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BEIJING (AP) – Las fuertes tormentas de lluvia están provocando importantes inundaciones y desprendimientos de tierra en el sur de China, destruyendo edificios, cultivos y carreteras, y obligando a muchas personas a abandonar sus hogares.

En la región autónoma de Guangxi, 145.000 personas fueron reubicadas en lugares seguros y más de 10.000 casas fueron destruidas, informó la agencia oficial Xinhua.

Otro medio millón de personas se vio afectado en la vecina provincia de Jiangxi, donde se inundaron 433.000 hectáreas de cultivos, según las autoridades locales.

Alrededor de 274.000 personas han solicitado ayuda en la provincia de Guangzhou, según el departamento provincial de gestión de emergencias.

Las fuertes lluvias han colapsado las carreteras en algunas partes de las ciudades y han arrastrado casas, coches y cultivos. El departamento de meteorología ha pronosticado más lluvias en los próximos días. Las autoridades chinas emitieron el domingo la primera alerta roja del año, la más severa, por posibles torrentes en las montañas.

China experimenta regularmente inundaciones durante los meses de verano, con mayor frecuencia en las zonas del centro y el sur, que suelen recibir la mayor cantidad de precipitaciones.

Las peores inundaciones de China en los últimos años se produjeron en 1998, cuando murieron más de 2.000 personas y se destruyeron casi 3 millones de viviendas, sobre todo a lo largo del Yangtze, el río más caudaloso de China.

El gobierno ha invertido mucho en el control de las inundaciones y en proyectos hidroeléctricos como la enorme presa de las Tres Gargantas en el Yangtze.

A nivel mundial, tormentas tropicales más intensas están aumentando como consecuencia del cambio climático, lo que provoca un aumento de las inundaciones, amenazando vidas, cultivos y aguas subterráneas.