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EXPLICATOR: ¿Cómo desencadenó la guerra entre Rusia y Ucrania una crisis alimentaria?

LONDRES (AP) — Las hostilidades rusas en Ucrania están impidiendo que el grano salga del “granero del mundo” y hacer que los alimentos sean más caros en todo el mundo, amenazando con empeorar la escasez, el hambre y la inestabilidad política en los países en desarrollo.

Juntos, Rusia y Ucrania exportan casi un tercio del trigo y la cebada del mundo, más del 70% de su aceite de girasol y son grandes proveedores de maíz. Rusia es el principal productor mundial de fertilizantes.

Los precios mundiales de los alimentos ya estaban subiendo, y la guerra empeoró las cosas, impidiendo que unos 20 millones de toneladas de cereales ucranianos llegaran a Oriente Medio y África del Norte. y partes de Asia.

Semanas de negociaciones sobre corredores seguros para sacar el grano de los puertos ucranianos del Mar Negro han progresado poco, y la urgencia aumenta a medida que llega la temporada de cosecha de verano.

“Esto tiene que suceder en los próximos meses (o) va a ser terrible”, dijo Anna Nagurney, quien estudia gestión de crisis en la Universidad de Massachusetts Amherst y forma parte de la junta directiva de la Escuela de Economía de Kyiv.

Ella dice que 400 millones de personas en todo el mundo dependen de los suministros de alimentos de Ucrania. La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación proyecta que hasta 181 millones de personas en 41 países podrían enfrentar una crisis alimentaria o peores niveles de hambre este año.

He aquí un vistazo a la crisis alimentaria mundial:

¿CUÁL ES LA SITUACIÓN?

Por lo general, el 90% del trigo y otros granos de los campos de Ucrania se envían a los mercados mundiales por mar, pero los bloqueos rusos de la costa del Mar Negro los han detenido.

Parte del grano se está desviando a través de Europa por ferrocarril, carretera y río., pero la cantidad es una gota en el océano en comparación con las rutas marítimas. Los envíos también están retrasados ​​porque los anchos de vía de Ucrania no coinciden con los de sus vecinos del oeste.

El viceministro de agricultura de Ucrania, Markian Dmytrasevych, pidió ayuda a los legisladores de la Unión Europea para exportar más cerealesincluida la ampliación del uso de un puerto rumano en el Mar Negro, la construcción de más terminales de carga en el río Danubio y la reducción de los trámites burocráticos para el cruce de mercancías en la frontera con Polonia.

Pero eso significa que la comida está aún más lejos de aquellos que la necesitan.

“Ahora hay que dar la vuelta a Europa para volver al Mediterráneo. Realmente ha agregado una cantidad increíble de costos al grano ucraniano”, dijo Joseph Glauber, investigador principal del Instituto Internacional de Investigación de Políticas Alimentarias en Washington.

Ucrania solo ha podido exportar entre 1,5 y 2 millones de toneladas de cereales al mes desde la guerra, frente a los más de 6 millones de toneladas, dijo Glauber, ex economista jefe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

El grano ruso tampoco sale. Moscú argumenta que las sanciones occidentales sobre sus industrias bancarias y de envío hacen imposible que Rusia exporte alimentos y fertilizantes y están ahuyentando a las compañías navieras extranjeras para que no los transporten. Las autoridades rusas insisten en que se levanten las sanciones para llevar el grano a los mercados mundiales.

Sin embargo, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y otros líderes occidentales dicen que las sanciones no afectan a los alimentos.

¿QUÉ ESTÁN DICIENDO LOS LADOS?

Ucrania acusó a Rusia de bombardear la infraestructura agrícola, quemar campos, robar cereales e intentar vendérselos a Siria después de que Líbano y Egipto se negaran a comprarlos. Las imágenes de satélite tomadas a finales de mayo por Maxar Technologies muestran barcos con bandera rusa en un puerto de Crimea cargados con grano y luego, días después, atracados en Siria con las escotillas abiertas.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dice que Rusia ha provocado una crisis alimentaria mundial. Occidente está de acuerdo, con funcionarios como el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, y el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, que dicen que Rusia está convirtiendo los alimentos en armas..

