro de la puerta principal” con “el edredón de su cama justo al lado de ella”, agregó.

Todavía estaba en pijama, explicó el detective, aparentemente despertado de su sueño por el “puro terror” que se desarrollaba en la sala de estar.

“Lo que sea que presenció o escuchó la hizo correr hacia la puerta, y la atraparon justo antes de que pudiera salir de la casa. … Ella estaba así de cerca”.