Cuando estaba en la escuela secundaria, nuestro profesor de francés nos llevaba periódicamente a Manhattan para ver películas artísticas en Alliance Française, seguidas de comida y conversación en La Bonne Soupe. Pensé que era el lugar más sofisticado y reconfortante del mundo, una posición que sigue sin ser cuestionada todos estos años después. Fue la famosa sopa de cebolla del restaurante lo que lo ciñó: un tazón grueso y burbujeante de alliums bronceados con gruyère cubrió todo el negocio como una manta.
Sin embargo, hacer sopa de cebolla en casa nunca tuvo ningún atractivo. No parecía haber un solo elemento del proceso de cocción que no sonara como un gran dolor en el cuello. Todo eso de picar y caramelizar. Todo ese llanto. ¡No, merci!
Pero últimamente, he estado deseando un pedacito de París, o al menos del centro de Manhattan, de todos modos, en mi propia cocina. Al improvisar un frankensoup que se basa en los consejos más fáciles y rápidos que pude encontrar, terminé con un plato acogedor de queso y cebolla sin los ojos llorosos.
La parte más reveladora de esta receta es un truco que suena demasiado loco para ser verdad. Ya había cortado dos cebollas cuando, con lágrimas en los ojos, busqué en Google algunos consejos para sobrevivir el resto del proceso. No me gustó la idea de pasar mis cebollas por agua fría y no tengo gafas de seguridad. Luego leí un truco que sonaba como si fuera un cuento de viejas: Métete un trozo de pan en la boca. Como observó The Greatist, “La textura esponjosa del pan parece haber absorbido algunos de esos químicos nocivos antes de que tuvieran la oportunidad de atacar mis ojos”.
Agarré un grueso trozo de brioche de al lado de la tostadora y me lo metí en la boca como si fuera Ralphie de “A Christmas Story” siendo castigado con una barra de jabón. Y No hice llorar. Existe un consenso variable sobre si este método es BS o no, y no puedo dar fe de la efectividad de otros tipos de panes aquí (tal vez sea solo un brioche). Todo lo que sé es que nunca volveré a cortar cebollas de otra manera.
El otro elemento mágico aquí proviene del bicarbonato de sodio, que increíblemente acelera el proceso de caramelización. Si bien siempre defiendo el método de la olla de cocción lenta para cocinar cebollas, la técnica de J. Kenji Lopez-Alt de Serious Eats es nada menos que milagrosa. Es especialmente útil si no decidiste esta mañana que querías sopa de cebolla esta noche.
Para obtener el máximo efecto crujiente, puse queso extra tanto en la parte inferior como en la parte superior del tazón aquí. Por supuesto, podría usar su gruyère más caro de la fromagerie local. Recogí todos mis ingredientes en Target y todo resultó hermoso. Ahora que sé lo fácil que es hacer esto, la próxima vez no derramaré ni una sola lágrima.
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Inspirado por Martha Stewart y Serious Eats
- 2 cucharadas de mantequilla
- 2 cucharaditas de azúcar
- 4 cebollas medianas amarillas o blancas, en rodajas finas
- 1/4 cucharadita de bicarbonato de sodio
- 4 tazas de caldo de res o 3 tazas de caldo de res y 1 taza de vino tinto
- Sal y pimienta para probar
- Aceite de oliva
- 1 cucharadita de tomillo seco
- 1 baguette pequeña, cortada en rodajas
- 1 paquete de rebanadas de queso suizo (7 onzas)
Caliente una sartén grande a fuego medio y agregue el azúcar. Deje que el azúcar se derrita, unos 3 minutos.
Agregue las cebollas y revuelva, usando una cuchara de madera, para cubrirlas con el azúcar derretida. Agregue la mantequilla, el bicarbonato de sodio, la sal y la pimienta. Revuelva ocasionalmente, durante unos 6 a 8 minutos.
Agregue 2 cucharadas de agua y revuelva, raspando el fondo de la sartén para obtener todos los pedacitos dorados. Revuelva, agregando agua una cucharada a la vez, según sea necesario, durante otros 3 a 5 minutos. Deberías tener una sartén de cebollas suave, oscura y mermelada.
Agregue el caldo (o caldo y vino) a la sartén, junto con el tomillo. Baje la sopa a fuego lento.
Precaliente su asador.
Coloque las rebanadas de pan en una bandeja grande y rocíe con aceite de oliva. Cubra cada ronda con 1/2 rebanada de queso (o tanto como desee).
Ase las tostadas de 3 a 5 minutos, hasta que estén doradas.
Coloque una rebanada de queso suizo en cada tazón, luego vierta la sopa caliente sobre él. Para servir, cubra con al menos dos rondas de pan con queso.
Notas del cocinero
Puede hacer que esta sopa sea vegetariana fácilmente al buscar champiñones o caldo de verduras. Además, siéntase libre de experimentar con diferentes tipos de quesos para derretir aquí.
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