Rusia dice que las exportaciones pueden reanudarse una vez que Ucrania retire las minas en el Mar Negro y los barcos que lleguen puedan ser revisados ​​en busca de armas.

El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, prometió que Moscú no “abusaría” de su ventaja naval y que “tomaría todas las medidas necesarias para garantizar que los barcos puedan salir de allí libremente”.

Funcionarios ucranianos y occidentales dudan de la promesa. El ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Mevlut Cavusoglu, dijo esta semana que es posible crear corredores seguros sin la necesidad de limpiar las minas marinas porque se conoce la ubicación de los artefactos explosivos.

Pero aún quedarían otras preguntas, como si las aseguradoras brindarían cobertura para los barcos.

Dmytrasevych dijo a los ministros de agricultura de la UE esta semana que la única solución es derrotar a Rusia y desbloquear los puertos: “Ninguna otra medida temporal, como los corredores humanitarios, abordará el problema”.

¿CÓMO LLEGAMOS AQUÍ?

Los precios de los alimentos subían antes de la invasión, debido a factores como el mal tiempo y las malas cosechas que redujeron los suministros, mientras que la demanda mundial se recuperó con fuerza de la pandemia de COVID-19.

Glauber citó las malas cosechas de trigo del año pasado en Estados Unidos y Canadá y una sequía que perjudicó el rendimiento de la soja en Brasil. También exacerbado por el cambio climáticoel Cuerno de África se enfrenta a una de sus peores sequías en cuatro décadas, mientras que una ola de calor sin precedentes en India en marzo redujo los rendimientos de trigo.

Eso, junto con los altos costos del combustible y los fertilizantes, ha impedido que otros grandes países productores de granos llenen los vacíos..

¿QUIÉN ES EL GOLPE MÁS DIFÍCIL?

Ucrania y Rusia exportan principalmente productos básicos a los países en desarrollo que son más vulnerables a los aumentos de costos y la escasez.

Países como Somalia, Libia, Líbano, Egipto y Sudán dependen en gran medida del aceite de trigo, maíz y girasol. de las dos naciones en guerra.

“La carga está siendo asumida por los más pobres”, dijo Glauber. “Esa es una crisis humanitaria, sin duda”.

Además de la amenaza del hambre, la escalada de los precios de los alimentos genera el riesgo de inestabilidad política en tales países. Fueron una de las causas de la Primavera Árabe, y existe la preocupación de que se repita.

Los gobiernos de los países en desarrollo deben permitir que aumenten los precios de los alimentos o subsidiar los costos, dijo Glauber. Un país moderadamente próspero como Egipto, el principal importador de trigo del mundo, puede permitirse absorber los costos más altos de los alimentos, dijo.

“Los países pobres como Yemen o los países del Cuerno de África realmente van a necesitar ayuda humanitaria”, dijo.

El hambre y la hambruna acechan esa parte de África. Los precios de alimentos básicos como el trigo y el aceite de cocina en algunos casos se han más que duplicado, mientras que millones de cabezas de ganado que las familias usan para producir leche y carne han muerto. En Sudán y Yemen, el conflicto entre Rusia y Ucrania se sumó a años de crisis internas.

Unicef ​​advirtió sobre una “explosión de muertes infantiles” si el mundo se enfoca solo en la guerra en Ucrania y no actúa. Las agencias de la ONU estimaron que más de 200.000 personas en Somalia enfrentan “hambre y hambruna catastróficas”, aproximadamente 18 millones de sudaneses podrían experimentar hambre aguda para septiembre y 19 millones de yemeníes enfrentan inseguridad alimentaria este año.

Los precios del trigo han aumentado en algunos de esos países hasta en un 750%.

“En general, todo se ha vuelto caro. Ya sea agua, ya sea comida, se está volviendo casi imposible”, dijo Justus Liku, asesor de seguridad alimentaria del grupo de ayuda CARE, después de visitar Somalia recientemente.

