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HUNTINGTON, W.Va. (AP) – Funcionarios de un condado de Virginia Occidental planean apelar el fallo de un juez federal a favor de tres importantes distribuidores de medicamentos de Estados Unidos en una demanda histórica que los acusó de causar una crisis de salud al distribuir 81 millones de píldoras durante ocho años.

La Comisión del Condado de Cabell votó por unanimidad el jueves para apelar el veredicto del 4 de julio y el alcalde de Huntington, Steve Williams, que asistió a la reunión, dijo que la ciudad también planea apelar, The Herald-Dispatch informó.

El veredicto se produjo casi un año después de los argumentos de cierre en un juicio en la demanda presentada por el Condado de Cabell y la ciudad de Huntington contra AmerisourceBergen Drug Co., Cardinal Health Inc. y McKesson Corp.

El abogado del condado de Cabell, Paul Farrell, había argumentado que los distribuidores deben ser considerados responsables de enviar un “tsunami” de pastillas para el dolor de prescripción en la comunidad y que la conducta de los acusados era irrazonable, imprudente y no tenía en cuenta la salud y la seguridad del público en una zona asolada por la adicción a los opioides.

Las empresas culparon a un aumento de las recetas escritas por los médicos junto con una mala comunicación y cuotas de píldoras establecidas por los agentes federales.

Aunque la demanda alegaba que los distribuidores creaban una molestia pública, el juez dictaminó que el Tribunal Supremo de Virginia Occidental sólo ha aplicado la ley de molestia pública en el contexto de una conducta que interfiere con la propiedad o los recursos públicos. Dijo que ampliar la ley para cubrir la comercialización y venta de opioides “es inconsistente con la historia y las nociones tradicionales de molestia.”

La comisionada Kelli Sobonya dijo que el condado tiene una obligación con los votantes.

“Nos dejaron sosteniendo la bolsa con esta epidemia de opioides, y siento que tenemos que proceder y trabajar con la ciudad en un esfuerzo conjunto para apelar esta decisión”, dijo.

Williams aplaudió la votación y dijo que la ciudad tampoco se rendiría.

“El hecho de la cuestión es que en el condado de Cabell en los últimos cinco años, más de 800 personas han muerto debido a la sobredosis”, dijo. “Nosotros, como funcionarios electos, tenemos que responsabilizar a los que han atacado a nuestra comunidad. Estoy muy decepcionado por el resultado del juicio, pero estoy más decidido que nunca.”