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El Partido Republicano, bajo Donald Trump y quizás pronto bajo su posible sucesor, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, se está convirtiendo rápidamente en un partido centrado en atormentar y humillar a los vulnerables.

Bajo la influencia de los sádicos, los republicanos están probando si la celebración de la crueldad puede ser la fuerza motivadora de un partido político estadounidense. Pero este experimento de basar la identidad del Partido Republicano en la veneración del daño deliberado, aunque obviamente es inmoral, también puede ser un error político.

Como enseñan las ciencias sociales, muchas personas tienen un nivel inquietante de tolerancia por el sufrimiento de los demás, pero tampoco les gusta admitirlo; y prefieren verse a sí mismos como víctimas, obligados a tolerar (o tal vez incluso causar) daño a los demás.

Por el contrario, los sádicos disfrutan abiertamente castigando a los vulnerables. Por lo tanto, sigue siendo cuestionable si la mayoría de los republicanos, por no hablar de la mayoría de los votantes, están dispuestos a identificarse abiertamente como personas que disfrutan causando tormento.

camino de ron

DeSantis ha demostrado ser un político sumamente poco creativo. Ha copiado sistemáticamente todo lo que resulta ser la estrategia de troleo de la extrema derecha del momento, y luego la ha ampliado. Y en todo momento durante su mandato, el gobernador ha mirado ansiosamente hacia atrás para ver si algún rival (incluido Trump) lo había superado.

Lo que ha diferenciado a DeSantis de otros en el Partido Republicano no han sido tanto sus posiciones políticas, sino más bien la medida en que la crueldad y la humillación han sido fundamentales para su gobierno y sus actividades políticas.

El cirujano general de Florida se negó ostentosamente a usar una máscara mientras estaba en la oficina de un legislador estatal que tenía cáncer, con el respaldo de su jefe, mientras que el propio DeSantis regañó públicamente a los estudiantes de secundaria por tener la temeridad de usar máscaras en su presencia. Y se burló de los médicos y enfermeras en los hospitales abrumados con pacientes con COVID y pidiendo ayuda. Pero el truco de Martha’s Vineyard fue la fiesta nacional de presentación de DeSantis como un sádico político, y le ganó una atención inesperada, mucho más allá de su órbita habitual de espectadores y donantes de Fox News.

En diciembre pasado, DeSantis se rió públicamente de lo que llamó una idea “irónica”: poner a algunos solicitantes de asilo en aviones y dejarlos en “Delaware” (estado natal del presidente Joe Biden) o “Martha’s Vineyard” (un lugar de vacaciones de Massachusetts conocido por siendo favorecido por los afroamericanos acomodados, incluido el ex presidente Barack Obama). La semana pasada, después de que el gobernador de Texas, Greg Abbott, comenzara a arrojar inmigrantes, incluido al menos un bebé, en la puerta de la residencia de la vicepresidenta Kamala Harris, DeSantis se apresuró a hacer realidad su “broma”.

DeSantis contrató a un grupo oscuro de contratistas para encontrar solicitantes de asilo en Texas que pudiera enviar rápidamente a Martha’s Vineyard. Los informes indican que al menos algunos de los migrantes fueron engañados para subir “voluntariamente” a aviones con falsas promesas de trabajo, vivienda o transporte a un lugar cercano a su próxima comparecencia ante el tribunal. Si bien DeSantis decidió no informar a las autoridades de Massachusetts sobre su táctica, proporcionó a Fox News una “exclusiva” y, según los informes, envió a su propio equipo de filmación en al menos uno de los vuelos.

Aparentemente, DeSantis esperaba que los residentes de Vineyard retrocedieran ante los desesperados solicitantes de asilo, lo que permitió a los televidentes de Fox News saborear tanto el sufrimiento de los migrantes como ver a los “liberales” expuestos como hipócritas, esperando que fueran tan crueles como DeSantis alienta a sus propios seguidores a ser.

No funcionó de esa manera. Los residentes de Vineyard respondieron a la presencia inesperada de solicitantes de asilo victimizados brutalmente con compasión y asistencia. Y luego, los funcionarios del gobierno reubicaron a los migrantes a una corta distancia del continente de Cape Cod, que tenía instalaciones y recursos disponibles para ayudarlos.

El truco sádico ha dejado a DeSantis, al menos momentáneamente, políticamente desequilibrado.

Si bien inicialmente prometió victimizar gratuitamente a los inmigrantes más vulnerables, después de que se hizo pública al menos una investigación policial del plan, DeSantis trató de distanciarse de un vuelo reportado a Delaware. El famoso gobernador de piel fina también se ha retirado a los confines de los medios de comunicación de derecha, incluso cuando muchos en el público en general se le presentan, con precisión, como una persona consumida por hacer el máximo daño a los más vulnerables.

