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El Príncipe Andrés podría haberse visto impulsado a llegar a un acuerdo en la demanda civil que Virginia Giuffre interpuso contra él -por la friolera de 14 millones de dólares, según algunas informaciones bien documentadas publicadas el miércoles por los medios de comunicación británicos- después de ver un correo electrónico enviado por Ghislaine Maxwell en el que la traficante sexual condenada decía que pensaba que la foto de Andrés con su brazo alrededor de la cintura de Virginia Giuffre “parece real”.

Maxwell aparece en el fondo de la foto y Giuffre afirmó que el financiero caído en desgracia Jeffrey Epstein la tomó él mismo en el apartamento de Maxwell en Londres.

Andrew había afirmado durante mucho tiempo que la foto no era auténtica y que había sido manipulada, diciendo a la BBC que no recordaba haber conocido a Giuffre.

Y el lunes, menos de 24 horas antes de que Andrew y Giuffre anunciaran dramáticamente que habían llegado a un acuerdo, The Daily Beast reveló que la versión original de la foto se había perdido.

El equipo legal de Giuffre parecía no estar preocupado por la incapacidad de Giuffre para encontrar la foto. Ella dijo en una declaración que creía que había sido metida en cajas de embalaje con juguetes para niños y “pistolas de nerf” cuando se mudó de Colorado a Australia en algún momento antes de 2016.

Una fuente del lado de Giuffre, por ejemplo, dijo a The Daily Beast que había “una razón [her lawyer] David Boies no está preocupado” por no tener el original.

Ahora, los correos electrónicos filtrados a la Daily Mail revelan que el 10 de enero de 2015, el abogado Alan Dershowitz, que también se enfrentaba a acusaciones de abuso por parte de Giuffre (que ya han sido retiradas), envió un correo electrónico a Maxwell que decía: “Querido G. ¿Sabes si la foto de Andrew y Virginia es real? Tú estás en el fondo”.

Sólo 11 minutos después, Maxwell respondió: “Parece real. Creo que lo es”.

Días antes, Andrew había contactado a Maxwell, pidiendo: “Avísame cuando podamos hablar. Tengo algunas preguntas específicas que hacerte sobre Virginia Roberts”.

Maxwell respondió: “Tengo algo de información. Llámame cuando tengas un momento”.

Según Giuffre, la fotografía fue tomada en la casa de Maxwell en Londres en 2001. Sin embargo, The Daily Beast reveló el lunes que Giuffre había perdido el original de la famosa fotografía, con una fuente diciendo: “La foto no está en posesión de Virginia”.

Otra fuente dijo que ni siquiera sabían si el original de la foto “todavía existía”.

La foto le ha hecho ganar a Giuffre más de 140.000 dólares en honorarios de los medios de comunicación, y ha sido examinada como posible prueba contra Jeffrey Epstein por el FBI.

Ayer se informó de que el príncipe Andrés podría contar con la ayuda de la generosidad financiera de su madre para realizar un supuesto pago de 14 millones de dólares. El Palacio de Buckingham no ha comentado las afirmaciones.

La revelación sobre los correos electrónicos fue seguida rápidamente por la primera declaración de un ministro del gabinete sobre la posición de Andrés tras el acuerdo.

Ben Wallace, el secretario de defensa británico, dijo que dependía del Palacio de Buckingham si debía ser despojado de su último título militar de vicealmirante.

En declaraciones a Sky News, Wallace dijo: “La decisión sobre los títulos recae obviamente en el palacio en el futuro, pero ha sido bastante claro que este acuerdo es un reconocimiento de que quiere poner fin a esto y también reconocer, como dice su declaración, el sufrimiento y los desafíos que las víctimas han pasado como resultado de sus acusaciones, y su posición contra la explotación por Epstein.”

Rachael Maskell, diputada laborista por York, instó a Andrew a abandonar su título de duque de York, diciendo que su comportamiento había sido “una fuente de profundo dolor y vergüenza para muchas personas en toda la ciudad”, y añadió que para demostrar “su respeto por los afectados por los abusos y la gente de nuestra ciudad, le pediría que su primer acto de contrición sea confirmar su apoyo a la retirada de su título ducal.”