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ESTAMBUL—Los funcionarios de la oposición turca dicen que sus partidarios saldrán a las calles en “protestas masivas” si el presidente Recep Tayyip Erdogan cumple su amenaza de no ceder el poder si pierde las elecciones presidenciales de este domingo.

Erdogan ha insinuado que su principal rival, Kemal Kilicdaroglu, del secular Partido Popular Republicano (CHP), cuenta con el apoyo de una milicia kurda, el PKK, que ha lanzado una insurgencia de décadas en el país y está categorizada como organización terrorista por el gobierno turco y los EE.UU.

“Mi gente no entregará este país a un individuo que se convirtió en presidente con el respaldo que recibió de Kandil”, dijo Erdogan en un mitin la semana pasada, refiriéndose a una región montañosa en Irak desde donde opera el PKK.

Kilicdaroglu ha sido respaldado por el partido pro kurdo HDP, que tiene varios miembros tras las rejas por cargos de terrorismo. El gobierno acusa al partido de estar conectado con el PKK, lo que el HDP niega.

Un alto asesor de Erdogan, Mehmet Ucum, afirmó que un cambio en el poder sería un riesgo para la “integridad territorial” del país y el socio de coalición de Erdogan, Devlet Bahceli, dijo que los funcionarios de la oposición podrían encontrar “balas en sus cuerpos” o ser encarcelados de por vida. .

El domingo, un día después de los comentarios de Bahceli, estalló la violencia cuando los ultranacionalistas arrojaron piedras a un mitin de un alto funcionario del CHP, el alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu, que estaba haciendo campaña en una ciudad que votó por Erdogan en las elecciones presidenciales de 2018.

El ministro del Interior, Suleyman Soylu, ha dicho en repetidas ocasiones que las elecciones son un intento de golpe de los países occidentales, que según los funcionarios de la oposición está preparando el terreno para negarse a reconocer la derrota. “Están tratando de sentar las bases para no aceptar una pérdida, pero no es algo factible ni siquiera para los estándares de Erdogan”, dijo a The Daily Beast el representante estadounidense del CHP, Yurter Ozcan.

Los votantes emitirán sus votos para las elecciones presidenciales y parlamentarias del 14 de mayo que, según las encuestas, serán muy disputadas.

Soylu ha respaldado su afirmación de “un intento de golpe político” con un video del presidente Joe Biden que afirma que apoyaría a la oposición para derrotar a Erdogan.

“Podemos apoyar a los elementos del liderazgo turco que aún existen y obtener más de ellos y alentarlos para que puedan enfrentarse y derrotar a Erdogan”, dijo Biden a New York Times periodistas mientras se postulaba para la presidencia. “No por un golpe, sino por el proceso electoral”.

La oficina de Erdogan no respondió a las solicitudes de comentarios de The Daily Beast sobre si estaba considerando no aceptar la derrota.

Kilicdaroglu acusó el martes pasado a miembros de la oficina de comunicaciones del presidente de usar la “web oscura” y “jugar a Cambridge Analytica”, sin dar ejemplos. Cambridge Analytica era una empresa británica que recopiló la información de los usuarios de Facebook para influir en los votantes para las campañas electorales en los EE. UU. y el Reino Unido.

La cuenta de Twitter de Fahrettin Altun, director de la oficina de comunicaciones del presidente, respondió que su prioridad es combatir la desinformación y que el líder del CHP se sintiera incómodo con Altun demostraba que su oficina estaba “en el camino correcto”.

“Si Erdogan trata de no reconocer los resultados, creo que habrá protestas masivas en Turquía, de manera democrática, para que la gente defienda sus derechos democráticos”, advirtió Ozcan.

Peor de los casos

Después de que el partido de Erdogan perdiera las elecciones a la alcaldía de Estambul en 2019 por unos 15.000 votos, la Alta Junta Electoral del país pidió una nueva elección, afirmando que se había infringido una ley en los colegios electorales. La oposición afirmó que fue un intento de no reconocer los resultados de una elección legítima. El candidato del CHP, Ekrem Imamoglu, ganó la repetición por más de 800.000 votos.

Ozcan ha dicho que cree que la policía y el ejército no ayudarían a Erdogan si tratara de usarlos para permanecer en el poder en caso de una derrota electoral.

Durante una entrevista televisiva con el candidato del CHP, Kilicdaroglu, en enero, se mostró un comercial de una empresa militar (SADAT) a la que acusó de ser un grupo paramilitar conectado con Erdogan. “Él puede considerar usar varios vehículos o agentes, pero mi conclusión es que simplemente no va a funcionar”, dijo Ozcan.

Sinan Ogan, un candidato presidencial ultranacionalista, dijo que los comentarios recientes de Erdogan sobre Kilicdaroglu también lo llevaron a creer que el presidente turco podría no renunciar, especialmente si la oposición gana por un estrecho margen. Ogan dijo que Erdogan conecta el apoyo del HDP pro-kurdo a Kilicdaroglu con el PKK es “peligroso”.

Un candidato necesita tener el 50 por ciento más un voto para ganar la elección, de lo contrario pasa a una segunda vuelta. Algunos encuestadores creen que eso es probable, especialmente con la candidatura de Ogan y un político laico que posiblemente actúe como aguafiestas y le quite votos laicos y nacionalistas a la principal alianza opositora ideológicamente amplia de Kilicdaroglu.

Tanto Ogan como Ozcan del CHP dijeron que un candidato de la oposición que ganara en la primera vuelta ayudaría a garantizar la estabilidad en el país. “Si las elecciones no concluyen democráticamente, el pueblo turco utilizará su derecho democrático a protestar”, dijo Ogan.

Cuando se le preguntó si le preocupaba si Erdogan usaría la fuerza para mantenerse en el poder, Ogan respondió: “Reformulemos usando la palabra ‘fuerza’, pero podemos llamarlo un conjunto de situaciones desestabilizadoras”.

Como ejemplo, citó los disturbios de 2015 cuando las elecciones llevaron al Partido Justicia y Desarrollo (AKP) de Erdogan a perder su mayoría parlamentaria después de que el HDP obtuviera escaños en el parlamento por primera vez. La violencia estalló en el sureste fuertemente kurdo y el líder del HDP, que luego fue encarcelado, acusó al gobierno de inacción para convencer al país de que necesitaba al AKP antes de las elecciones anticipadas cinco meses después.

El HDP dijo que enfrentó 140 ataques y más de cien murieron en mítines pro-kurdos por bombardeos que fueron atribuidos a ISIS. Después de que el partido de Erdogan ganara sorpresivamente casi el 50 por ciento de los votos en noviembre de ese año, dijo que los votantes habían elegido “estabilidad” y “unidad”.