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El propietario y fundador de One America News, Robert Herring Sr., tomó las ondas de su asediado canal esta semana para instar a los televidentes a llamar a otros proveedores de cable y rogarles que lleven OAN luego de la decisión de la compañía satelital DirecTV de abandonar la red de extrema derecha.

“Estoy seguro de que muchos de ustedes ya han escuchado la noticia de que AT&T y DirecTV han decidido sacarnos de su servicio”, dijo Herring durante el anuncio, que se emitió durante los programas de OAN y fue señalado por primera vez por Media Matters. “Fue una gran sorpresa para mí cuando lo leí en las noticias el viernes pasado por la noche, como estoy seguro que lo fue para ti”.

Herring luego mencionó su larga relación con AT&T, el propietario mayoritario de DirecTV. Reuters informó en octubre pasado que AT&T no solo desempeñó un papel integral en la creación de One America News en 2013, sino que desde entonces ha mantenido a flote el canal libre de hechos a través del contrato de OAN con DirecTV.

“He trabajado con AT&T de una manera u otra desde que tenía 20 años”, afirmó. “Empecé como chofer, conduciendo a sus ejecutivos por la ciudad; y más tarde en la vida, esta pequeña red de noticias que construí con mi familia y un pequeño grupo de las personas más trabajadoras que conozco encontró su camino en la lista de canales de AT&T”.

El empresario de 80 años culpó de la decisión de DirecTV de deshacerse de OAN esta primavera al reciente cambio de liderazgo de AT&T. (AT&T se había enfrentado a la presión pública de los activistas durante meses para abandonar el canal por su inclinación a transmitir retórica violenta y conspiraciones de derecha desquiciadas).

“En el pasado, hemos trabajado con un hombre llamado John Stankey en AT&T, y siempre apreciamos la excelente relación de trabajo que tuvimos con él”, lamentó. “Pero recientemente, el nuevo director de la junta de AT&T, con el nombre de William Kennard, nos hizo saber que él y el resto de la junta simplemente no quieren llevarnos más”.

Durante un monólogo al aire a principios de esta semana, el presentador de OAN, Dan Ball, pidió a los televidentes que llamen a AT&T y “alarguen el infierno” y exijan que mantengan su red. Además, Ball también le pidió a su audiencia que desenterrara “suciedad” sobre Kennard para poder transmitirla en su programa.

“Me traes evidencia concreta de lo que sea: engañar con sus impuestos, engañar a su esposa, decir insultos raciales contra los blancos”, gritó la estrella de OAN durante su segmento, señalando sutilmente que Kennard es negro. “Lo que sea que pueda ser. ¡Encuéntralo por mí!”

Si bien Herring no imploró a los fanáticos de OAN que inundaran las líneas telefónicas de AT&T ni le proporcionaron chismes lascivos sobre el presidente de la compañía, sí los llamó para tratar de convencer a otros operadores de que transmitieran su canal.

“Ahora no sabemos exactamente lo que vamos a hacer todavía. Pero no se preocupen, tenemos muchas opciones”, proclamó. “Siempre hemos estado y aún estamos más que felices de hablar con los proveedores de cable en todo el país”.

Herring agregó: “También nos gustaría pedirles a ustedes, nuestros televidentes, que se comuniquen con el proveedor de cable de su área, ya sea Spectrum, Dish o cualquiera de los otros grandes proveedores, y hágales saber que le gustaría para llevar One America News. Solo cobramos 10 centavos por hogar por mes. Eso es mucho desde cualquier punto de vista, dado todo el increíble contenido que publica nuestro equipo”.

La pérdida de DirecTV presenta una crisis existencial para One America News, ya que proporciona la gran mayoría de los ingresos y la audiencia del canal. Parece que a la red solo le quedan dos operadores nacionales: Verizon FiOS, que solo hace que OAN esté disponible para unos pocos millones de hogares estadounidenses y está experimentando una disminución de suscriptores, y CenturyLink Prism, un servicio en apuros que parece estar en sus últimos días.