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HARRISBURG, Pa. (AP) – El candidato demócrata al Senado, John Fetterman, de Pensilvania, dijo el miércoles que ha aceptado un debate televisado el 25 de octubre contra su rival republicano, el Dr. Mehmet Oz, aunque los hombres discutieron sobre sus términos en lo que se ha convertido en un punto álgido en la campaña de alto riesgo.

El debate, que tendrá lugar dos semanas antes de las elecciones generales, se produce después de semanas de persuasión por parte de Oz, que ha planteado preguntas sobre la gravedad de los efectos persistentes de Fetterman tras el accidente cerebrovascular que sufrió en mayo. y ha presionado para que se celebren hasta siete debates.

Se celebrará en el estudio de un canal de televisión de Harrisburg.

La campaña de Oz dijo en un comunicado que Fetterman había accedido al debate sólo “después de ser golpeado con críticas masivas de editoriales y comentaristas estatales y nacionales por eludirlo.”

Sin embargo, Oz estará en el debate “para compartir su visión de una Pennsylvania y una América mejores, y está preparado (para) exponer el historial de Fetterman como el candidato al Senado más izquierdista de América”, escribió el director de campaña de Oz, Casey Contres, en un comunicado.

Fetterman, vicegobernador del estado, y Oz, un célebre cirujano cardíaco respaldado por el expresidente Donald Trump, compiten para reemplazar al senador republicano que se retira, Pat Toomey, en una carrera que los demócratas ven como una de sus mejores oportunidades a nivel nacional para cambiar un escaño ocupado por los republicanos. El ganador podría ayudar a decidir el control partidista de la cámara el próximo año.

La campaña de Fetterman ha dicho que Oz estaba operando de mala fe al insistir en tantos debates y dijo que la motivación de Oz es burlarse de Fetterman por tener una apoplejía. Fetterman todavía habla con dificultad y se esfuerza por responder rápidamente a las palabras que escucha.

Para adaptarse a ello, Fetterman pidió a la emisora que le pusieran subtítulos durante el debate y dos sesiones de práctica en el estudio con antelación.

En respuesta, la campaña de Oz hizo tres peticiones.

Quiere que un moderador diga a la audiencia que Fetterman está utilizando subtítulos para explicar los retrasos en sus respuestas; que en las sesiones de práctica no se utilicen preguntas reales del debate; y que el debate dure 90 minutos, en lugar de 60, debido a los retrasos de los subtítulos.

La campaña de Fetterman dijo que no tenía ningún problema en informar a la audiencia sobre los subtítulos y dijo que las sesiones de práctica son simplemente un paseo de rutina antes de cualquier debate. Pero la campaña de Fetterman insistió en que el debate fuera de 60 minutos y dijo que la campaña de Oz ya había aceptado.

“Durante semanas Oz y su equipo han mojado la cama sobre los debates”, dijo la campaña de Fetterman. “Ya está bien, debatimos el día 25, o te presentas o no te presentas, pero ahora volvamos a hablar de los temas que importan, como la forma en que Oz votaría sobre la prohibición del aborto en el Senado”.

En las últimas cuatro contiendas por el Senado de EE.UU. en Pensilvania, los debates no han sido una característica importante. Todos los debates tuvieron lugar entre mediados y finales de octubre, con dos debates en cada carrera -excepto en la contienda de 2012, que tuvo un solo debate.

Fetterman se ha estado recuperando y ha estado fuera de la campaña durante la mayor parte del verano después de su derrame cerebral del 13 de mayo, que requirió una cirugía para implantar un marcapasos con un desfibrilador y provocó la revelación de que tenía una grave afección cardíaca. Fetterman no ha facilitado el acceso a sus médicos ni a su historial médico y ha dicho que estuvo a punto de morir.

Sólo ha concedido un puñado de entrevistas a los medios de comunicación y ninguna conferencia de prensa desde el accidente cerebrovascular, y ha utilizado subtítulos en las entrevistas de vídeo con los periodistas.

La campaña de Fetterman sostiene que sus médicos han dicho que se espera que se recupere completamente.

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