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Un hombre de 67 años de Idaho que daba clases en Kiev y no huyó del país porque necesitaba cuidar a su pareja enferma, una ciudadana ucraniana con esclerosis múltiple, murió el miércoles por disparos rusos a unos 160 kilómetros al norte de la capital.

“Mi hermano Jimmy Hill fue asesinado ayer en Chernihiv, Ucrania”, escribió Cheryl Hill Gordon en Facebook el jueves por la tarde. “Estaba esperando en una fila de pan con varias otras personas cuando fueron abatidos por francotiradores militares rusos. Su cuerpo fue encontrado en la calle por la policía local”.

Las autoridades ucranianas atribuyeron la muerte de Hill a un “ataque de artillería pesada”.

Hill, profesor de la Universidad Nacional Taras Shevchenko de Kiev, abandonó la ciudad en diciembre para dirigirse a Chernihiv, para ayudar a su compañera, una mujer llamada Irina, a tratarse de una esclerosis múltiple avanzada. Pero cuando Rusia invadió Ucrania a finales de febrero, la pareja se encontró atrapada en el hospital con poca electricidad, comida y agua.

“Es terriblemente triste aferrarse a una esperanza, a un hilo y a un sueño y llegar al hospital”, dijo un amigo de Hill a la filial de ABC de Idaho Falls a principios de esta semana. “Eso te da un poco de esperanza extra y luego ser empujado literalmente al medio del infierno… Se siente casi surrealista… están siendo intensamente bombardeados”.

La muerte de Hill fue confirmada el miércoles por el asesor del Ministerio del Interior ucraniano Anton Gerashchenko, cuya oficina publicó una foto del pasaporte de Hill en su canal de Telegram. Al parecer, llevaba 25 años viviendo en Ucrania.

Los 300.000 residentes de Chernihiv han sido atacados desde los primeros días de la invasión, ya que se encuentra en la ruta del ejército ruso hacia el país desde Bielorrusia.

La hermana de Hill, Katya, que habla en nombre de la familia, no devolvió inmediatamente la solicitud de comentarios de The Daily Beast el jueves. El hijo de Hill, Kai, no pudo ser localizado.

Durante sus últimos días, Hill publicó regularmente en Facebook actualizaciones sobre su situación y la de Irina.

“El personal del hospital se ha quedado sin energía eléctrica y ha recibido algo de comida en el asedio de los héroes del ejército ucraniano que defienden la ciudad”, publicó Hill el 11 de marzo. “Sólo puedo conectarme cerca de las ventanas es una pesadilla pero estamos vivos bombardeando durante todo el día. Sensación de impotencia”.

Dos días después, escribió: “Estamos atrapados en Chernihiv. Bombardean aquí todas las noches. La gente está desanimada. Escasez de alimentos, gas, agua corriente, algo de electricidad… hay un asedio aquí…”

El 14 de marzo, Hill dijo que él e Irina estaban “aguantando allí… muy frío dentro. las porciones de comida son reducidas… bombardeos y explosiones la mayor parte de la noche… difícil dormir. La gente se está deprimiendo”.

En lo que parece ser la última publicación de Hill en Facebook, escribió: “¡Bombardeos intensos! Comida limitada. Habitación muy fría. ira en cuidados intensivos”.

Al menos 53 personas han muerto por los ataques rusos en Chernihiv en las últimas 24 horas, según Associated Press. Otras nueve personas que estaban en la misma fila de pan que Hill fueron asesinadas junto con él.

“Nunca perdonaré que los rusos maten a mi profesor de inglés”, publicó el jueves en Facebook uno de los alumnos de Hill. “Rara vez conozco gente tan amable y ligera como Jimmy Hill”.

Hill es el segundo ciudadano estadounidense conocido que ha sido asesinado hasta ahora en el conflicto. Brent Renaud, un cineasta de Arkansas, murió el domingo cerca de un puesto de control en Irpin, cuando las fuerzas rusas dispararon contra su vehículo.