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NASHVILLE, Tennessee, EE.UU. (AP) — Los legisladores republicanos y el gobernador de Tennessee firmaron el jueves la reducción a la mitad del consejo metropolitano de Nashville, de tendencia demócrata.una medida que sigue al rechazo del consejo a los esfuerzos para albergar la Convención Nacional Republicana de 2024 en la Ciudad de la Música.

El gobernador Bill Lee convirtió la propuesta en ley menos de una hora después de que el Senado votara para reducir el consejo de 40 miembros de Nashville. El republicano no emitió una declaración o advertencia, pero anteriormente había dicho que, en general, apoyaba tamaños de consejo más pequeños que el de Nashville.

La medida provocó una protesta inmediata y se espera que provoque desafíos legales. La administración del alcalde de Nashville, John Cooper, y otros, dicen que el cambio provocará el caos en las elecciones del consejo de este año, lo que impulsará la necesidad de rediseñar los distritos después de que más de 40 candidatos ya lanzaron campañas.

“Este ataque a los derechos constitucionales de Metro y de las personas que viven aquí es muy peligroso. No sirve a los intereses de nadie”, dijo Wally Dietz, director legal de Nashville.

Dietz agregó que la ciudad está “preparada para defender enérgicamente los derechos constitucionales de nuestra ciudad y sus residentes”.

La ley, que solo se aplica a los gobiernos de ciudades o condados, reduciría el consejo combinado de Nashville a 20 personas.

“La sabiduría convencional durante las últimas cuatro décadas ha sido que los grupos más pequeños tienden a tomar mejores decisiones y este es el consejo más grande que vemos”, dijo el senador republicano Adam Lowe de Calhoun. “… Hay una razón por la que somos juzgados por 12 de nuestros pares en un jurado y hay una razón, creo, por la que Cristo caminó con 12 de sus discípulos”.

Los críticos en Nashville han criticado los esfuerzos para dictar el tamaño de su gobierno electo mientras la ciudad continúa creciendo y atrayendo más visitantes, residentes e ingresos al estado. Otros han argumentado que el cambio erosionará la representación de las comunidades minoritarias y obstaculizará la capacidad de los miembros del consejo para abordar las necesidades de los electores.

El estatuto requiere que Nashville elabore nuevos distritos municipales antes del 1 de mayo, una fecha límite que los funcionarios legales de Nashville dicen que no es razonable.

Nashville ha operado como un gobierno combinado de ciudad y condado bajo un consejo de 40 miembros desde 1963, cuando los líderes luchaban por consolidar la ciudad con el condado circundante, y otros trabajaban para garantizar que los líderes negros mantuvieran una fuerte representación en la ciudad sureña.

Hasta la fecha, una cuarta parte de los escaños del consejo están ocupados por miembros negros, la mitad por mujeres y cinco se identifican como LGBTQ.

“Esto nos hará retroceder décadas”, dijo la senadora demócrata Charlane Oliver, legisladora negra de Nashville. “Esto tendrá un impacto desproporcionado en la representación negra, la representación minoritaria y diluirá, no solo diluirá, robará y silenciará nuestras voces”.

Los legisladores republicanos votaron abrumadoramente a favor de la propuesta. Pero el jueves, el senador republicano Frank Niceley advirtió que un consejo más pequeño podría resultar en que se elijan menos republicanos en Nashville debido a los distritos más grandes, lo que fortalecería el poder político demócrata dentro de la ciudad y desarrollaría a “demócratas más poderosos” para postularse para cargos públicos.

“No sé por qué estamos haciendo esto”, dijo Niceley, un legislador de Strawberry Plains, que no votó sobre el proyecto de ley.

La ley dice que si un gobierno metropolitano no puede hacer los cambios para las próximas elecciones, los mandatos de los miembros actuales se prorrogarán un año, y el próximo mandato se reducirá a tres años, y luego volverá a cuatro para los consejos subsiguientes. Los funcionarios de la ciudad han dicho que el esquema viola la constitución estatal.

Los republicanos rechazaron una enmienda demócrata que habría establecido el mismo límite para los condados, algunos con más de 20 miembros en la junta. Luego rechazaron una enmienda para dejar el cambio a los votantes y otra que habría retrasado el cambio hasta después de las elecciones de este año.

En todo el país, las cámaras estatales ejercen reiteradamente su autoridad sobre los municipios a pesar de las preocupaciones planteadas por los miembros de la comunidad que argumentan que deberían mantener el control local.

En Mississippi, los legisladores negros han denunciado un plan de la Legislatura estatal mayoritariamente blanca y liderada por republicanos. para tomar el poder de la ciudad capital de Jackson. En Missouri, los legisladores buscan legislación para despojarlos del poder de la mujer negra elegida como fiscal de St. Louis. Los legisladores de Missouri también están buscando un proyecto de ley que permitiría al gobernador de Missouri controlar la policía de St. Louis.

En Tennessee, la nueva ley es una de varias propuestas que la Legislatura predominantemente republicana ha propuesto este año después de que los líderes de Nashville lanzaron una propuesta para albergar el Comité Nacional Republicano el año pasado.

Un proyecto de ley separado daría al estado el control de la junta directiva del aeropuerto, los estadios y otros puntos de referencia de la ciudad, mientras que otro eliminaría la capacidad de Nashville de cobrar el impuesto que financia su centro de convenciones. Los republicanos también han presentado un proyecto de ley que impediría que las ciudades utilicen fondos públicos para reembolsar a las empleadas que viajan para hacerse un aborto.

Los proyectos de ley se alinean con el impulso de los republicanos de Tennessee para limitar Nashville y otras ciudades a lo largo de los años. Esto ha incluido la reducción de la capacidad de Nashville y otras ciudades para prohibir los alquileres a corto plazo, incluido Airbnb, y prohibir que las ciudades despenalicen la posesión de pequeñas cantidades de marihuana, algo que Nashville y Memphis se habían propuesto hacer..