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KYIV, Ucrania (AP) — El ejército ucraniano podría retirar tropas del bastión clave de Bakhmutdijo el miércoles un asesor del presidente de Ucrania en comentarios que sugirieron que Rusia podría capturar la ciudad que se ha convertido en un símbolo de la resistencia ucraniana.

Las fuerzas del Kremlin han emprendido una sangrienta ofensiva de meses para tomar Bakhmut, una ciudad de minas de sal y yeso en el este de Ucrania que se ha convertido en un pueblo fantasma.

“Nuestro ejército obviamente sopesará todas las opciones. Hasta ahora, han controlado la ciudad, pero si es necesario, retrocederán estratégicamente”, dijo a CNN Alexander Rodnyansky, asesor económico del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy. “No vamos a sacrificar a toda nuestra gente por nada”.

La batalla por Bakhmut ha llegado a encarnar la determinación de Ucrania, ya que los defensores de la ciudad resisten los bombardeos implacables y las tropas rusas. sufrir fuertes bajas.

Bakhmut se encuentra en la provincia de Donetsk, una de las cuatro provincias que Rusia anexó ilegalmente el otoño pasado. Moscú controla la mitad de la provincia de Donetsk. Para tomar la mitad restante de esa provincia, las fuerzas rusas deben atravesar Bakhmut, el único acceso a las ciudades más grandes controladas por Ucrania desde que las tropas ucranianas recuperaron Izium en la provincia de Kharkiv en septiembre.

Los analistas dicen que la caída de Bakhmut sería un golpe para Ucrania y ofrecería ventajas tácticas a Rusia, pero no sería decisiva para el resultado de la guerra.

Rodnyansky señaló que Rusia estaba utilizando las mejores tropas del Grupo Wagner para tratar de rodear la ciudad. La compañía militar privada conocida por sus tácticas brutales está dirigida por Yevgeny Prigozhin, un millonario deshonesto con vínculos de larga data con el presidente ruso Vladimir Putin.

Prigozhin dijo el miércoles que no había visto señales de una retirada de Ucrania y que, de hecho, Kiev ha estado reforzando sus posiciones.

“El ejército ucraniano está desplegando tropas adicionales y está haciendo todo lo posible para mantener el control de la ciudad”, dijo Prigozhin. “Decenas de miles de soldados ucranianos están ofreciendo una resistencia feroz, y la lucha se vuelve cada vez más sangrienta cada día”.

La viceministra de defensa de Ucrania, Hanna Maliar, dijo a principios de esta semana que se habían enviado refuerzos a Bakhmut.

El analista militar ucraniano Oleh Zhdanov dijo a The Associated Press que los refuerzos podrían haber sido enviados “para ganar tiempo” para fortalecer las líneas de fuego ucranianas en una colina en Chasiv Yar, 15 kilómetros (9,3 millas) al oeste de Bakhmut.

Zhdanov dijo que la posible retirada de las fuerzas ucranianas de Bakhmut “no afectará el curso de la guerra de ninguna manera” debido a las posiciones de tiro en Chasiv Yar.

Bakhmut ahora está parcialmente rodeado y todos los caminos, incluida la principal ruta de suministro, están dentro del alcance del fuego ruso, dijo Zhdanov. La ciudad yace en ruinas y “ya no tiene importancia estratégica u operativa”.

“En Bakhmut, los rusos perdieron tantas fuerzas, soldados y equipo, que esta ciudad ya cumplió su función”, dijo Zhdanov.

Imágenes recientes de drones mostró la escala de devastación en la ciudad, y Zelenskyy la describió como “destruida”.

Desde que invadió Ucrania hace un año, Rusia ha bombardeado varias ciudades y pueblos que quería ocupar. También atacó el suministro de energía de Ucrania con ataques con misiles antes del invierno en un aparente intento de debilitar la moral de los residentes.

Si bien los analistas occidentales advirtieron que un clima más cálido podría dar a Moscú la oportunidad de reanudar una ofensiva, los funcionarios ucranianos celebraron el miércoles como su tradicional primer día de primavera.

El ministro de Relaciones Exteriores, Dmytro Kuleba, anunció que su país había salido del “terror invernal” de Putin.

