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Freddie Freeman se dirige a su hogar en el sur de California y los Dodgers de Los Ángeles.

El agente libre por primera vez y los Dodgers acordaron un contrato de $162 millones por seis años, según una persona familiarizada con el trato. La persona habló con The Associated Press bajo condición de anonimato el miércoles por la noche porque el equipo aún no había anunciado la medida.

Freeman fue el MVP de la Liga Nacional 2020. El primera base ayudó a los Bravos de Atlanta a conquistar su cuarto título consecutivo de la División Este de la Liga Nacional la temporada pasada y su primer campeonato de Serie Mundial desde 1995.

Se suponía que Atlanta intentaría encerrar a Freeman, quien nunca había jugado para otro club. Pero no se llegó a un acuerdo antes de que comenzara el paro laboral a principios de diciembre y luego los Bravos adquirieron en cambio al primera base All-Star Matt Olson de Oakland y lo firmaron con un contrato de $168 millones por ocho años esta semana, lo que marca el final de La larga permanencia de Freeman en Atlanta.

Ahora, el cinco veces All-Star de 32 años jugará no muy lejos de donde creció en el Condado de Orange. Ya vive en el área en la temporada baja.

Freeman es de Fountain Valley, donde apoyó a los Angelinos de Los Ángeles cuando era niño.

Agregar a Freeman le da a los Dodgers una alineación aún más imponente. Se unirá a los ex MVP Mookie Betts y Cody Bellinger, junto con Trea Turner, Max Muncy y Justin Turner. La alineación ya estuvo entre las mejores de la Liga Nacional el año pasado con 237 jonrones y 5.12 carreras por juego para ir con 612 bases por bolas y un OPS de .759.

Freeman le da a los Dodgers un bate zurdo en medio de la orden para reemplazar a Corey Seager, quien firmó con los Texas Rangers como agente libre.

Muncy, un primera base zurdo, puede moverse a la segunda base o servir como bateador designado, lo que se convierte en permanente en la Liga Nacional esta temporada.

Muncy estuvo fuera de juego durante toda la postemporada el año pasado luego de sufrir una lesión en el codo en una colisión al principio en el último día de la temporada regular. El gerente Dave Roberts ha dicho que Muncy debería estar disponible para el día de apertura el 8 de abril, pero no está seguro de si Muncy estará listo para comenzar al principio.

Freeman, un bateador de .295 en su carrera, ha superado los 20 jonrones ocho veces con 38, el máximo de su carrera, en 2019. Tiene un par de temporadas con 100 carreras impulsadas en su currículum y otros tres años en los que impulsó más de 90 carreras. Tiene tres premios Silver Slugger y un Gold Glove por su trabajo defensivo.

Freeman fue seleccionado en la segunda ronda del draft por Atlanta en 2007 y rápidamente se abrió camino a través del sistema de fincas. Fue llamado a filas en septiembre de 2010 y debutó en las Grandes Ligas menos de dos semanas antes de cumplir 21 años.

Freeman asumió como titular en la primera base al año siguiente, terminando segundo en la votación de Novato del Año de la Liga Nacional detrás de su compañero de equipo de los Bravos, Craig Kimbrel, después de batear .282 con 21 jonrones y 76 carreras impulsadas.

Desde entonces, Freeman ha sido un incondicional en la alineación de los Bravos, incluso cuando el eterno contendiente a los playoffs pasó por un doloroso trabajo de reconstrucción después de ganar el título de la División Este de la Liga Nacional en 2013.

Freeman soportó cuatro temporadas negativas consecutivas mientras Atlanta reconstruía su agotado sistema de granjas, pero el equipo dejó en claro que él era la pieza central de su reforma al firmarlo con un contrato de $135 millones por ocho años que fue el más largo y más grande en la historia de la franquicia.

En 2018, con Freeman rodeado por un nuevo grupo de jóvenes estrellas en ciernes como Ronald Acuña Jr. y Ozzie Albies, los Bravos volvieron a subir a la cima de la División Este de la Liga Nacional para comenzar una nueva racha de dominio divisional.

Freeman ganó su premio MVP en la temporada 2020 acortada por la pandemia, bateando .341 con 13 jonrones y 53 carreras impulsadas en 60 juegos, una actuación notable después de soportar una pelea con COVID-19 que lo dejó preocupado si sobreviviría.

Atlanta ganó una serie de postemporada por primera vez desde 2001, dos de ellas, de hecho, antes de desperdiciar una ventaja de 3-1 y perder ante los Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

Recuperándose de esa decepción, los Bravos ganaron su cuarto título divisional consecutivo en 2021 y luego capturaron su primer campeonato de Serie Mundial en 26 años al vencer a los Astros de Houston.

Freeman tuvo otra temporada estelar, liderando la liga en apariciones en el plato (695) y carreras (120) mientras bateaba .300 con 31 jonrones y 83 carreras impulsadas. Apropiadamente, atrapó el último out de la Serie Mundial con un tiro del campocorto Dansby Swanson.

Mientras los Bravos celebraban su campeonato en el Minute Maid Park, Freeman dejó en claro que quería quedarse en Atlanta.

“Este es un juego loco, un negocio loco”, dijo. “Pero todos saben que aquí es donde está mi corazón.

“Llevo aquí desde los 17 años, casi la mitad de mi vida he estado en esta organización”, prosiguió. “Significa todo ponerse el uniforme de los Bravos todos los días”.

Ahora, se pondrá el azul de los Dodgers.

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El periodista deportivo de AP Paul Newberry en Atlanta contribuyó a este despacho.

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