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SACRAMENTO, California, EE.UU. (AP) — El estado de Florida recogió el lunes a solicitantes de asilo en la frontera con Texas y los llevó en un jet privado a la capital de California a expensas de los contribuyentes por segunda vez en cuatro días, dijeron funcionarios de California, lo que provocó acusaciones de que los migrantes fueron engañados y tomaron por sorpresa a los albergues y trabajadores humanitarios.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, y otros funcionarios estatales no dijeron nada, como lo hicieron inicialmente el año pasado cuando llevaron a 49 inmigrantes venezolanos al enclave de lujo de Martha’s Vineyard en Massachusetts, atrayéndolos a aviones privados desde un refugio en San Antonio.

Mientras el fiscal general de California, Rob Bonta, investigaba el transporte de los migrantes, los funcionarios locales y los grupos religiosos buscaban proporcionar vivienda, alimentos y otros recursos a las más de tres docenas de recién llegados. La mayoría son de Colombia y Venezuela, y California no había sido su destino previsto.

Mientras tanto, el gobernador de California, Gavin Newsom, criticó a DeSantis como un “hombre pequeño y patético” y sugirió que el estado podría presentar cargos de secuestro.

Y cuando los migrantes llegaron a California, la oficina del alguacil de Texas anunció el lunes que recomendó cargos penales por los dos vuelos a Martha’s Vineyard. el año pasado.

Johnny García, portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Bexar, dijo que en este momento la oficina no está nombrando sospechosos. No está claro si el fiscal de distrito local seguirá con los cargos, que incluyen delitos menores y delitos graves de restricción ilegal, según la oficina del alguacil.

Los gobernadores republicanos de Texas y Arizona han enviado previamente a miles de migrantes en autobuses a Nueva York, Chicago y Washington, DC, pero los raros vuelos chárter de DeSantis marcan una escalada en las tácticas. Los dos grupos enviados a Sacramento nunca pasaron por Florida. En cambio, fueron abordados en El Paso por personas con documentos relacionados con Florida, enviados a Nuevo México y luego embarcados en vuelos privados a la capital de California, dijeron funcionarios y defensores de California.

Bonta, quien se reunió con algunos de los inmigrantes que llegaron el viernes, dijo que le dijeron que se les acercaron dos mujeres que hablaban un español entrecortado y les prometieron trabajo. Las mujeres viajaron con ellas por tierra desde El Paso hasta Deming, Nuevo México, donde dos hombres las acompañaron en el vuelo a Sacramento. Los mismos hombres estaban en el vuelo el lunes, dijo Bonta.

“Ver a los líderes y gobiernos de otros estados y el estado de Florida, el gobernador Ron DeSantis, actuando con crueldad e inhumanidad y bancarrota moral y siendo mezquino y pequeño e hiriente y dañino para los solicitantes de asilo vulnerables es algo que hierve la sangre”, dijo Bonta en una entrevista de lunes.

DeSantis, que busca la nominación republicana para postularse para presidente, ha sido un feroz crítico de la política federal de inmigración bajo el presidente Joe Biden y ha publicitado mucho el papel de Florida en instancias pasadas en las que los inmigrantes fueron transportados a estados liderados por demócratas.

Ha realizado el programa de reubicación de migrantes una de sus principales prioridades políticas, usar el proceso legislativo estatal para canalizar millones de dólares y trabajar con múltiples contratistas para realizar los vuelos. Vertol Systems Co.., que fue pagado por Florida para llevar a los inmigrantes a Martha’s Vineyard, parece estar detrás de los vuelos a Sacramento, dijo Bonta, y agregó que los inmigrantes llevaban “un documento oficial del estado de Florida” que menciona a la compañía. La compañía no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios.

Algunos de los migrantes que llegaron el viernes le dijeron a Bonta que se conocieron en su viaje de casi tres meses a Estados Unidos y decidieron permanecer juntos para mantenerse a salvo mientras dormían en las calles de varios países, dijo. El grupo procedía de Colombia y Venezuela y todos eran adultos, aunque una mujer acababa de cumplir 18 años en el viaje, dijo.

De los recién llegados el lunes, 16 procedían de Venezuela, dos de Colombia, uno de México y uno de Nicaragua, dijo. Todos tenían entre 21 y 30 años, dijo.

Permanecieron en el aeropuerto durante un par de horas y fueron alimentados antes de ser transportados a una “institución religiosa”, dijo Kim Nava, una portavoz del condado de Sacramento.

“Los trabajadores sociales de nuestro condado están en camino y evaluarán a todas esas personas, se asegurarán de que tengan los servicios y el apoyo que necesitan”, dijo Nava.

El primer grupo de migrantes fue dejado en la sede de la diócesis de la Iglesia Católica Romana en Sacramento. Los funcionarios de inmigración de EE. UU. ya los habían procesado en Texas y les habían dado fechas de corte para sus casos de asilo, y ninguno tenía planeado llegar a California, dijo Eddie Carmona, director de campaña de PICO California, un grupo religioso que ayuda a los inmigrantes en Sacramento.

Los solicitantes de asilo pueden cambiar la ubicación de sus comparecencias ante el tribunal, pero muchos son reacios a intentarlo y prefieren apegarse a una fecha fija, al menos para sus comparecencias iniciales. Creen que es una garantía, incluso si es terriblemente inconveniente.

La oficina de la gobernadora demócrata de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, no dio detalles sobre por qué los inmigrantes fueron llevados de Texas a Nuevo México antes de volar a California.

“Gob. Lujan Grisham enfatiza, una vez más, la necesidad urgente de una reforma migratoria federal integral y reflexiva que tenga sus raíces en una respuesta humanitaria que tenga en cuenta a las comunidades fronterizas”, dijo el lunes la portavoz del gobernador, Caroline Sweeney.

El año pasado, DeSantis ordenó a los legisladores republicanos de Florida que crearan un programa en su oficina dedicado a la reubicación de inmigrantes. Precisó que el estado podría transportar a los migrantes desde cualquier lugar del país. La ley fue diseñada para sortear preguntas sobre la legalidad de transportar personas en un vuelo que se originó en Texas.

El supuesto papel de Florida en la llegada de los dos grupos a Sacramento seguramente intensificará la disputa política entre DeSantis y Newsom., quienes han ofrecido visiones contradictorias sobre la inmigración, el aborto y una serie de otros temas. ___

Rodríguez informó desde San Francisco. Contribuyeron los periodistas de Associated Press Anthony Izaguirre en Tallahassee, Florida, Paul J. Weber en Austin, Texas, Susan Montoya Bryan en Albuquerque, Nuevo México, y Elliot Spagat en San Diego.

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