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CIUDAD JUÁREZ, México (AP) — El gobierno de Biden comenzará el jueves a negar asilo a migrantes que llegan a la frontera entre Estados Unidos y México sin solicitar primero en línea o sin buscar protección en un país por el que pasaron. Marca un cambio fundamental en la política de inmigración a medida que EE. UU. se prepara para el fin de una restricción pandémica clave.

Los solicitantes de asilo han estado apareciendo en la frontera en grandes cantidades en previsión del fin de esta semana del uso de una restricción conocida como Título 42. Esa regla ha permitido al gobierno expulsar rápidamente a los migrantes a México. Los funcionarios estadounidenses advirtieron sobre los días difíciles que se avecinan ya que el programa vinculado a la pandemia de COVID-19 expira esta semana.

La regla anunciada el miércoles es parte de nuevas medidas destinadas a tomar medidas enérgicas contra los cruces fronterizos ilegales mientras se crean nuevas vías legales. Las familias que crucen la frontera enfrentarán toques de queda y vigilancia; el cabeza de familia usará un brazalete en el tobillo ya que sus casos se conocen dentro de los 30 días.

Pero también hay un plan para abrir 100 centros regionales de migración en todo el hemisferio occidental y otorgar libertad condicional humanitaria a 30.000 personas al mes para ingresar al país desde cuatro países. Los funcionarios estadounidenses han detallado los pasos que han tomado, incluido el aumento de los vuelos de deportación, mientras se preparan para lo que muchos esperan que sea un aumento sustancial de inmigrantes en la frontera entre Estados Unidos y México.

“Nuestro plan dará resultados, pero llevará tiempo que esos resultados se materialicen por completo”, advirtió el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.

Muchos inmigrantes, impulsados ​​por la preocupación de que pronto podría ser más difícil permanecer en los EE. UU., intentaban cruzar antes de que expire el Título 42 y la nueva regla entre en vigencia al final del día jueves.

Según el Título 42, los funcionarios fronterizos han devuelto rápidamente a las personas, y lo han hecho 2,8 millones de veces desde marzo de 2020. Pero después de que expiren las restricciones el jueves, los migrantes atrapados cruzando ilegalmente no podrán regresar durante cinco años. Pueden enfrentarse a un proceso penal si lo hacen.

En el Río Grande en Matamoros el miércoles, los migrantes llegaron de manera constante. Muchos se desnudaron antes de descender por la empinada orilla del río agarrando bolsas de plástico llenas de ropa. Se adentraron lentamente en el río a medida que llegaban más inmigrantes, algunos se persignaron antes de seguir la línea a través de la frontera que fluye. Una familia envolvió a un pequeño bebé dentro de una maleta abierta. Un hombre lo sostuvo sobre su cabeza mientras otro vadeaba a su lado como medida de precaución. Otros niños iban a hombros. En el lado estadounidense treparon por la orilla, deteniéndose para ponerse ropa seca, antes de abrirse paso con cuidado a través de las filas de alambre de púas.

A Ciudad Juárez, los migrantes llegaron esta semana en pequeños grupos en tren o autobús, saliendo diariamente para entregarse a las autoridades estadounidenses.

Fran Tovar, un electricista venezolano de 30 años que dejó atrás a dos niños para tratar de llegar a los EE. UU., fue expulsado de los EE. UU. en su primer intento. Volvió a intentarlo 24 horas después, con el objetivo de cruzar antes de que expire el uso del Título 42.

“Hay miedo y angustia”, dijo Tovar el miércoles, y agregó que ha pasado tres meses en Juárez tratando de obtener una cita a través de una aplicación que Estados Unidos ha alentado a los migrantes a usar para presentarse en un punto de entrada fronterizo y solicitar admisión.

Aproximadamente 10.000 personas fueron detenidas por la Patrulla Fronteriza el martes, entre las detenciones más grandes en un solo día, según un funcionario estadounidense que no estaba autorizado a hablar en público y habló con The Associated Press bajo condición de anonimato. Más de 27.000 personas estaban bajo custodia. Los números de custodia varían a medida que los migrantes son liberados o deportados, pero en marzo, 8600 personas estaban bajo custodia de la Patrulla Fronteriza.

Miguel Meza, director de programas para migrantes de Catholic Relief Services, que tiene 26 refugios para migrantes en todo México, estimó que unos 55.000 migrantes se encontraban en las ciudades fronterizas frente a Estados Unidos el miércoles. El espacio del refugio está “saturado”, dijo, y los migrantes se estaban derramando en las áreas a su alrededor.

La medida anunciada el miércoles es una parte clave de la estrategia de EE. UU. para abordar los cruces fronterizos que aumentaron a máximos históricos incluso con el Título 42 en vigor. Si bien no llega a una prohibición total, impone severas limitaciones al asilo. para aquellos que cruzan ilegalmente y que no buscaron primero un camino legal. Incluye habitación para excepciones y no aplica para niños que viajen solos. Se anunció por primera vez en febrero.

Una corte federal de apelaciones impidió medidas similares pero más estrictas perseguido por el entonces presidente Donald Trump en 2019 entre en vigor.

Los grupos de derechos humanos dijeron que planean demandar rápidamente.

“Esta regla someterá a las personas a daños graves”, dijo Katrina Eiland, abogada de la Unión Americana de Libertades Civiles.

Ella dijo que resultaría en migrantes varados en el norte de México. Ella dijo que la regla se basaba en la idea de que los inmigrantes pueden obtener protección en otro país u obtener una cita en línea para buscar asilo en los EE. UU. Dijo que hay serios problemas con ambas opciones.

Los funcionarios estadounidenses también dijeron que planeaban abrir centros regionales en todo el hemisferio., donde los inmigrantes podían solicitar para ir a los EE. UU., Canadá o España. Previamente se anunciaron dos hubs en Guatemala y Colombia. No está claro dónde estarían las otras ubicaciones. Los funcionarios de la administración hablaron bajo condición de anonimato para discutir los planes fronterizos en curso que aún no se han hecho públicos.

La mayoría de las personas que van a la frontera entre Estados Unidos y México huyen de la persecución o la pobreza en sus países de origen. Los migrantes y los grupos que trabajan con ellos notaron el torbellino de rumores y desinformación de los traficantes que dificulta que los migrantes entiendan qué hacer.

En Matamoros, Carmen Josefina Characo López dijo que llegó hace más de un mes y que había estado tratando de usar la aplicación del gobierno de EE. UU. para programar una cita para solicitar asilo.

“Las personas que recién llegan comienzan a escuchar las historias de otros que han estado aquí por más tiempo y comienzan a alarmarse. Oh, has estado aquí durante cuatro meses. Bueno, acabo de llegar y voy a cruzar. Y ahí es donde está el dilema”, dijo.

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Long informó desde Washington y Lee desde Santa Fe, Nuevo México. Los periodistas de Associated Press Rebecca Santana en Washington; Gerardo Carrillo en Reynosa, México; y Elliot Spagat en San Diego contribuyeron a este despacho.