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No importa Kansas. ¿Cuál es el problema con mi estado natal de California?

O, más acorde con el espíritu del lugar, dado que casi el 40 por ciento de la población del estado es latina: Que pasa con california?

El lunes, el gobernador Gavin Newsom se arriesgó al proponer el presupuesto estatal anual (los $286 mil millones) y de la piñata salió un sabroso manjar: un plan para expandir Medi-Cal, el programa estatal de atención médica para los económicamente desfavorecidos. , por lo que paga los gastos de atención médica de todo de los adultos de bajos ingresos del estado, incluidos los indocumentados.

Para ser honesto, California ya estaba bastante avanzada en ese camino. Actualmente, los inmigrantes indocumentados hasta los 26 años son elegibles para Medi-Cal. Y debido a un cambio que ya está en proceso, después del 1 de mayo, esa elegibilidad se extenderá a los indocumentados que tienen 50 años o más.

La propuesta de Newsom llenaría la brecha de edad y brindaría cobertura, bajo Medi-Cal, para adultos indocumentados entre las edades de 26 y 49. La cobertura comenzaría el 1 de enero de 2024. Y el cambio, en el futuro, le costaría al estado $ 2.7 mil millones anualmente. Solo lanzar el programa en el año fiscal 2023-24 costará aproximadamente $ 819,3 millones.

Podrías pensar que, por bien intencionado que sea, este es un experimento social que California simplemente no puede permitirse en este momento. Especialmente dado que la otra sorpresa en el presupuesto de Newsom fue un conjunto de recortes de impuestos que reducirían los ingresos anuales del estado en más de $6,500 millones.

Parte de vivir en California es lidiar con la sensación ineludible de que el estado está atado, bajo el agua y viviendo más allá de sus posibilidades.

Lo cual tendría sentido dado que así es exactamente como se sienten muchos californianos cada mes, cuando se sientan a la mesa de la cocina y tratan de arreglar las finanzas de su hogar y estirar cada dólar.

Dado ese sentimiento de hundimiento de la calamidad económica, la idea de brindar más cobertura de atención médica a las personas que no están en este país legalmente será difícil de aceptar para muchas personas en el Estado Dorado.

Lo entiendo totalmente. Hay algo en lo que Newsom propone que también se me queda grabado.

Lo digo como un orgulloso mexicoamericano cuya familia le debe todo al hecho de que, hace 100 años, mi abuelo mexicano dejó el estado de Chihuahua cuando era niño durante la Revolución Mexicana y cruzó con su familia, legalmente, a los Estados Unidos.

Lo digo aunque reconozco que muchos de los californianos a los que ayudaría la propuesta de Newsom son personas como mi abuelo, los pobres trabajadores a los que no les gusta recibir limosnas y nunca se consideran con derecho a nada. Estas son las personas que posponen que les revisen la tos y no irán al médico para chequeos, hasta que los registren en la sala de emergencias. Y para entonces, a menudo es demasiado tarde.

Y lo digo a pesar de que California tiene el dinero para pagar el ajuste. De hecho, a pesar de lo atados que se sienten muchos de sus residentes, el estado probablemente tenga suficiente efectivo disponible para pagar 10 veces lo que Newsom propone.

Resulta que el estado más poblado de la nación no va camino a la casa de los pobres. De hecho, el estado es gordo y lleno de dinero en efectivo. Tiene un superávit proyectado de $ 45.7 mil millones que fue impulsado por un aumento increíble en la recaudación de impuestos de los asquerosamente ricos durante la pandemia.

La mayoría de los estados gravan a los ricos a un nivel más alto que a la clase trabajadora. Pero ningún estado hace un mejor trabajo empapando a los ricos que California, donde sucede que muchos de los ricos todavía eligen vivir. En 2019, el 1 por ciento de los que más ganan pagó casi el 45 por ciento de todas las recaudaciones de impuestos sobre la renta del estado.

Muchas empresas de California hicieron una matanza durante la pandemia. Considere Uber Eats, el gigante de la entrega de alimentos con sede en San Francisco, que generó $ 4.8 mil millones en ingresos en 2020. O su competidor en toda la ciudad, Door Dash, que recaudó $ 2.8 mil millones.

Además, California está en camino de recaudar al menos $25 mil millones en impuestos sobre las ganancias de capital en 2021, la recaudación más grande de la historia. Una “ganancia de capital” es el ingreso que proviene de la venta de un activo valioso, como una propiedad de alquiler o una acción de primer orden, y a menudo ayuda a los ricos a enriquecerse aún más.

Todo esto ayuda a explicar cómo California, hogar de 39,2 millones de personas, que representan más del 10 por ciento de la población de los EE. UU., se convirtió en el gran perro económicamente. No lo llaman el Estado Dorado por nada.

En Texas, donde viví cinco años, les gusta decir que todo es más grande. Pero, al lado de California, Texas es todo sombrero y nada de ganado.

En 2021, el PIB de Texas fue de $2 billones, lo que representa el 8,8 por ciento del PIB nacional. El PIB de California fue de $ 3,35 billones, o el 14,6 por ciento del total nacional.

La economía de California es tan grande que, si el estado fuera un país, sería la quinta economía más grande del mundo, lo que la haría más productiva que la India y el Reino Unido.

Entonces, sí, definitivamente podemos permitirnos pagar por lo que Newsom propone, y algo más. El dinero no es el problema.

El problema, y ​​lo que encuentro más agobiante de todo esto, es que California es la tierra de la confusión. Mi estado natal está lleno de idiosincrasias, contradicciones y acertijos que brindan más preguntas que respuestas.

¿Estamos arruinados o cargados? ¿Será definido nuestro destino por la sequía o por las punto com? ¿Somos el líder del grupo, produciendo tendencias que se extienden a otros lugares? ¿O un cuento con moraleja, una luz roja parpadeante, un destino a evitar?

En el centro del debate sobre si proporcionar cobertura de atención médica a los indocumentados, muchos de los cuales son “trabajadores esenciales” muy cacareados y se nos dice que nos ayudaron a superar la pandemia, hay otra pregunta. Y es difícil:

¿Cuáles son los californianos más dispuestos a tolerar: la preocupación de que estamos normalizando la actividad ilegal al hacer la vida demasiado acogedora y cómoda para los infractores de la ley, o la hipocresía de seguir viviendo del sudor de una población de trabajadores indocumentados que nos gusta fingir que no ‘t existen a pesar de que no duraríamos una semana sin ellos?

No puedo soportar la hipocresía.

Hay más de 2 millones de inmigrantes indocumentados en el estado, según el Instituto de Políticas Públicas de California. Pero la cifra real podría ser el doble.

Nunca olvide que, en California, como en los Estados Unidos, en general, el empleador número uno de inmigrantes ilegales es el hogar estadounidense.

Si mis compatriotas californianos disfrutan de su calidad de vida, bien por ellos. Pero los buenos modales dictan que deben tomarse un minuto y decir “gracias” a los trabajadores indocumentados que, de mil maneras diferentes todos los días, ayudan a hacer posible esa vida.

Pagar la pestaña de los costos de atención médica de estos trabajadores esenciales no cuadrará la cuenta. Pero es un pago inicial decente.