Algo sucedió al principio de la pandemia. Frustrados por un virus mortal que mantuvo a muchos atrapados adentro, aislados y cada vez más desesperados por todo, desde la socialización hasta los suministros, la gente comenzó a lanzar fuegos artificiales.
En ciudades más grandes como Nueva York, que en 2020 recibió 80 veces más quejas por fuegos artificiales que en 2019, y Boston, que tuvo un aumento del 2300 % en las quejas, los fuegos artificiales estallaron todas las noches, en todos los vecindarios, iluminados por . . . alguien.
The Washington Post culpó a los niños molestos en un artículo que también apuntaba a algunas teorías de conspiración: que los fuegos artificiales se encendían deliberadamente en protesta o en un intento de perturbar, incluido el detalle de pánico moral de que supuestamente se habían dejado paletas de fuegos artificiales en “minoría”. barrios” para que los niños los encuentren y los iluminen.
Quienquiera que los detonó, el hecho es que 2020 vio muertes y lesiones relacionadas con los fuegos artificiales. doble, según un informe de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. El informe encontró que 15,600 personas tuvieron que ser tratadas en una sala de emergencias debido a lesiones por fuegos artificiales ese primer año de la pandemia (no es un momento en el que le gustaría estar en una sala de emergencias).
Algunos aspectos de la pandemia han retrocedido, las pruebas y el uso de máscaras son ejemplos desafortunados, pero el impacto de los fuegos artificiales de COVID persiste como humo en el aire. Algunas ciudades han cancelado sus celebraciones de fuegos artificiales del 4 de julio de este año debido a la falta de pirotecnia: nuestro viejo amigo vuelve a tener problemas con la cadena de suministro. La pandemia también ha afectado la dotación de personal, incluso entre los profesionales de los fuegos artificiales. Otros lugares han cancelado exhibiciones de fuego debido a la sequía y al peligro real de incendios forestales.
Los fuegos artificiales provocan lesiones, incluso a veces en eventos oficiales sancionados por la ciudad, incendios y angustia. ¿Por qué seguimos haciendo esto de nuevo?
Los fuegos artificiales son tan angustiosos para los perros que muchos de ellos salen disparados, lo que significa que los refugios de animales se inundan de perros fugitivos después del 4.
Un contingente fuertemente a favor de acabar con los fuegos artificiales no puede votar en el asunto: los perros. Los perros oyen en un rango más amplio que los humanos, lo que les permite captar aún más los estruendosos auges. Tampoco tienen idea de lo que viene o de lo que significan los sonidos (¿peligro? ¿trueno? ¿algo peor?).
El año pasado, Newsweek compartió una presentación de diapositivas bastante inquietante de perros que reaccionaban a los fuegos artificiales. Los fuegos artificiales son tan angustiosos para los perros que muchos de ellos salen disparados, lo que significa que los refugios de animales se inundan de perros fugitivos después del 4. Si su celebración es tan aterradora que hace que una mascota de la familia se escape, tal vez sea hora de repensar la celebración.
Pero los animales no son los únicos que reaccionan fuertemente a los fuegos artificiales. Los niños también se ven afectados, y no siempre con los ojos muy abiertos y encantados. Los niños pequeños tienen dificultades para dormir con los fuegos artificiales, o se despiertan durante las explosiones nocturnas (lo que también ha significado un momento difícil para los padres en las ciudades pandémicas llenas de fuegos artificiales). Algunos niños tienen miedo de los fuegos artificiales y muchos resultan heridos por ellos cada año, algunos fatalmente. Según el Children’s Hospital of Philadelphia, los niños “representan más de un tercio de las visitas a la sala de emergencias por lesiones relacionadas con los fuegos artificiales” y los que tienen entre 5 y 9 años tienen más del doble de probabilidades de lesionarse que las personas de otros grupos de edad. por fuegos artificiales”.
No es casualidad que los fuegos artificiales suenen a cañonazos, a bombazos, que los hagamos estallar en nuestro día de independencia, ganada a cañonazos y bombas.
