A veces les pedimos demasiado a los que amamos. Les exigimos que cumplan con nuestras expectativas y mantengan sus promesas. Cuando se quedan cortos, explicamos que no estamos enojados, solo decepcionados.
Podríamos estar hablando de crianza de los hijos o de políticos. Aplicar estas declaraciones a “Cobra Kai” también funciona, ya que es un programa sobre niños y adultos influyentes a los que admiran, a saber, el sensei de Eagle Fang Johnny Lawrence (William Zabka), el sensei de Miyagi-Do Daniel LaRusso (Ralph Macchio) y Cobra Kai. usurpador John Kreese (Martin Kove).
Eso convierte a “Cobra Kai” en una telenovela para adolescentes, aunque una en la que los niños y sus mayores alcanzan la claridad existencial después de golpearse unos a otros en una variedad de escenarios que incluyen, entre otros: la casa de Daniel; una fiesta posterior al baile de graduación; un partido de hockey; un Applebees; y la biblioteca. Es como “Degrassi”, mira, solo que con combate cuerpo a cuerpo.
Las aventuras del club de lucha de Daniel y Johnny también se han duplicado como una parábola de advertencia sobre la masculinidad tóxica y los efectos nocivos de la adicción a la nostalgia, entre otras cosas. A lo largo de la rivalidad entre Miyagi-Do y Cobra Kai hay advertencias sobre lo que puede resultar del tribalismo y una devoción extremista por la dominación.
Pero si la tercera temporada sufrió porque parecía inútil, eso puede deberse a que estaba configurando la advertencia de la temporada 4 sobre los peligros de confiar en el bipartidismo. Ya sabes, esa cacareada virtud de los políticos que negocian compromisos de buena fe. El actual presidente jura que es posible. Todos los demás han tenido los ojos abiertos durante las últimas dos décadas.
El bipartidismo solo funciona cuando cada lado está dispuesto a mostrar sus cartas lo suficiente como para hacer intercambios que fortalezcan la mano de todos. De lo contrario, es solo un tipo extendiendo una mano a otro listo para cortarla.
La nueva temporada de “Cobra Kai” juega esto bajo la rúbrica del honor y se mantiene fiel a las tradiciones que han tenido éxito en los viejos tiempos, y muestra lo tonto que es contar con que tu rival se adhiera a cualquiera de las dos cuando su objetivo es destruir. Uds.
Johnny, que se nos vuelve a presentar como un héroe principal de la era Trump, logra una victoria en el Torneo de kárate All-Valley Sub-18 de 2018 a través del alumno estrella e hijo sustituto de Cobra Kai, Miguel (Xolo Maridueña). Johnny nunca es retratado como un villano, solo un hombre incomprendido de mediana edad desesperado por recuperar su gloria perdida.
Él y Daniel pueden estar furiosos el uno con el otro y encontrar suficientes puntos en común para compartir una cerveza, aunque sus pasos ocasionales hacia la distensión se ven obligados por la tutoría de Danny del hijo separado de Johnny, Robby (Tanner Buchanan), quien eventualmente comienza a salir con la hija de Daniel, Sam (Mary Mouser). ).
Luego vino la tercera temporada centrada en Kreese, cuando el impulso del programa casi se ahogó por la lealtad de los escritores a las películas originales que, al igual que muchas franquicias, disminuyeron en calidad con cada nueva salida. Kove convierte a Kreese en un villano impresionante que mastica cigarros, pero cuya motivación nunca se estableció adecuadamente y no logró fundamentar la temporada en un territorio nuevo.
En cambio, los creadores de la serie Josh Heald, Jon Hurwitz y Hayden Schlossberg terminan con la determinación de Kreese de que todos los puntajes se ajustarían, una vez más, en otro Torneo de Karate All-Valley. El mismo lugar donde Daniel derrotó a Johnny en 1984 ya Kreese en 1985. . . y donde Miguel triunfa en 2018.
El peligro de que la historia se repita es un tema central de “Cobra Kai”, pero al final de una carrera comparativamente poco profunda, esta reducción estaba menos en consonancia con esa idea que evidenciando una espiral de muerte creativa.
Pero esa temporada terminó antes de la insurrección del 6 de enero, antes de la instalación de un nuevo Congreso de mayoría demócrata y un presidente que pedía a demócratas y republicanos que trabajaran juntos por el bien común a pesar de la total falta de interés del Partido Republicano en hacerlo.
Es posible que las historias de la cuarta temporada se hayan trazado mucho antes de todo esto, dado que se retomó antes de que debutara la tercera. Sin embargo, los paralelismos entre la rivalidad a tres bandas de Miyagi-Do de Daniel, Eagle Fang de Johnny y Cobra Kai, liderada por Kreese y su compañero Terry Silver (Thomas Ian Griffith) y el partidismo desordenado que amenaza la democracia, son lo suficientemente claros como para restaurar el la relevancia metafórica del espectáculo, ya sea intencional o accidental.
Por ahora, Cobra Kai, Miyagi-Do y Eagle Fang tienen estudiantes que han estudiado los estilos de cada escuela. Por supuesto, Cobra Kai tal como es ahora no es la versión que Johnny resucitó después de que la influencia de Miguel sobre él transformara “Strike First, Strike Hard, No Mercy” en una filosofía positiva basada en la confianza y la asertividad.