Esto no es sorprendente, dado que, además de disfrutar causando dolor, DeSantis solo conoce una forma de responder a un error: duplicarlo. Parece decidido a hacerlo, a pesar de que está a punto de enfrentarse a unas elecciones generales en las que la crueldad performativa podría no ser una mano ganadora. De hecho, DeSantis ya está recibiendo un golpe de la comunidad venezolana en Florida, dado que muchos de los migrantes que trató de victimizar habían viajado miles de millas para escapar de ese país, que ha sido víctima de un régimen socialista fallido.

Pero también es notable que muchos otros “líderes” republicanos se hayan negado a criticar el sadismo performativo de DeSantis y Abbott, aparentemente creyendo que, en la actual era Trump del Partido Republicano, alegrarse francamente por el sufrimiento de los débiles es en realidad una estrategia política ganadora.

Por ejemplo, Marc Short, consejero político del ostentosamente “pro-vida” exvicepresidente Mike Pence, se negó a criticar a Abbott por arrojar a un bebé de 1 mes en las calles del Capitolio de la nación para “destacar la hipocresía” (nunca cuenta que tuvo un demonio de tiempo explicando cuál era la hipocresía). Y el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, que en algún momento criticó a Trump, dijo que pensaba que arrojar a los inmigrantes en Martha’s Vineyard “fue una buena idea.”

Veletas republicanas como estos tipos aparentemente creen que la lección de la era Trump es que el sadismo gana las elecciones.

Hay pruebas, sin embargo, de lo contrario. Cuando salió a la luz que Trump, en una celebración palpablemente lujuriosa de la crueldad, había arrancado a niños pequeños de sus madres y luego los había enjaulado. en masa, fue un momento crítico en su declive político. Del mismo modo, las llamadas abiertas de Trump a la violencia policial durante el verano de 2020 no lograron ganar las elecciones para él. Y las revelaciones de su participación personal en los eventos que condujeron a los disturbios del Capitolio del 6 de enero finalmente dejaron a algunos republicanos abiertamente deseando que no vuelva a presentarse.

Demasiada crueldad no siempre es una mano ganadora

La historia también demuestra que las apelaciones abiertas al sadismo están lejos de ser políticamente astutas. Las revelaciones de Abu Ghraib sobre el abuso de prisioneros fueron un momento señalado en el cráter de la administración de George W. Bush. Las imágenes de los defensores de los derechos civiles siendo apaleados y devastados por perros durante la campaña de derechos civiles de 1964 conocida como Freedom Summer demostraron la estética de la violencia que subyacía a Jim Crow y, por lo tanto, condujo a la aprobación de la Ley de Derechos Electorales, que los segregacionistas habían reprimido durante mucho tiempo. en el Congreso

Dados estos antecedentes históricos, puede parecer desconcertante que un sádico abierto y notorio como DeSantis se haya convertido en la clara opción de reemplazo de Trump para muchos hacedores de reyes del Partido Republicano (que le han proporcionado un cofre de guerra asombroso), y que los republicanos internos temen incluso criticar el desempeño de DeSantis. crueldad.

Pero si hay algo que los últimos años han demostrado, es que el “liderazgo” del Partido Republicano no solo es sorprendentemente amoral, sino también políticamente imprudente.

Después de todo, esta es una fiesta que durante mucho tiempo se ha asociado con el peor tipo de perdedor: uno que no puede admitir que perdió y quemará la casa para probarlo. Los republicanos aún tienen que encontrar la manera de desvincularse de Trump, incluso cuando él está apelando a un grupo cada vez más pequeño de seguidores abiertamente neofascistas.

De hecho, la única lección que los líderes republicanos parecen haber extraído de los últimos años parece haber sido profundamente incorrecta: que la mayoría de los votantes son como participantes en los mítines de Trump, y disfrutan de dañar a otros con el mismo placer puro que Trump y DeSantis.

Ahora, muchos en el Partido Republicano buscan “ir más allá de Trump” reemplazándolo con una figura sumamente desagradable y sin carisma, que parece cobrar vida mientras encuentra nuevas formas de humillar y dañar a los vulnerables. El Partido Republicano, por lo tanto, parece estar al borde de un experimento de ciencia política con mucho en juego: probar si el sadismo puede convertirse en la base del éxito político.

Si se equivocan, el Partido Republicano puede estar encaminándose a un abismo político. Si tienen razón, el país va para allá.