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BENGALURU, India (AP) — Mientras los países reunidos en Escocia cristalizaban sus promesas en la conferencia climática de las Naciones Unidas del año pasado, India usó su poder para intervenir. Junto con China, India discrepó con la sugerencia del borrador del acuerdo de “eliminar gradualmente” el carbón, prefiriendo la redacción, “reducir gradualmente”.

Después de muchas discusiones apresuradas y de ida y vuelta entre los líderes, Bhupendra Yadav, ministro de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático de la India, leyó la versión final. Dijo que las naciones deberían trabajar hacia una “reducción gradual” de la energía del carbón.

La intervención fue, para el gobierno de la India, un éxito.

Ahora se espera que el país ejerza su influencia una vez más para velar por sus propios intereses en la próxima conferencia climática de la ONU en Egipto, conocida como COP27.

“India siempre ha desempeñado un papel clave en las negociaciones climáticas y creo que Egipto será igual”, dijo Navroz Dubash, autor principal de varios informes climáticos de la ONU y observador desde hace mucho tiempo de la política y la gobernanza climática.

Los líderes indios dicen que la nación necesita miles de millones de dólares para permitir su transición hacia la energía limpia y que en la cumbre presionarán para lograr una mejor financiación para los países en desarrollo. India ha condicionado muchos de sus objetivos de emisión de carbono a recibir esta ayuda financiera. Al ser tanto un país vulnerable al clima como un país con altas emisiones, los expertos dicen que India ocupa una posición única en la mesa de negociación de políticas climáticas globales.

Alrededor del 80% de la población de India vive en regiones altamente vulnerables a desastres extremos como inundaciones severas u olas de calor, según un estudio de 2021 realizado por el grupo de expertos climáticos Council on Energy, Environment and Water con sede en Nueva Delhi. Mientras tanto, la nación es actualmente el tercer mayor emisor de dióxido de carbono del mundo detrás de China y Estados Unidos, según las últimas estimaciones.

Un tema clave para India en la COP27 será cómo financiar tanto la adaptación al cambio climático como la limitación de las emisiones de combustibles fósiles, según un alto funcionario del gobierno indio que participará en las negociaciones. El funcionario, del Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático, respondió a las preguntas escritas de The Associated Press. El funcionario no fue nombrado, de acuerdo con los protocolos del ministerio.

India quiere la promesa de $ 100 mil millones al año de fondos climáticos para los países en desarrollouna promesa hecha en 2009 que aún no se ha cumplido a pesar de haber pasado dos años de su fecha límite, por evaluar, según el funcionario. También deben abordarse otras preguntas sobre el financiamiento, como qué sucede con el financiamiento climático a largo plazo, qué contribuciones harán los países ricos a los más pobres y cómo hacer que los flujos de financiamiento sean consistentes con los objetivos de límite de temperatura global, agregaron. Ningún otro país verá un mayor aumento en la demanda de energía que India en los próximos años, y se estima que la nación necesitará $223 mil millones para cumplir con sus objetivos de energía limpia para 2030.

“India ha dejado suficientemente claro que es responsabilidad histórica de los países ricos proporcionar la financiación climática necesaria”, dijo el alto funcionario del gobierno indio. Históricamente, son las naciones de EE. UU. y Europa las que han contribuido con la mayor cantidad de emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera.. Las estimaciones de cuánto costará pasar a la energía limpia y las prácticas industriales a nivel mundial y ayudar a las comunidades vulnerables a adaptarse varían, pero están en billones de dólares.

Antes de la COP27, India había anunciado su nuevo plan climático diciendo que el país intentará alcanzar la mitad de sus necesidades energéticas a partir de fuentes de energía basadas en combustibles no fósiles para el año 2030. Actualmente, el 42% de la capacidad eléctrica instalada del país proviene de fuentes de combustibles no fósiles.

“Las inversiones en energía renovable, aunque tienen una tendencia al alza, necesitan un aumento significativo. Hay un déficit de financiación. Esta brecha debe cubrirse con financiamiento público climático internacional para atraer inversores en el dominio de las energías renovables”, dijo el funcionario del gobierno indio. “Las ambiciones planteadas y los nuevos objetivos para abordar el cambio climático podrían ser en vano si no se brinda el apoyo financiero adecuado a los países en desarrollo”.

A pesar de sus ambiciosos planes climáticos, India también está invirtiendo más en carbón, al menos a corto plazo. Solo en los últimos dos años, el gobierno indio ha anunciado alrededor de $ 50 mil millones en próximas inversiones públicas y privadas en carbón.

La compensación para los países pobres de las naciones ricas y altamente contaminantes por la destrucción causada por el cambio climático, conocida como “pérdida y daño” en las negociaciones climáticas, será un tema clave en la agenda de muchos países en desarrollo, incluida la India.

Según el Banco Mundial, 750 millones de personas en el sur de Asia se han visto afectadas por al menos un desastre natural en las últimas dos décadas. Se espera que estos desastres se vuelvan más frecuentes e intensos, lo que podría generar pérdidas y daños inmensos en la región. La ONG Germanwatch clasificó a India en el séptimo lugar entre los países más afectados por el clima extremo en 2019, y señaló que las inundaciones masivas de ese año causaron daños por alrededor de $ 10 mil millones, se cobraron 1.800 vidas y desplazaron a alrededor de 1,8 millones de personas.

“Creo que es un verdadero desafío para la India posicionarse” sobre pérdidas y daños, dijo Dubash, quien también es profesor en el Centro de Investigación de Políticas en Nueva Delhi. “Creo que sería un momento importante para que India señale su lealtad con los países vulnerables”,

Los observadores a largo plazo de la diplomacia climática dicen que India, como muchos otros países, está superando los objetivos climáticos y mejorando los niveles de vida.

“Hay algunos grupos de países que tienden a pensar que todo el financiamiento de los combustibles fósiles debería detenerse y restringirse. El problema con esto, entre otras cosas, es que ignora los esfuerzos para lograr los objetivos de desarrollo sostenible que muchos países están haciendo”, dijo RR Rashmi, miembro distinguido del Instituto de Investigación de Energía en Nueva Delhi.

Agregó que alejarse de los combustibles fósiles “tiene que ser un proceso impulsado por el país. Es mejor dejar que ellos decidan qué sectores abordar primero en lugar de abordarlo globalmente”.

Muchos observadores dicen que la conferencia de este año será “entre COP”, ya que muchos de los plazos establecidos para los objetivos de cambio climático han pasado o no vencen hasta años posteriores. Esto hace que la conferencia sea “un buen momento para impulsar los temas que el mundo desarrollado suele dejar de lado, como pérdidas y daños, financiamiento climático y adaptación”, dijo Avantika Goswami, investigadora de política climática en el Centro de Ciencia y Medio Ambiente en Nueva Delhi.

En su mayor parte, los expertos dicen que India mantiene sus cartas cerca de su pecho.

India tendrá que equilibrar “lo que el país está dispuesto a poner sobre la mesa en términos de promesas, políticas y compromisos” y cuánto está dispuesto a gastar, dijo Dubash. “Así que nosotros (India) no queremos hacer algo que nos encierre en algo costoso a menos que haya una promesa de financiamiento”.

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