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GINEBRA (AP) — Un organismo de la ONU dedicado a promover un mejor y más amplio acceso a internet está a punto de celebrar su reunión anual en Etiopía, cuyo gobierno cortó el acceso a internet en la región norteña de Tigray durante una guerra de dos años allí.

Los críticos dicen que Etiopía se destaca como un ejemplo atroz de un gobierno que impide que los ciudadanos se conecten, poniendo en peligro los lazos familiares, los derechos humanos y los flujos de información.

El Foro de Gobernanza de Internet, cuya reunión anual ha atraído a importantes líderes como la excanciller alemana Angela Merke en el pasado, programó la reunión de este año del 28 de noviembre al 28 de diciembre. 2 en Etiopía mucho antes de que el gobierno del primer ministro etíope, Abiy Ahmed, encabezara una campaña militar en Tigray contra los combatientes regionales en noviembre de 2020.

Desde entonces, los combates han impedido el acceso humanitario a la región mientras las autoridades federales de Etiopía intentan aislar a los líderes rebeldes de Tigray impidiendo las entregas de ayuda humanitaria, aislando a sus asediados residentes y cerrando los servicios bancarios y de telecomunicaciones, dejándolos en gran medida incomunicados del resto del mundo.

Las autoridades etíopes, sin embargo, insisten en que no han atacado deliberadamente al pueblo Tigrayan.

Bajo un acuerdo de alto el fuego ampliamente elogiado acordado el 2 de noviembre, El gobierno de Etiopía continuará restaurando los servicios básicos de comunicaciones, transporte y banca para los más de 5 millones de habitantes de Tigray, y ambas partes prometieron permitir el acceso sin restricciones de la ayuda humanitaria.

El gobierno de Etiopía ha dicho en el pasado que necesitaba garantías de seguridad para los trabajadores enviados a reparar la infraestructura de comunicaciones.

El gobierno de Ahmed, quien ganó el Premio Nobel de la Paz en 2019, promovió la próxima reunión del IGF en la capital etíope, Addis Abeba, mientras se esfuerza por promover el estatus de Etiopía como potencia económica regional y centro diplomático africano.

Los organizadores de la reunión buscan pasos concretos para lograr una “conectividad a Internet universal y significativa”.

El foro con sede en Ginebra lamenta que 2.700 millones de personas en todo el mundo sigan desconectadas. La reunión de este año se centrará en “conectar a todas las personas y salvaguardar los derechos humanos” y evitar la fragmentación de Internet. Denuncia la política del gobierno que “limita los usos de Internet o afecta el carácter abierto e interoperable de Internet”.

Chengetai Masango, gerente de programa y tecnología del foro, dijo que Addis Abeba era un “lugar privilegiado” para celebrar la reunión anual, ya que Etiopía es un país en rápido desarrollo, hogar de una “gran base de jóvenes” y un centro diplomático, con muchas embajadas, instituciones y la sede de la Unión Africana.

“Etiopía es un estado miembro de la ONU y, como tal, tiene derecho a albergar reuniones de la ONU”, escribió Masango, y agregó: “La posición del IGF y la ONU sobre los cierres en todas partes ha sido consistente; son incompatibles con los derechos humanos”.

Incluso antes de que comenzara el conflicto de Tigray, la oficina de derechos humanos de la ONU expresó su preocupación por el acceso a Internet y las comunicaciones en Etiopía, citando un “apagón de comunicaciones” que comenzó en enero de 2020 en áreas bajo control militar federal, a saber, el oeste de Oromia, durante operaciones militares contra un grupo armado. facción allí.

Los combates en la región de Oromia esta semana provocaron varias decenas de víctimas.dijeron testigos.

La oficina de derechos señaló que Etiopía está lejos de ser el único país que impone restricciones en Internet.

Un informe de la ONU publicado en junio señaló apagones de Internet o medidas drásticas en las redes sociales en lugares como Myanmar, Sudán y Rusia. Dijo que los cierres ocurrieron a menudo en lugares donde los gobiernos llevan a cabo operaciones armadas, y algunos pueden haber tenido como objetivo encubrir violaciones de derechos humanos.

“La ONU en su conjunto ha hablado abiertamente sobre la crisis humanitaria en Etiopía, y también sobre las presuntas violaciones de los derechos humanos, el derecho humanitario y el derecho de los refugiados”, dijo Masango.

Muchos tigrayanos han dicho a The Associated Press que no han podido comunicarse con sus seres queridos en la región desde que comenzó el conflicto y no saben si todavía están vivos.

La coalición #KeepItOn, que reúne a más de 280 organizaciones de 105 países para promover el acceso abierto a Internet, dice que está solicitando a la Unión Africana “que condene el cierre prolongado del gobierno etíope, que ha tenido un impacto devastador en las personas que viven un conflicto, y que ayude restablecer el acceso a Internet en la región y en toda Etiopía”.

Access Now, otro grupo de defensa, lanzó una campaña para resaltar los dos años de Tigray sin internet. Dice que la reunión en Addis Abeba ofrece la oportunidad de centrarse en los apagones de Internet e “instar a los gobiernos, particularmente en África, a poner fin a la práctica”.

“Las autoridades han armado bloqueos de Internet contra personas dentro y fuera de Tigray, desconectando familias, destruyendo negocios e impidiendo la entrega de ayuda humanitaria”, dijo. “Esto agrava la crisis humanitaria y proporciona cobertura para los abusos contra los derechos humanos”.

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Anna informó desde Nairobi, Kenia.