La persona que más ha hecho para popularizar el término “comidas de lucha” también es fácilmente la persona que más ha hecho para desmitificarlo y desestigmatizarlo. Como creador de recetas y presentador de la serie Tastemade del mismo nombre, ganadora de un Emmy, Frankie Celenza tiene la misión de hacerte sentir bien al comer con un presupuesto ajustado.
“Al principio, pensamos, está bien, va a animar los paquetes de fideos ramen”, dijo Celenza, quien recientemente lanzó la octava temporada de “Struggle Meals”, durante una conversación reciente a través de Zoom. Pero pronto, su audiencia argumentó que la lucha no se trata de la comida en los dormitorios, sino de los desafíos que todos enfrentamos tratando de cocinar y comer bien dentro de los límites de nuestro tiempo, dinero y habilidad. “La lucha es relativa. Eso diría yo”, dice ahora.
Con su alegría familiar y su gran energía, Celenza nos habló sobre lo que podemos esperar de esta temporada de “Struggle Meals”, su consejo favorito para evitar el impacto de las calcomanías en el supermercado y cómo evitar los peligros del desperdicio de alimentos que destruyen el presupuesto.
Esta conversación ha sido editada y resumida para mayor claridad.
Estaba grabando todo tipo de espectáculos en Tastemade y probando un montón de cosas. Alguien vino de la oficina un día y dijo: “Comidas de lucha con hashtags” está de moda. Lo analizamos y nos animaron a construir un espectáculo a su alrededor, lo cual hicimos.
Al principio, pensamos: “Está bien, será animar los paquetes de fideos ramen con algunos ingredientes frescos y ponerles un huevo”, al igual que los excelentes lugares japoneses de ramen. Lo hermoso de hacer un programa de televisión en la era actual es que es interactivo casi de inmediato, gracias a Internet y las redes sociales. Teníamos una idea de a qué se enfrentaría nuestra audiencia y luego descubrimos rápidamente que era mucha gente, porque la lucha es relativa. Eso es lo que diría.
Tratamos de hacer comida asequible, que es lo que uno asume cuando miras el título, pero al mismo tiempo, la lucha podría ser poner varias comidas en la mesa; o para reducir el desperdicio de alimentos para que reduzcas la cantidad de dinero que gastas; o la lucha podría ser que parece que no puedes hacerlo bien nunca y siempre quemas X, Y y Z. Estoy ahí para eso. Yo te enseño a limpiar. Te enseño cómo ahorrar, cómo cultivar tus propias hierbas, cómo pensar en los ingredientes en general, en categorías.
“¿Qué significa la lucha? Creo que la lucha es solo la vida”.
Si algo requiere limón, un cocinero súper novato diría: “No tengo limón… no puedo hacer esto”. Pero cualquiera que haya visto mi programa y cualquiera que haya cocinado algo, se da cuenta de que hay un montón de otros ácidos que podría usar para eso. Lo mismo ocurre con los almidones y las legumbres. Solo quiero que la gente sienta que puede improvisar en la cocina. Viene a través de algo de práctica. La práctica hace que eso suceda.
Entonces, ¿qué significa la lucha? Creo que la lucha es solo la vida. Ya sea que acaba de salir de la escuela o se va de casa por primera vez o tiene una familia y un montón de niños que alimentar, la lucha de todos es diferente. Estamos tratando de atraer a tantas personas como sea posible. Ahora con la inflación, el espectáculo tiene aún más sentido.
La lucha es que vivimos en el futuro. Esta economía está diseñada para la comodidad en todos los sentidos. Así que entras en un supermercado si vives en una gran ciudad como Nueva York, Boston o San Antonio o en cualquier lugar que no sea un desierto de comida, donde hay mucha gente, entras en cualquier supermercado y tienen de todo todo el tiempo. .
Puedes conseguir verduras de invierno ahora mismo. Si no te das cuenta de que las cosas crecen en temporada, porque todo está disponible todo el tiempo, que ahora es como nos estamos acostumbrando, porque vivimos en la era de la conveniencia, terminas comprando cosas fuera de temporada y preguntándote por qué son caros.
El precio de los huevos, por ejemplo, ahora mismo todo el mundo lo está experimentando. No hay estacionalidad para los huevos. Las gallinas ponen huevos todo el tiempo, pero tuvimos una pequeña gripe aviar, perdimos el 25% de los huevos. La demanda sigue ahí, la oferta ha bajado, el costo sube. Muy simple.
Lo mismo se aplica a las verduras de temporada y fuera de temporada. En este momento tenemos todos los espárragos flacos porque recién están brotando donde estamos en el noreste. Todos están creciendo al mismo tiempo. Estos muchachos tienen campos y campos y campos de eso, finalmente está en temporada. Adivina qué, no cuestan mucho dinero, porque tienen demasiada oferta y no hay mucha demanda. Ahora es cuando quieres conseguir los espárragos. También van a tener más vitalidad y es más verde para el planeta, porque no lo estás enviando a larga distancia. Cuando obtienes espárragos en noviembre, vienen de América del Sur. Se subió a un avión o a un barco. Tiene diez días cuando lo recibe y el suministro es bajo y cuesta más. Tienes todo el conocimiento de la humanidad al alcance de tu mano con esta computadora o el teléfono o lo que sea que tengas. Puede ver lo que está en temporada en el área cercana a usted. Coma según la temporada, comenzará a ahorrar dinero de inmediato y obtendrá más nutrición.
