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RALEIGH, N.C. (AP) – El Senado de Carolina del Norte aprobó por unanimidad el martes la legislación para aumentar las penas criminales para los traficantes de drogas cuya distribución de fentanilo y otras sustancias controladas causa una muerte por sobredosis.

La propuesta, que ahora se dirige a la Cámara, crearía delitos graves de alto grado para las muertes causadas por la distribución del opioide sintético de gran alcance, y por hacerlo con malicia.

También aumentaría las multas por tráfico de heroína, fentanilo y carfentanilo -un opioide sintético utilizado generalmente como tranquilizante para elefantes y otros grandes mamíferos- y modificaría la ley estatal del Buen Samaritano para crear una inmunidad limitada para alguien en posesión de menos de un gramo de fentanilo que llame al 911 para informar de una sobredosis.

“Este pedazo de veneno llamado fentanilo está matando gente todos los días en Carolina del Norte y en todo Estados Unidos”, dijo el senador Tom McInnis, republicano del condado de Moore y principal patrocinador, durante el debate en el pleno.

El fentanilo estuvo probablemente implicado en las muertes por sobredosis de más de 3.000 habitantes de Carolina del Norte en 2021, según los datos disponibles más recientes del Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado..

Según el proyecto de ley, los traficantes con un largo historial que cometan estos delitos con circunstancias agravantes podrían enfrentarse a más de una década de prisión. Los que actúen con alevosía podrían enfrentarse a más de 30 años de cárcel. La propuesta cuenta con el apoyo de la Asociación de Sheriffs de Carolina del Norte.

Una versión anterior del proyecto de ley se movió a través del Senado en 2019, pero nunca llegó a la Cámara.