No son solo los niños. La naturaleza ruidosa, violenta y repentina de los fuegos artificiales puede ser un desencadenante para cualquier persona que padezca un trastorno de estrés postraumático, incluidos los veteranos. Como escribe Penn Medicine News, “Si bien los fuegos artificiales pueden ser entretenidos para algunos, o simplemente una molestia para otros, para quienes viven con trastorno de estrés postraumático (TEPT), los espectáculos nocturnos podrían desencadenar graves consecuencias para la salud mental”, que incluyen pesadillas, ataques de pánico , ansiedad y flashbacks.
No es casualidad que los fuegos artificiales suenen a cañonazos, a bombazos, que los hagamos estallar en nuestro día de independencia, ganada a cañonazos y bombas. Pero los fuegos artificiales son bastante desconsiderados con las muchas personas que lidian con síntomas persistentes relacionados con luchar en esas guerras y sobrevivir a otros traumas (1 de cada 5 bomberos tiene TEPT, por ejemplo, y 1 de cada 2 mujeres sobrevivientes de violación). Se estima que 12 millones de adultos en los Estados Unidos tienen PTSD en un año determinado. Ese es un grupo bastante grande de la población para enviar a la angustia porque quieres ver algo explotar.
Como tenemos más tiroteos masivos que nunca, tenemos más sobrevivientes de violencia armada en nuestro país que nunca. Y el hecho de que alguien haya sobrevivido a un evento horrible no significa que no tenga cicatrices tanto visibles como invisibles (como el niño sobreviviente que tuvo un flashback en una protesta reciente por el control de armas). Una gran exhibición de fuegos artificiales no solo no es el entorno más seguro para evitar el COVID, sino que no parece particularmente seguro dado lo aficionado que es Estados Unidos a traer armas y disparar en grandes eventos.
¿Qué dice de nosotros como país que obliguemos a los veteranos a revelar una discapacidad con la esperanza de no volver a traumatizarse por el deseo de sus vecinos de hacer grandes auges?
Nunca he sido el mayor fanático de los fuegos artificiales, debido a mi propia sordera parcial y al temor infundado de que una fuerte explosión en el lugar equivocado podría dañar más mi audición (los fuegos artificiales pueden ser más fuertes que el despegue de un avión y pueden causar pérdida auditiva permanente al instante). Pero realmente comencé a examinar los fuegos artificiales después de hacerme amigo de un hombre que es un veterano de Vietnam. Vive en lo profundo del campo y me dijo que no lo esperara en la ciudad las semanas antes o después del 4 de julio, porque no quería que las explosiones lo tomaran desprevenido. Me parece injusto que alguien que hizo tanto tenga que seguir sacrificándose.
El PTSD y los fuegos artificiales son un problema tan grande que, hace algunos años, comenzaron a distribuirse carteles que anunciaban que una persona que vivía en el hogar era un veterano con PTSD y que debía ser respetuoso, especialmente al lanzar fuegos artificiales repentinos.
¿Estos signos hacen una diferencia? ¿O es este otro ejemplo más de estadounidenses decididos a hacer cualquier cosa tonta que quieran, incluso si daña a otros? ¿Y qué dice de nosotros como país que obliguemos a los veteranos a revelar una discapacidad con la esperanza de no volver a traumatizarse por el deseo de sus vecinos de hacer grandes auges?
Con una Corte Suprema cada vez más trastornada que aprueba decisiones que van en contra de los deseos de la mayoría de los estadounidenses, incluida la reversión de Roe v. Wade y la reducción de la capacidad de la EPA, sin que COVID ni los tiroteos masivos muestren signos de desaceleración, es difícil sentirse patriótico. en este momento. Es difícil querer ver bombas estallar en el aire y ondear una bandera, aturdido. ¿Pero susurrar la esperanza de que las cosas mejoren, una pequeña luz en la oscuridad? Tal vez deberíamos hacer eso.