“Sobrevivimos al invierno más difícil de nuestra historia”, escribió Kuleba en Facebook.

Zelenskyy agregó en su discurso de video nocturno: “Este invierno ha terminado. Fue muy difícil, y todos los ucranianos sintieron esta dificultad sin exagerar. Pero aún así, pudimos proporcionar energía y calor a Ucrania”.

Si la guerra se convierte en un conflicto prolongado, el primer ministro letón, Krisjanis Kariņs, dijo que exigiría una respuesta de los aliados occidentales de Kiev.

“Esto es potencialmente, durante muchos años, donde tendremos que readaptar nuestras fuerzas armadas, nuestra industria militar, para poder enfrentar un desafío mucho, mucho mayor”, dijo Karins después de conversaciones en Berlín con el canciller alemán Olaf Scholz. .

Mientras tanto, uno de los principales asesores de Zelenskyy, Mykhailo Podolyak, negó el miércoles que Ucrania haya usado drones para atacar territorio ruso luego de las declaraciones oficiales rusas de que Ucrania había atacado la infraestructura. muy dentro de Rusia.

“Ucrania no ataca en el territorio de la Federación Rusa. Ucrania está librando una guerra defensiva con el objetivo de desocupar todos sus territorios”, escribió Podolyak en Twitter, sugiriendo que atacar la infraestructura rusa fue el resultado de “ataques internos”.

Los aliados occidentales de Ucrania han disuadido a Ucrania de atacar objetivos en Rusia para evitar una escalada del conflicto, y la declaración de Podolyak podría reflejar un intento de Kiev de mantener un grado de negación en vista de esas preocupaciones occidentales.

En el pasado, los funcionarios ucranianos no llegaron a reclamar la responsabilidad de los ataques en Rusia, pero también insistieron en que tienen derecho a atacar cualquier objetivo en territorio ruso en respuesta a su agresión.

Cuando se le preguntó sobre la negación de Podolyak, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo: “No lo creemos”.

Las imágenes de un dron que cayó cerca del pueblo de Gubastovo, a menos de 100 kilómetros (60 millas) de Moscú, mostraron que era un modelo pequeño fabricado en Ucrania con un alcance informado de hasta 800 kilómetros (casi 500 millas), pero sin capacidad. llevar muchos explosivos.

El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el miércoles que evitó un ataque masivo con aviones no tripulados en Crimea. Según los medios estatales rusos, las defensas aéreas derribaron seis drones, mientras que los sistemas de guerra electrónica desactivaron otros cuatro.

También el miércoles, la televisión estatal bielorrusa intentó derribar las afirmaciones de otro ataque.

Activistas bielorrusos que apoyan a Ucrania alegaron que un avión ruso de control y alerta temprana A-50 resultó gravemente dañado el domingo en un ataque a la base aérea de Machulishchy en las afueras de la capital del país, Minsk.

La televisión estatal bielorrusa calificó el miércoles el informe de “falso” y dijo: “¡El A-50 está sano y salvo! El transatlántico realizó y continúa realizando su trabajo en el marco de la agrupación aliada de Bielorrusia y Rusia, y está listo para despegar en cualquier momento”.

La televisión estatal mostró un video nocturno del avión rodando por una pista, pero no indicó la fecha de la grabación o si el avión había sido dañado y luego reparado.

Las fotos satelitales del martes de Planet Labs PBC y Maxar Technologies parecían mostrar el avión prácticamente intacto, con una decoloración en el rotodomo circular sobre su fuselaje que podría representar daño.

En otros acontecimientos, la oficina del presidente ucraniano informó que al menos nueve civiles murieron y otros 12 resultaron heridos.

Tres personas, incluido un niño de 1 año, resultaron heridas en el bombardeo ruso de la provincia de Kherson, en el sur de Ucrania, el miércoles, informaron funcionarios regionales.

También continuaron los feroces combates en la provincia de Donetsk, con Bakhmut, las ciudades de Avdiivka y Vuhledar, y 17 pueblos y aldeas, que sufrieron intensos bombardeos rusos.

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Yuras Karmanau en Tallinn, Estonia, contribuyó a este despacho.

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