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ROMA (AP) — Abel Ferrara, cuyas crudas películas de explotación en Nueva York de las décadas de 1980 y 1990 ahondaron en los desalmados males de la adicción a las drogas, la corrupción y la violencia sexual, rinde homenaje a uno de los santos más conocidos y venerados de Italia en su nueva película. , “Padre Pío”.

Que la película, protagonizada por Shia LaBeouf y estrenada en el Festival de Cine de Venecia la próxima semana, confirma que un cambio de ritmo para el director de culto es un eufemismo, uno que Ferrara, de 71 años, atribuye a una década de sobriedad y una nueva vida en Italia.

“Una vez que dejamos las drogas y el alcohol, empezamos a ver una forma de vida diferente, de vivir una vida diferente”, dijo el director de “Bad Lieutenant” en una entrevista en su nueva ciudad natal, Roma. “Creo que se trata más bien de hacer nuestro juego bien”.

La película narra un momento particular en la historia del siglo XX de Italia y el Padre Pío, el místico monje capuchino mejor conocido por haber mostrado las heridas de Cristo: sangró por las manos, los pies y los costados. El Padre Pío murió en 1968 y fue canonizado en 2002 por San Juan Pablo II, convirtiéndose en uno de los santos más populares en Italia, EE. UU. y más allá.

El tratamiento de Ferrara no es una película biográfica y, francamente, ignora algunas de las partes más jugosas de la saga del Padre Pío, que involucró una docena de investigaciones del Vaticano sobre supuestos coqueteos con mujeres, supuestas irregularidades financieras y dudas sobre los estigmas. En su lugar, Ferrara teje una historia paralela sobre los inicios del fascismo en Italia que, inesperadamente, es absolutamente relevante hoy.

La película toma como punto de partida la llegada del Padre Pío a un monasterio capuchino en San Giovanni Rotondo, un pueblo asolado por la pobreza en el sur de Italia, en el momento en que sus soldados regresaban a casa después de la Primera Guerra Mundial. El pueblo era casi feudal, con la Iglesia católica y los grandes terratenientes adinerados tratando de aferrarse al poder en medio de los primeros atisbos del movimiento socialista de la posguerra en Italia, que vio disturbios en las fábricas y huelgas campesinas.

Ese malestar social estalló en una masacre policial poco conocida de campesinos en San Giovanni después de que los socialistas ganaran las elecciones locales de 1920, cuyos resultados la clase dominante atrincherada y respaldada por la iglesia se negó a respetar. Cuando los socialistas ganadores intentaron colgar su bandera roja en el edificio municipal e instalar a su alcalde el 14 de octubre de 1920, la policía estaba presente, sonaron los disparos y 14 personas murieron y 80 resultaron heridas. Para Ferrara, la “Masacre de San Giovanni Rotondo” ayudó a predecir la expansión del fascismo en Italia.

Ferrara, que ha vivido en Italia durante unas dos décadas, comenzó a hacer la película hace cinco años, mucho antes de la insurrección del 6 de enero. en su Estados Unidos natal, en el que los partidarios del presidente Donald Trump asaltaron el Capitolio estadounidense tras negarse a respetar los resultados de las elecciones de 2020, o el ascenso del partido de extrema derecha Hermanos de Italia en su país adoptivo. Los Hermanos de Italia, que tiene raíces neofascistas, lidera las encuestas antes de las elecciones parlamentarias italianas del próximo mes. Agregue a la mezcla la invasión rusa de Ucrania, y Ferrara ve que la historia se repite.

“Cuando ocurre el 6 de enero después de haber estado trabajando en esta película durante cinco años, es como: Correcto, las elecciones son geniales hasta que pierdes”, dijo.

La película está dedicada a las víctimas de la masacre de 1920, así como al pueblo de Ucrania. ¿Por qué? “Lo que estoy viendo es una repetición de la Segunda Guerra Mundial. Setenta y cinco millones de personas murieron hace 70 años. Eso es como, ayer. Está sucediendo justo en frente de nuestros ojos”, dijo.

El contexto de la película, dijo solemnemente, es: “Estás viendo el fin del mundo”.

La preocupación de Ferrara por la historia italiana, el catolicismo y su fascinación por el Padre Pío no son nuevas: Ferrara, nacido en el Bronx, se crió como católico y su abuelo, quien nació en un pueblo no muy lejos de la ciudad natal del Padre Pío, lo presentó tanto a Italia como al santo. Pietrelcina.

Esos intereses han surgido en las películas más recientes de Ferrara, incluyendo “Pasolini”, que rindió homenaje a la vida escandalosa y la muerte violenta del director italiano Pier Paolo Pasolini y se estrenó en Venecia en 2014; y “Mary”, sobre una actriz (Juliette Binoche) que interpreta a María Magdalena en una película que ganó el Gran Premio del Jurado en Venecia en 2005.

Tanto “Pasolini” como “Padre Pio” se basaron en gran medida en los diarios, escritos y documentación de sus súbditos, y Ferrara realizó primero un documental sobre la vida del santo antes de decidir concentrarse en el período particular de su llegada a San Giovanni Rotondo, su dudas sobre su fe y los acontecimientos que rodearon la masacre de 1920.

“Pensé que la confluencia entre la masacre y sus estigmas ocurrieron en el mismo lugar al mismo tiempo… Quiero decir, ¿cómo no podrías hacer una película sobre eso?” Ferrara dijo.

Pero Ferrara es muy consciente de que su primer trabajo de género: ha hecho pornografía, venganza por violación, el clásico de culto de 1993 sobre un policía corrupto y drogadicto “Bad Lieutenant” y su anterior “The Driller Killer”, sobre un neoyorquino. artista que mata personas al azar con un taladro eléctrico, le dio algo de reputación.

“Dada la lista de películas que hice, te estarías preguntando”, admite Ferrara. Pero dijo que los funcionarios de la iglesia y los frailes capuchinos que asesoraron en el set apoyaron completamente el proyecto y su estrella, LaBeouf, quien admitió ser alcohólico y ha sido acusado de abuso por una exnovia. LaBeouf pasó cuatro meses en un monasterio de California preparándose para el papel, dijo Ferrara, y dijo que la oportunidad de interpretar al “Padre Pío” fue un milagro para él personalmente.

“Es solo que estos gatos tienen esa actitud optimista”, dijo Ferrara con admiración sobre la iglesia. “No juzgues a alguien en su peor momento.”

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