Con la octava temporada, hice la pregunta retórica y en broma todo el tiempo: “¿Qué es cocinar? ¿Significa específicamente aplicar calor a las cosas?” No sé porque a veces algo es tan fácil que te hace preguntarte, ¿eso estaba cocinando? Ni siquiera creo que la respuesta tenga que ser sí. Si te da alegría y te llena, es maravilloso.
Tenemos un episodio específico llamado “Hace demasiado calor para cocinar”. Son todos platos que no requieren nada de calor y que resultan tremendamente sabrosos. Inspirándonos en el gazpacho español, optamos por una sopa fría de aguacate y pepino. eso es cocinar? No lo sé, pero es una comida deliciosa y un día caluroso.
Por cierto, si está encendiendo su horno y estufa y cocinando fuera de temporada agregando una tonelada de calor a su casa; si tiene la suerte de tener aire acondicionado, ahora está aumentando su factura de aire acondicionado al contrarrestarla con el horno o la estufa. Si puedes evitar eso, genial.
Hicimos una ensalada picada Green Goddess. Me encantan esos. Le pones yogur y el aderezo se vuelve extremadamente lleno de grasas buenas. Es crujiente con acidez y vitalidad verde. Hay un granizado de lima y sandía, que es la forma más primitiva de helado y no necesitas ningún equipo especial. Simplemente congelas hielo y, como está semicongelado, tomas un cuchillo y lo raspas y lo rompes para obtener hielo italiano.
Tienes que planear de antemano. Si lo estás haciendo de cualquier manera en el momento y cocinar no es algo que hayas practicado, no te irá bien. Y la seguridad alimentaria y todas estas cosas se convierten en un problema.
En algunas temporadas anteriores, tuvimos esta gran idea en la que, si alguien compra una batata y solo le mostramos una receta con una batata y luego no se come toda la batata y se cansa de ella, está va a tirarlo. Así que hicimos toda una temporada en la que teníamos un ingrediente central y di tres platos completamente diferentes para ese ingrediente.
La idea es doble. Uno, cocínelo de esta manera, haga un plato X y luego obtenga platos posteriores de la forma en que lo cocinó. La otra es, aquí hay tres formas diferentes de cocinar esto, porque a veces te cansas de comer lo mismo. No es que seas flojo y lo tires. Es que estás harto de lo mismo. ¿Cómo podemos condimentar eso? De nuevo, es práctica, es planificación. Imagina que no sabes caminar y solo hablamos del primer paso como, ¿qué puedo hacer para asegurarme de no caerme? Puedo describírtelo, pero vas a tener que caerte antes de darte cuenta de que caminar en realidad es una caída controlada.
“Más del treinta por ciento de los comestibles van a la basura”.
Siento que es lo mismo con el desperdicio de alimentos. Nos esforzamos mucho con “Struggle Meals” para brindarles a las personas un montón de opciones. Podrías hacer esto y podrías hacer aquello y, oh, sabes qué, esto sería realmente genial para esto. Tenemos el cubo de chatarra que hemos tenido durante varias temporadas ahora. Cada vez que llega un caldo, siempre le pongo sobras porque creo que todos deberían guardar las sobras. ¿Debería estar en un cubo en tu encimera? No, debe congelarse en el congelador para que esté listo para ti cuando estés listo. Pero esa es una gran manera de hacerlo. Más del treinta por ciento de los comestibles van a la basura. Entonces, si está gastando mil dólares en un período de tiempo determinado, está tirando $ 300. Esa es la forma número uno de ahorrar dinero, use todo lo que compre.
“Lo hermoso es que comemos varias comidas al día”.
Diferentes colores ayudan mucho. Lo primero que puede hacer para mejorar el aspecto de su comida es ir a comprar algunas plantas a base de hierbas y mantenerlas vivas en su ventana, porque poner algunas hierbas frescas al final se ve fantástico. Es una tontería poner hierbas frescas si las está comprando a $ 2.99 el paquete y luego solo usa un tercio y tira el resto. Ahora esa pequeña pizca te cuesta tres dólares. No es bueno. Pero si compras plantas y las cultivas, esa es una excelente manera de hacerlo. El emplatado es su propia forma de arte, seguro. Lo hermoso es que comemos varias comidas al día. Si estamos en una gran ciudad, hay muchos chefs en todo el país que son realmente apasionados por las cosas que están haciendo y están tratando de compartir una historia contigo a través de la comida. Todos los días, puede ser como ir a una galería de arte, incluso si es un plato de $5. Mira el revestimiento de todos los demás. Si algo te parece apetecible, porque todos estamos tomando fotos de nuestra comida, intenta copiarlo. A por ello.