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Diamond Sports Group, el mayor propietario de cadenas deportivas regionales, se acogió el martes al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras. La medida se adoptó después de que el mes pasado dejara de pagar 140 millones de dólares en concepto de intereses.

Diamond posee 19 cadenas bajo el nombre de Bally Sports. Estas cadenas tienen los derechos de 42 equipos profesionales: 14 de béisbol, 16 de la NBA y 12 de la NHL.

La compañía dijo en un comunicado el martes por la noche que espera seguir operando durante el proceso de quiebra y que la cobertura de los juegos no debería verse afectada.

Diamond Sports también dijo que está negociando un acuerdo de reestructuración con los tenedores de deuda que eliminará la mayor parte de su deuda. En virtud de un acuerdo con los acreedores, se convertiría en una empresa separada de Sinclair Broadcast Group.

“DSG continuará retransmitiendo partidos y conectando a los aficionados de todo el país con los deportes y equipos que aman”, dijo el director ejecutivo de Diamond Sports, David Preschlack, en un comunicado. “Esperamos trabajar constructivamente con nuestros socios de equipos y ligas y todas las partes interesadas de DSG a lo largo de este proceso y más allá.”

Diamond dijo en una presentación financiera el pasado otoño que tenía una deuda de 8.670 millones de dólares. La declaración de quiebra se hizo en el Distrito Sur de Texas.

Sinclair Broadcast Group compró las redes deportivas regionales de The Walt Disney Co. por casi $ 10 mil millones en 2019. Disney estaba obligado por el Departamento de Justicia a vender las redes para que se aprobara su adquisición de los activos de cine y televisión de 21st Century Fox.

Diamond tiene casi 1.000 millones de dólares en pagos de derechos, sobre todo a equipos de béisbol, que vencen en el primer trimestre de este año. La empresa está al día en los pagos a los equipos de hockey y baloncesto, pero podría retener los pagos de algunos equipos de béisbol en los que está intentando renegociar un mejor acuerdo.

La Major League Baseball ha creado un departamento de medios de comunicación locales por si tuviera que hacerse cargo de las retransmisiones de los equipos. Los partidos se emitirían localmente a través de MLB Network o por streaming en MLB.TV en caso de que eso ocurriera.

“La declaración de quiebra de Diamond Sports Group en el día de hoy es un desafortunado acontecimiento que estábamos esperando. A pesar de la situación económica de Diamond, hay muchas expectativas de que continúen televisando todos los partidos con los que están comprometidos durante el proceso de bancarrota”, dijo MLB en un comunicado a última hora de la noche del martes. “A largo plazo, vamos a reimaginar nuestro modelo de distribución para hacer frente al cambiante clima de los medios de comunicación y, en última instancia, llegar a un número aún mayor de aficionados.”

Diamond Sports no es la única empresa que atraviesa dificultades financieras con sus cadenas deportivas regionales. Warner Bros. Discovery, propietaria de tres de las cadenas AT&T SportsNet, ha dado a los Colorado Rockies, Houston Astros y Pittsburgh Pirates hasta el 31 de marzo para reclamar sus derechos de emisión. WBD Sports pone fin a su inversión en las cadenas.

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