Liku dijo que un vendedor que vendía comida cocinada “no tenía vegetales ni productos animales. Sin leche, sin carne. El tendero nos decía que ella solo está allí por el hecho de estar allí”.

En el Líbano, las panaderías que solían tener muchos tipos de pan plano ahora solo venden pan de pita blanco básico para conservar la harina.

¿QUÉ SE ESTÁ HACIENDO?

Durante semanas, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, ha estado tratando de asegurar un acuerdo para desbloquear las exportaciones rusas de cereales y fertilizantes y permitir que Ucrania envíe mercancías desde el puerto clave de Odesa. Pero el progreso ha sido lento.

Mientras tanto, una gran cantidad de grano está atrapada en silos ucranianos o en granjas. Y hay más por venir: la cosecha de trigo de invierno de Ucrania comenzará pronto, lo que ejercerá más presión sobre las instalaciones de almacenamiento, incluso cuando es probable que algunos campos queden sin cosechar debido a los combates.

Serhiy Hrebtsov no puede vender la montaña de grano en su granja en la región de Donbas porque se han cortado las conexiones de transporte. Los compradores escasos significan que los precios son tan bajos que la agricultura es insostenible.

“Hay algunas opciones para vender, pero es como tirarlo”, dijo.

El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, dice que está trabajando con socios europeos en un plan para construir silos temporales en las fronteras de Ucrania.incluso con Polonia, una solución eso también abordaría los diferentes anchos de vía entre Ucrania y Europa.

La idea es que el grano se pueda transferir a los silos y luego “a los automóviles en Europa y llevarlo al océano y llevarlo al otro lado del mundo. Pero está tomando tiempo”, dijo en un discurso el martes.

Dmytrasevych dijo que la capacidad de almacenamiento de granos de Ucrania se ha reducido entre 15 y 60 millones de toneladas después de que las tropas rusas destruyeran silos u ocuparan sitios en el sur y el este.

¿QUÉ CUESTA MÁS?

Se espera que la producción mundial de trigo, arroz y otros granos alcance los 2.780 millones de toneladas en 2022, 16 millones de toneladas menos que el año anterior, la primera disminución en cuatro años, dijo la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.

Los precios del trigo subieron un 45% en los tres primeros meses del año en comparación con el año anterior, según el índice de precios del trigo de la FAO. El aceite vegetal ha subido un 41%, mientras que los precios del azúcar, la carne, la leche y el pescado también han subido dos dígitos.

Los aumentos están acelerando la inflación en todo el mundo, encareciendo los alimentos y elevando los costos para los dueños de restaurantes, que se han visto obligados a aumentar los precios.

Algunos países están reaccionando tratando de proteger los suministros internos. India ha restringido las exportaciones de azúcar y trigo, mientras que Malasia detuvo las exportaciones de pollos vivos, lo que alarmó a Singapur, que obtiene un tercio de sus aves de corral de su vecino.

El Instituto Internacional de Investigación de Políticas Alimentarias dice que si la escasez de alimentos se agudiza a medida que avanza la guerra, eso podría conducir a más restricciones a la exportación que elevarían aún más los precios.

Otra amenaza es el fertilizante escaso y costoso, lo que significa que los campos podrían ser menos productivos a medida que los agricultores escatiman, dijo Steve Mathews de Gro Intelligence, una empresa de análisis y datos agrícolas.

Hay una escasez especialmente grande de dos de los principales productos químicos en los fertilizantes, de los que Rusia es un gran proveedor.

“Si seguimos teniendo la escasez de potasio y fosfato que tenemos ahora, veremos una caída en los rendimientos”, dijo Mathews. “No hay duda al respecto en los próximos años”.

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los reporteros de AP Noha El-Hennawy en El Cairo; Cara Anna y Eloge Willy Kaneza en Nairobi, Kenia; Zeina Karam en Beirut, Líbano; Edith M. Lederer en las Naciones Unidas; Lorne Cook en Bruselas; Darlene Superville en Filadelfia; y Suzan Fraser en Ankara, Turquía, contribuyeron.