inoticia

ATLANTA (AP) – Un esfuerzo para hacer más cambios en el sistema de salud mental de Georgia podría estancarse en los últimos días de la sesión legislativa de 2023 a pesar de que un comité del Senado el miércoles dio a conocer un proyecto de ley reescrito que los patrocinadores de la Cámara y los defensores encontraron ampliamente aceptable.

Esto se debe a que el Comité de Salud y Servicios Humanos del Senado no votó el proyecto de ley 520 de la Cámara y no programó otra reunión antes de la fecha límite del jueves para que los proyectos de ley avancen fuera de los comités del Senado.

Presidente del Comité Ben Watson, un republicano de Savannah, dijo que eso significa que un voto de dos tercios del Senado sería necesario dejar de lado las reglas normales y votar sobre el proyecto de ley después de la fecha límite. Cuando se le preguntó si buscaría esa medida, Watson dijo: “Esa probablemente no es mi pregunta para responder”.

Esa es una aparente referencia a los líderes republicanos del Senado que el miércoles intensificaron una disputa con la Cámara sobre los permisos hospitalarios, amenazando con conversaciones de fin de sesión sobre el presupuesto, la salud mental y otras cuestiones. Está previsto que la sesión finalice el próximo miércoles.

Presidente de la Cámara Jon Burns, un republicano Newington, ha hecho más cambios a la salud mental una prioridad, un año después de que el entonces presidente David Ralston impulsó una revisión en la última sesión antes de morir.

El plan pretende contratar a más trabajadores de salud mental, ayudar a las personas que rebotan entre hospitales, cárceles y personas sin hogar, y estudiar otras necesidades.

El proyecto de ley del Senado, aunque reformulado, mantiene muchos de esos objetivos. Eliminó secciones que habrían impedido a las aseguradoras retener ciertos fármacos y que habrían exigido un plan de vivienda para ciertos enfermos mentales sin hogar, incluso si los posibles inquilinos tuvieran antecedentes penales que normalmente harían que los propietarios se negaran a alojarlos.

“Hemos reducido muchas redundancias”, dijo Watson sobre el nuevo proyecto de ley durante la reunión. “Hemos intentado dejarlo claro. Hemos dejado cosas fuera cuando no nos parecía necesario abordarlas en este momento concreto.”

Mary Margaret Oliver, demócrata de Decatur y copatrocinadora de la Cámara, dijo inmediatamente después de la reunión que creía que, aunque eran necesarias más conversaciones entre la Cámara y el Senado, el proyecto de ley era viable.

Pero el apoyo del Senado sigue siendo incierto. Un portavoz del vicegobernador republicano Burt Jones criticó la forma en que la medida llegó de la Cámara, incluso después de que el comité se reunió el miércoles, incluyendo una afirmación de que el proyecto de ley amplió Medicaid, que Watson refutó durante la reunión.

“HB 520 vino con una etiqueta de precio anual de $ 71 millones que no se abordó hasta que cruzó a la cámara del Senado”, dijo la portavoz Ines Owen en un comunicado. “Ese costo, más la expansión limitada de Medicaid en el proyecto de ley inicial tienen implicaciones importantes en el estado y necesitan más tiempo para ser evaluados en su totalidad.”

Algunos republicanos conservadores habían afirmado que el proyecto de ley indebidamente ampliado la capacidad de internar involuntariamente a las personas a la atención de salud mental, que un mandato de intercambio de datos daría lugar a los datos privados que se exponen, y que los partidarios podrían beneficiarse financieramente de la medida. Watson trató de desmontar todas esas afirmaciones tachándolas de falsas.

“Se respetarán todas las leyes de privacidad estatales y federales”, prometió Watson, afirmando que los datos sólo contendrían información demográfica. “Ni nombres, ni información personal, nada”.

Los opositores no fueron persuadidos, diciendo que no confiaban en el gobierno para proporcionar atención y manejar con seguridad los datos, y diciendo que era injusto para el gobierno estatal perdonar los préstamos estudiantiles de los trabajadores de salud mental.

“La mayoría de estos arreglos son ideas del Partido Demócrata”, dijo Brett Chromy. “La expansión de Medicaid, la condonación de préstamos, estas no son parte de la plataforma del Partido Republicano”. Los partidarios dicen que encontrar soluciones de salud mental es un proceso de varios años. Muchas partes del proyecto de ley requerirían estudios destinados a aliviar los problemas a largo plazo.

El proyecto de ley trataría de añadir más trabajadores mediante la condonación de préstamos estudiantiles para las enfermeras y otras personas que ya están en el campo de la salud, encima de la condonación de préstamos concedidos a los estudiantes actuales en la ley del año pasado. Podría aliviar la formación de Georgia y los requisitos de concesión de licencias para los trabajadores formados en otros estados y países.

La medida del año pasado obligó a las aseguradoras privadas a cumplir los requisitos federales existentes desde hace tiempo para proporcionar el mismo nivel de prestaciones para los trastornos de salud mental que para las enfermedades físicas. La ley también permitía a los agentes de policía llevar a un centro de urgencias a alguien que creyeran que necesitaba tratamiento de salud mental para su evaluación.

___

Siga a Jeff Amy en Twitter en http://twitter.com/jeffamy.