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NUEVA YORK (AP) — Al reinventar 40 de sus canciones más conocidas, U2 reconoció que muchos fanáticos las escucharían a través de auriculares conectados a un dispositivo en sus bolsillos, en lugar de ser cantadas a todo pulmón en el escenario.

Ese fue un pensamiento detrás de “Songs of Surrender”, que se estrenará esta semana.. Los cuatro hombres de U2, que ahora tienen 61 o 62 años, revisan material escrito en algunos casos cuando eran poco más que niños de Dublín.

Particularmente en esos días, las canciones de U2 se escribieron principalmente con conciertos en mente. The Edge le dijo a The Associated Press en una entrevista que U2 quería llamar la atención de las personas que veían a la banda por primera vez, tal vez en un festival o como teloneros.

“Hay una especie de aspecto de gladiador en las presentaciones en vivo cuando estás en esa situación”, dijo. “El material tiene que ser bastante audaz e incluso estridente a veces. Con esta reinvención, pensamos que sería divertido ver la intimidad como un nuevo enfoque, que la intimidad sería el nuevo punk rock, por así decirlo”.

The Edge fue la fuerza impulsora detrás de “Songs of Surrender”, utilizando el tiempo de inactividad pandémico para grabar gran parte de la música en casa.

Dado que su guitarra eléctrica y la voz de Bono son la firma musical de U2, hay cierta ironía en la ausencia de esa guitarra como la característica más inmediatamente perceptible de las nuevas versiones. Se adhiere principalmente a los teclados, la guitarra acústica y el dulcémele.

El proceso comenzó sin una hoja de ruta o compromiso para llevarlo a cabo si no estaba funcionando.

“A medida que nos metimos en eso y nos metimos en ritmo, realmente comenzamos a disfrutar lo que estaba sucediendo”, dijo. “Hubo mucha libertad en el proceso, fue alegre y divertido tomar estas canciones y volver a imaginarlas y creo que eso se transmite. No parece que haya habido mucho trabajo duro porque no lo fue”.

Gran parte de la intimidad viene a través de la voz de Bono. No hay necesidad de gritar, por lo que a veces usa registros más bajos o se desliza hacia el falsete.

Las letras a menudo se reescriben, a veces extensamente incluso en una canción reciente como “The Miracle of Joey Ramone”. Algunos cambios son más sutiles pero aún notables: reemplazar la línea “un hombre traicionado con un beso” con “un niño nunca será besado” saca a Jesús de “Orgullo (en el nombre del amor)”.

Al mismo tiempo, “Sunday Bloody Sunday” se reorganiza para terminar con una pregunta: “¿dónde está la victoria que ganó Jesús?”

Los violonchelos reemplazan la guitarra conductora de “Vertigo”. Los teclados dan “Donde las calles no tienen nombre” un sonido ambiental. “Dos corazones laten como uno” la original, una canción de baile de rock de alto octanaje, ahora tiene un ambiente más elegante y sexy y es una de las cuatro canciones en las que The Edge toma la voz principal.

La banda es bastante democrática al tomar canciones de todo su catálogo, aunque el álbum “October” de 1981 y “No Line on the Horizon” de 2009 no están representados. “New Year’s Day”, “Angel of Harlem” y “Even Better Than the Real Thing” se encuentran entre las canciones que quedan solas.

“Somos uno de los únicos actos que tiene este cuerpo de trabajo donde sería posible un proyecto como este, con la distancia de tiempo y experiencia donde sería interesante volver a visitar las primeras canciones”, dijo The Edge.

A lo largo de la historia de la música, las bandas ocasionalmente han vuelto a grabar material por motivos contractuales. Taylor Swift es el ejemplo más famoso, sacando nuevas versiones de sus canciones más antiguas para controlar su uso. “Spot the Difference” de Squeeze se burla de cómo trataron de hacer que las nuevas grabaciones fueran indistinguibles de las originales.

Las grabaciones en vivo y los proyectos de limpieza de archivos, como la serie “pirata” de Bob Dylan, brindan a los fanáticos la oportunidad de escuchar canciones familiares de manera diferente.

Muchos artistas mayores no ven el sentido de hacer música nueva, ya que hay pocas oportunidades de ser escuchados y los fanáticos son parciales a las cosas familiares, de todos modos, dijo Anthony DeCurtis, editor colaborador de Rolling Stone.

“Revisar su cuerpo de trabajo de manera creativa es una forma de mantener el interés en su carrera”, dijo DeCurtis. “Es posible que los fanáticos mayores no estén interesados ​​​​en otra colección de sus éxitos, pero volver a trabajarlos de una manera significativa podría resultar atractivo. Los fans más jóvenes no tienen la misma inversión en tus clásicos, por lo que estas nuevas versiones ofrecen una ruta hacia tu catálogo”.

The Edge alienta a los fanáticos a probar las nuevas versiones, sugiriendo que incluso pueden llegar a preferir algunas de ellas.

“No creo que haya competencia entre estas y las versiones originales”, dijo. “Es más una cosa aditiva que una sustitución. Si te gustan los nuevos arreglos, genial. Si prefieres los originales, sigue escuchando.

“No hay problema de ninguna manera”, dijo. “Ambos son válidos”.

The Edge dijo que está trabajando en nueva música para U2, “y tenemos algunas cosas geniales en proceso”.

El cuarteto que se reunió en la cocina del baterista Larry Mullen Jr. cuando respondieron un anuncio colocado en un tablón de anuncios de la escuela secundaria es una historia notable en cuanto a longevidad. Un pasaje hacia el final del libro de Bono “Surrender”, donde habla de mirar alrededor del escenario al final de su gira más reciente en 2019 y preguntarse si era el final, planteó preguntas naturales sobre cuánto tiempo continuaría U2.

“Hay muchas razones por las que U2 ha permanecido juntos durante tanto tiempo, pero una de las razones principales es que funciona muy bien para nosotros como individuos”, dijo The Edge. “Creo que todos brillamos más como parte de este colectivo. Ciertamente no me gustaría colgar la guitarra”.

Este año será una prueba para una banda que puede contar con los dedos de una mano el número de veces que ha actuado sin los cuatro integrantes. U2 se ha comprometido a una serie de shows en Las Vegas sin Mullen, quien se está recuperando de una cirugía.

¿Continuaría U2 si uno de los miembros del cuarteto original decide que es hora de colgarlo?

“No descartaría la posibilidad de que podamos seguir adelante con diferentes miembros”, dijo The Edge. “Pero también, igualmente, podría imaginarnos decidiendo no hacerlo. Sería un gran desafío. Pero creo que en ese momento sabríamos lo que se sentía bien”.