Filadelfia se disculpa por los experimentos con presos negros
FILADELFIA (AP) – La ciudad de Filadelfia emitió el jueves una disculpa por los experimentos médicos poco éticos realizados con reclusos, en su mayoría negros, en su prisión de Holmesburg desde la década de 1950 hasta la de 1970.
La medida llega después de que activistas de la comunidad y familiares de algunos de esos reclusos plantearan la necesidad de una disculpa formal. También se produce después de una serie de disculpas de varias ciudades estadounidenses por políticas históricamente racistas o por malas acciones tras el ajuste de cuentas racial a nivel nacional después de la muerte de George Floyd a manos de un agente de policía de Minneapolis.
La ciudad permitió al investigador de la Universidad de Pensilvania, Dr. Albert Kligman, llevar a cabo los experimentos dermatológicos, bioquímicos y farmacéuticos que expusieron intencionadamente a unos 300 reclusos a virus, hongos, amianto y agentes químicos, incluida la dioxina, un componente del Agente Naranja. La gran mayoría de los experimentos de Kligman se llevaron a cabo con hombres negros, muchos de los cuales estaban a la espera de juicio y trataban de ahorrar dinero para la fianza, y muchos de los cuales eran analfabetos, dijo la ciudad.
Kligman, que sería pionero en el tratamiento del acné y las arrugas Retin-A, murió en 2010. Muchos de los antiguos reclusos tendrían cicatrices y problemas de salud de por vida debido a los experimentos. Un grupo de reclusos presentó una demanda contra la universidad y Kligman en el año 2000 que finalmente fue desestimada por prescripción.
El alcalde de Filadelfia, Jim Kenney, dijo en la disculpa que los experimentos explotaron a una población vulnerable y que el impacto de ese racismo médico se ha extendido durante generaciones.
“Sin excusa, extendemos formal y oficialmente una sincera disculpa a aquellos que fueron sometidos a este abuso inhumano y horrible. También lamentamos que se haya tardado demasiado en escuchar estas palabras”, escribió Kenney.
El año pasado, la Universidad de Pensilvania emitió una disculpa formal y retiró el nombre de Kligman de algunos honores como una serie de conferencias anuales y una cátedra. La universidad también destinó fondos de investigación a becarios centrados en cuestiones dermatológicas en personas de color.