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PLAYA GIRON, Cuba (AP) – Cada año en Cuba, millones de cangrejos emergen del bosque al comienzo de las lluvias de primavera y se dirigen a las aguas de la Bahía de Cochinos, cruzando calles y carreteras en un peligroso viaje para aparearse y reproducirse.

Ahora, la migración preocupa a los conductores que intentan desviarse en un intento a menudo inútil de no matar a los crustáceos. Los cangrejos son una molestia para los residentes, pero el espectáculo de su paso por la carretera es una maravilla para los turistas y otros curiosos.

“Llegaron aquí antes que nosotros”, dice Amaury Urra, un guía de senderismo de 50 años que ha pasado toda su vida en esta parte de la Ciénega de Zapata, el mayor humedal del Caribe, especialmente pintoresco por el telón de fondo de las aguas turquesas del mar y los acantilados costeros. ″Estamos acostumbrados a esto.″

“Donde yo vivo, que está en el centro del pueblo de Girón, los cangrejos no llegan tanto,″ aunque hay muchos en las afueras, dijo.

Situada a unos 180 kilómetros al sureste de La Habana, la zona fue escenario en 1961 de una invasión fallida por parte de exiliados cubanos que se apuntaron a una operación financiada por la CIA de forma encubierta para derrocar a Fidel Castro.

Este año, los cangrejos empezaron su viaje temprano. A finales de marzo, las autoridades municipales emitieron una advertencia a los conductores para que evitaran viajar en las horas de la mañana y de la tarde, las horas de paso favoritas de los cangrejos. Los ecologistas suelen exigir el cierre de la carretera principal, especialmente en los momentos clave de la migración.

El paso de los crustáceos rojos -la especie se llama gecarcinus ruricola- podría durar hasta julio. La mayor cantidad de tráfico se produce entre abril y mayo. Los residentes tienen que tener cuidado: Cuando los cangrejos se sienten amenazados, pueden pinchar los neumáticos de los coches con sus pinzas.

Las cifras oficiales estiman que unos 3,5 millones de cangrejos mueren cada temporada en la carretera, muchos aplastados por los vehículos que pasan. Tardan un minuto y medio en cruzar.

Este tipo de cangrejo vive y migra en las Bahamas, Nicaragua, Jamaica y Dominica. Pero sólo aquí, y tal vez en otro sector de la costa hacia la vecina provincia de Cienfuegos, su camino choca tan dramáticamente con el tráfico humano.