Kreese, por otro lado, es una déspota carismática que enseña fuerza a través de la violencia, un enfoque adoptado por Tory de Peyton List, una joven gobernada por su ira (y una de las destacadas de esta temporada).
Para derrotar a Kreese, Johnny y Daniel hacen una tregua y combinan dojos. Pero cada uno todavía está establecido en sus caminos. Daniel es partidario de las enseñanzas del Sr. Miyagi y confía demasiado en que aquellos que han aprendido de él comparten su sentido del honor. La agresión de Johnny’s Way of the Fist irrita el estilo defensivo de Miyagi. Daniel es un fanático del rock suave de los 80, Johnny adora el metal de la era Reagan. Su enemistad de larga data siempre les impediría forjar una sociedad de iguales.
Aún así, puede ser extraño pensar en Johnny como el ala progresista de su partido compartido, pero. . . ahi esta. Él sabe lo despiadado que puede ser el enemigo, razón por la cual su grupo rudimentario entrena dentro de una trampa antitetánica de un almacén. De esa manera pueden estar listos para cualquier cosa. Daniel confía en la forma estándar de hacer las cosas y está tan seguro de que Miyagi-Do tiene el torneo en la bolsa que prohíbe a sus alumnos aprender el estilo de “golpear primero” de Johnny.
Si bien esta grieta divide las fuerzas de los buenos, Robby, el ex alumno de Daniel, se convierte en el Steve Bannon de Cobra Kai y comparte el libro de jugadas de Miyagi-Do con sus compañeros para que puedan derrotarlos en la competencia. Sam sabe lo que está haciendo Robby, al igual que Miguel y Hawk (Jacob Bertrand), otro Cobra reformado. Pero Daniel, confiando en el inexistente honor de Robby, no se conmueve.
Si uno fuera a ver el torneo All-Valley Karate de esta temporada como una elección, lo que bien podría ser, ya que el acuerdo estipula que los perdedores cierran sus dojos y nunca vuelven a enseñar, entonces lo que sucede allí y el resultado deberían verse como una lección. y una advertencia.
Los estudiantes de Cobra Kai pueden vacilar a veces, pero nunca rompen filas con sus maestros o entre ellos. Dirigidos por Tory y Robby, se quedan atrás de Kreese y Silver y no retroceden, incluso cuando se les indica que destruyan a sus amigos.
Y gracias al ostentosamente rico Silver, el dojo tiene mucho dinero. Silver compra a los Cobras el equipo y los equipos más llamativos, atrayendo a los mejores atletas de la zona y ofreciendo a niños escogidos como el aprendiz de Robby, Kenny Payne (Dallas Dupree Young), entrenando para subyugar a sus torturadores. Más allá de un dojo, es una guarida de serpientes que hace que el mal parezca genial.
En el torneo, Miyagi-Do logra una victoria clave solo cuando Daniel y Johnny se dan cuenta de que deben unirse para derrotar a los autócratas de Cobra Kai, hombres decididos a entrenar a los niños para que sean monstruos. Pero llegan a esa conclusión demasiado tarde para vencer a un enemigo que ha estado sólidamente unido durante semanas.
No se equivoquen, “Cobra Kai” sigue siendo ridículo. No importa el hecho de que el conflicto central tenga que ver con un estudio de kárate en un centro comercial dirigido por un par de viejos; este es un espectáculo en el que los adultos tienen conversaciones serias que incluyen la frase “guerra de karate”.
Aun así, la magnífica actuación de Zabka es incuestionable, y tanto Maridueña como Buchanan han subido de nivel como actores. Entre el elenco más joven, esos dos, junto con Bertrand, List (cuyo Tory recibe una historia de fondo que expande la empatía esta temporada) y Young nos convencen para que permanezcamos involucrados a través de su fatuidad.
La llegada de Griffiths asegura que haya mucho de eso para todos, aunque el guión finalmente justifica la obstinada fidelidad de Silver a Kreese en los muchos momentos en los que simplemente no tiene sentido. Kreese es un líder de culto, un dictador. Pero Silver es un político más suave, capaz de decir las cosas correctas y persuadir a cualquiera de que será un ganador siempre que haga lo que él hace. Él es la prueba de que esta expansión de película aparentemente ligera comprende el sigilo con el que la corrupción se afirma.
La temporada 4 termina con Daniel renovando su promesa de seguir luchando, reclutando a otro personaje estrella de una secuela anterior de “Karate Kid” para que lo ayude. Dicha figura puede ser una de las últimas caras conocidas de la franquicia antes de que los escritores se vean obligados a llamar a “The Next Karate Kid”, Hilary Swank. Si eso sucede, que sea por razones más profundas que simplemente mantener vivos los años 80.
Sin embargo, ver a “Cobra Kai” recuperar su forma en la cuarta ronda ha sido un placer. Esta temporada nos recuerda que el espectáculo está en su mejor momento cuando se trata de algo más que imágenes de archivo y karate kiais. Cada vez que les dice a los estadounidenses quiénes somos y cuál es nuestra posición actual, pasa de ser otro entretenimiento adolescente a una fábula con fuerza que nos hace saber que no debemos descartarlo demasiado pronto.
Las cuatro temporadas de “Cobra Kai” se transmiten actualmente en Netflix.