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ISLAMABAD (AP) — El grupo Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad de un ataque contra un templo sij en la capital de Afganistán, Kabul, que mató al menos a un fiel e hirió a otros siete.

IS hizo el reclamo en un comunicado publicado en su sitio web Amaq el sábado por la noche. Dijo que el asalto al “templo sij e hindú” fue en respuesta a supuestos insultos contra el profeta Mahoma, la figura central de la religión islámica, por parte de un funcionario del gobierno indio. No nombró al funcionario.

Hombres armados atacaron la casa de culto sij, conocida como gurdwara, el sábado por la mañana y se produjo un tiroteo entre los atacantes y los combatientes talibanes que buscaban proteger el edificio, dijeron funcionarios afganos.

Un vehículo lleno de explosivos fue detonado fuera del templo, pero no hubo víctimas. Antes de eso, los hombres armados lanzaron una granada de mano que provocó un incendio cerca de la puerta del templo, dijeron los funcionarios.

El Estado Islámico dijo que Abu Mohammed al-Tajiki, un miembro del grupo, irrumpió en el templo después de matar al guardia y luego atacó a las personas que estaban dentro con fuego de ametralladora y granadas de mano. Los combatientes del Estado Islámico fuera del templo detonaron cuatro artefactos explosivos y un coche bomba contra las patrullas de la milicia talibán que intentaban proteger el templo. La batalla terminó después de tres horas, según el informe de Amaq.

La Coalición Sikh, la organización de derechos civiles sikh más grande con sede en los Estados Unidos, dijo que el gurdwara resultó significativamente dañado por el ataque.

“La trágica violencia recurrente contra la comunidad afgana sij es devastadora, pero también completamente predecible y prevenible”, dijo Anisha Singh, directora ejecutiva del grupo, en un comunicado el sábado por la noche. “La comunidad internacional, y en particular Estados Unidos, sigue sin estar a la altura de los esfuerzos que se necesitan con urgencia para proteger y reasentar de manera segura a todos los sijs e hindúes afganos”.

Los videos publicados en las redes sociales mostraban columnas de humo negro saliendo del templo en el barrio Bagh-e Bala de Kabul y se escuchaban disparos.

La policía de Kabul dijo que el tiroteo con los militantes terminó después de que el último atacante muriera varias horas después de que comenzara el ataque. Dijeron que un sij murió y otros siete resultaron heridos en el ataque y que una fuerza de seguridad talibán murió durante la operación de rescate. No estaba claro cuántos militantes del Estado Islámico estuvieron involucrados o cuántos murieron en el tiroteo con los talibanes.

A principios de este mes, funcionarios indios sostuvieron conversaciones con los talibanes en Kabul por primera vez desde que el grupo tomó el control del país el año pasado sobre la distribución de ayuda humanitaria. La delegación india estuvo encabezada por JP Singh, secretario del Ministerio de Asuntos Exteriores.

No quedó claro de inmediato si JP Singh era el “hindú” al que se refirió el EI en su declaración o qué comentarios pudo haber hecho que provocaron el ataque del EI. Tampoco estaba claro por qué la organización extremista atacaría un templo sij en represalia por los comentarios hechos por un funcionario indio.

Narendra Modi, primer ministro de India, tuiteó el sábado por la noche: “Conmocionado por el cobarde ataque terrorista contra Karte Parwan Gurudwara en Kabul.

Modi agregó: “Condeno este ataque bárbaro y rezo por la seguridad y el bienestar de los devotos”.

Una filial del grupo Estado Islámico, conocida como Estado Islámico en la provincia de Khorasan o IS-K, ha estado operando en Afganistán desde 2014. Se considera el mayor desafío de seguridad que enfrentan los gobernantes talibanes del país, que tomaron el poder en Kabul y en otras partes del país. el pasado agosto. Han lanzado una campaña de represión radical contra el EI en el este de Afganistán.

En marzo de 2020, un pistolero solitario del Estado Islámico arrasó otro templo sij en Kabul, mató a 25 fieles, incluido un niño, e hirió a otros ocho. Hasta 80 fieles quedaron atrapados dentro del gurdwara cuando el pistolero arrojó granadas y disparó un rifle automático contra la multitud.

La Coalición Sikh ha abogado por el reasentamiento de los sikhs e hindúes afganos desde el ataque de 2020. Durante su campaña presidencial, el presidente Joe Biden apoyó el reasentamiento de estas familias. Los legisladores de ambos lados del pasillo en la Cámara y el Senado también abogaron por el reasentamiento. Sin embargo, a pesar de estas muestras de apoyo, poco se ha hecho para ayudar a los sijs e hindúes afganos a abandonar el país o ayudar a los evacuados temporalmente a naciones como la India.

Había menos de 700 sijs e hindúes en Afganistán en el momento del ataque de 2020. Desde entonces, decenas de familias se han ido, pero muchas no pueden permitirse económicamente mudarse y se han quedado en Afganistán, principalmente en Kabul, Jalalabad y Ghazni.

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El reportero de Associated Press Maamoun Youssef en El Cairo contribuyó a este despacho.