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EL CAIRO (AP) — Funcionarios sauditas estuvieron en la capital de Yemen el domingo para conversar con los rebeldes hutíes respaldados por Irán, como parte de los esfuerzos internacionales para encontrar una solución al conflicto de nueve años en Yemen, dijeron las autoridades.

La delegación de Arabia Saudita, presidida por el embajador del reino en Yemen, Mohammed bin Saeed Al-Jaber, se reunió con Mahdi al-Mashat, jefe del consejo político supremo de los hutíes, que dirige las áreas controladas por los rebeldes en Yemen, según la SABA dirigida por los hutíes. agencia de noticias.

Una delegación omaní, que llegó a Sanaa el sábado, se unió a las conversaciones, informó la agencia. Dijo que al-Mashat elogió los esfuerzos de Omán para cerrar la brecha entre los diferentes bandos en la guerra para lograr la paz en Yemen. SABA no dio más detalles.

Mohammed al-Bukaiti, un líder hutí, dijo anteriormente en Twitter que los funcionarios sauditas y omaníes discutirían “formas de lograr una paz integral y duradera en la región”.

Dijo que lograr una paz honorable entre los hutíes y Arabia Saudita sería “un triunfo para ambas partes” e instó a todas las partes a tomar medidas para “preservar una atmósfera pacífica y prepararse para pasar la página del pasado”.

No hubo comentarios inmediatos de Arabia Saudita sobre el viaje, el segundo de este tipo en 2023, según un funcionario saudí que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a informar a los periodistas.

En comentarios a The Associated Press, Hans Grundberg, enviado de la ONU para Yemen, describió los esfuerzos en curso, incluidas las conversaciones sauditas y omaníes en Sanaa, como “lo más cerca que ha estado Yemen de un progreso real hacia una paz duradera” desde que comenzó la guerra.

“Este es un momento que debe aprovecharse y aprovecharse y una oportunidad real para iniciar un proceso político inclusivo bajo los auspicios de la ONU para poner fin al conflicto de manera sostenible”, dijo.

Las conversaciones en Sanaa son parte de los esfuerzos internacionales liderados por Omán para resolver el conflicto de Yemen, que comenzó en 2014. Fue entonces cuando los hutíes tomaron Sanaa y gran parte del norte del país, expulsando al gobierno reconocido internacionalmente que huyó al sur y luego se exilió en Arabia Saudita.

El movimiento Houthi provocó que una coalición liderada por Arabia Saudita interviniera meses después en un intento por restaurar el gobierno reconocido internacionalmente en el poder. El conflicto se ha convertido en los últimos años en una guerra de poder regional entre Arabia Saudita e Irán.

Arabia Saudita y los hutíes llegaron a un borrador de acuerdo el mes pasado para reactivar un alto el fuego que expiró en octubre.. El acuerdo está destinado a marcar el comienzo de un regreso a las conversaciones políticas yemeníes, según funcionarios saudíes y yemeníes.

Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir las negociaciones a puerta cerrada.

Dijeron que los entendimientos entre Arabia Saudita y los hutíes incluyen una tregua de seis meses con el cese de todas las actividades militares en todo Yemen. Los hutíes se han comprometido a sentarse a la mesa con otros partidos yemeníes para negociar una solución política al conflicto, dijeron. Las Naciones Unidas están destinadas a facilitar las negociaciones políticas, agregaron.

Ambas partes también acordaron aliviar aún más las restricciones de la coalición liderada por Arabia Saudita en el aeropuerto de Sanaa y los puertos del Mar Rojo controlados por los hutíes en Hodeida, dijeron los funcionarios. Los hutíes levantarían su bloqueo de años en Taiz, la tercera ciudad más grande de Yemen que está en manos de las fuerzas gubernamentales, dijeron.

La hoja de ruta por etapas también incluye el pago de todos los empleados estatales, incluidos los militares, de los ingresos del petróleo y el gas. A cambio, los rebeldes acordaron permitir la exportación de petróleo de las áreas controladas por el gobierno después de un paréntesis de meses debido a los ataques de los hutíes a las instalaciones petroleras, dijeron los funcionarios.

El consejo presidencial de Yemen, reconocido internacionalmente, fue informado sobre los entendimientos entre Arabia Saudita y los hutíes en una reunión el jueves en la capital saudí, Riad, con el príncipe Khalid bin Salman, ministro de Defensa del Reino, dijo un funcionario yemení.

El consejo respaldado por Arabia Saudita, que fue designado hace un año, dio su aprobación inicial al borrador del acuerdo, dijo el funcionario.

Al comentar sobre las conversaciones entre Arabia Saudita y los hutíes, el ministro de Relaciones Exteriores de Yemen, Ahmed Awad Bin Mubarak, dijo que había “señales positivas” de que se anunciaría un acuerdo de alto el fuego, además de abordar otros problemas humanitarios y económicos.

“Las circunstancias (regionales) son diferentes”, dijo al canal satelital egipcio Al-Qahera en una entrevista emitida el viernes. “Empujó hacia el logro de una solución”.

Bin Mubarak, sin embargo, dijo que hay “muchas cuestiones fundamentales” que las partes beligerantes de Yemen deben abordar antes de llegar a una solución al conflicto.

Las conversaciones negociadas por Omán han tenido como objetivo evitar que ambos bandos reanuden la lucha en toda regla. Los esfuerzos cobraron impulso en las últimas semanas después de que Arabia Saudita llegó a un acuerdo con Irán para restablecer las relaciones diplomáticas después de una ruptura de siete años. Irán, el principal patrocinador extranjero de los hutíes, ha dicho que su acuerdo con Arabia Saudita ayudaría a poner fin al conflicto de Yemen.

Ahmed Nagi, un experto en Yemen del International Crisis Group, un grupo de expertos con sede en Bruselas, dijo que el acercamiento entre Irán y Arabia Saudita ha dado un impulso a las negociaciones entre Arabia Saudita y los hutíes, y que ambas partes están cerca de anunciar la renovación del alto el fuego.

Sin embargo, la segunda vía de las negociaciones hutíes-saudíes, una posible hoja de ruta para llegar a una solución permanente del conflicto, sería un gran desafío cuando las partes yemeníes las discutieran, dijo.

“Cada parte tiene diferentes interpretaciones y expectativas”, dijo. “Dadas las complejidades de la situación, es difícil ver avances en este camino muy pronto”.