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BEIJING (AP) — Se espera que el presidente chino, Xi Jinping, se reúna este mes con su homólogo ruso, Vladimir Putin, durante una visita a la nación vecina de Asia Central, Uzbekistán, en lo que sería su primera visita al exterior desde el comienzo de la pandemia de COVID-19. 19 brote.

Xi, de 69 años, ha participado en reuniones mundiales por enlace de video, pero su ausencia física y la de otros importantes líderes chinos ha ensombrecido las ambiciones políticas y económicas globales de Beijing. Xi solo salió de China continental para hacer una visita de un día a la ciudad semiautónoma de Hong Kong el 1 de julio para hablar en una ceremonia que conmemora el 25 aniversario de su traspaso del dominio británico al chino. Xi ha supervisado una amplia represión de los derechos civiles en la ciudad desde las protestas a favor de la democracia en 2019, con voces de la oposición encarceladas, obligadas a exiliarse o intimidadas para que guarden silencio.

Según medios rusos, Xi asistirá a una cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) en Uzbekistán donde se reunirá con Putin. Los dos se reunieron por última vez en Beijing en enero en Beijing, solo unas semanas antes de la invasión rusa de Ucrania.

En esa ocasión, emitieron un comunicado conjunto declarando que su relación “no tenía límites”. Desde entonces, Pekín se ha negado a criticar la agresión rusa o incluso describirla como una invasión, al tiempo que condena las sanciones contra Moscú y acusa a Estados Unidos y la OTAN de provocar el conflicto.

¿CUÁL ES EL JUEGO PARA XI EN EL EXTRANJERO?

Xi se encuentra en un punto de inflexión crucial en su carrera política mientras busca, y se espera que lo obtenga, un tercer mandato de cinco años como líder del Partido Comunista. Esa es una ruptura con el precedente que ha limitado a los miembros del todopoderoso Comité Permanente del Politburó del partido a dos mandatos en un esfuerzo por evitar el regreso del gobierno dictatorial de un solo hombre del fundador de la República Popular, Mao Zedong.

El partido, que no admite oposición, tiene control total sobre la política, la información y los medios, y Xi no enfrenta amenazas abiertas. Sin embargo, en ocasiones ha surgido descontento por su consolidación en el poder, una economía en desaceleración brusca, una incesante campaña anticorrupción dirigida a los opositores políticos y las medidas de línea dura “cero-COVID” que exigen estrictos bloqueos, cuarentenas, pruebas y enmascaramiento que han cobrado un precio en la economía y la sociedad.

Al mismo tiempo, las relaciones con EE. UU., Australia y gran parte de Europa se han deteriorado por el historial de derechos humanos de China, su diplomacia a menudo abrasiva, las afirmaciones de soberanía en el Mar Meridional de China y las amenazas de atacar Taiwán. Junto con las preocupaciones sobre los viajes por la COVID-19, todos esos factores han contribuido a la aparente reticencia de Xi a viajar al extranjero para visitas de estado y reuniones internacionales.

¿QUÉ ES EL SCO Y QUÉ ESPERA GANAR XI?

Junto a Rusia, China domina la OCS de ocho miembros, que también incluye a la mayoría de los antiguos estados soviéticos de Asia Central, India y Pakistán. China ha utilizado el bloque para expandir su influencia en lo que era el patio trasero de Moscú, incluida la participación en ejercicios militares multinacionales que muestran las capacidades de sus fuerzas armadas en rápida modernización. China también ve la agrupación como un contrapeso a las alianzas de la OTAN y Estados Unidos en Asia-Pacífico.

Sin embargo, la dinámica en la región ha cambiado en los últimos meses, con la retirada de Estados Unidos de Afganistán y la invasión de Ucrania por parte de Rusia, que ha atraído, en el mejor de los casos, un tibio apoyo de la mayoría de los demás miembros de la OCS. Xi puede estar esperando que una reunión con Putin refuerce las percepciones internas de que él se opone a la oposición occidental a la guerra de Ucrania y pulir sus credenciales nacionalistas en un momento en que las relaciones con los EE. UU. se vuelven cada vez más tensas por el comercio, la tecnología, Taiwán y otros temas.

Justo antes del congreso del partido, la visita al exterior también demostraría que Xi confía en su posición y el apoyo entre los 96 millones de miembros del partido, sus seis colegas en el Comité Permanente del Politburó y los líderes de la poderosa rama militar del partido, el Ejército Popular de Liberación. . Como siempre, el partido permanece envuelto en un velo de secreto, y los viajes de los principales líderes casi nunca se anuncian hasta el último minuto, o incluso hasta que regresan de sus viajes.

¿QUÉ SABEMOS DE LOS PLANES DE VIAJE DE XI?

Xi y Putin se reunirán en la ciudad uzbeka de Samarcanda los días 15 y 16 de septiembre, dijo el embajador ruso en China, Andrei Denisov, citado por la agencia estatal de noticias de Rusia, TASS.

También se espera que Xi asista a una cumbre del Grupo de las 20 principales naciones ricas y en desarrollo en Indonesia a mediados de noviembre, reforzando la posición de China como la segunda economía más grande del mundo y un eslabón clave en las cadenas de suministro de bienes, desde teléfonos celulares hasta lavavajillas. Por otra parte, China le ha dicho a Tailandia que Xi asistirá a una reunión en Bangkok del foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico poco después del G-20, “si no está preocupado por otras responsabilidades”.

Muchos líderes combinan un viaje a APEC y el G-20. China no ha confirmado que Xi asistirá a ninguna de las reuniones.