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DES MOINES, Iowa (AP) — El expresidente Donald Trump el coqueteo persistente con otra candidatura a la Casa Blanca está haciendo poco para desalentar a otros posibles candidatos republicanos a intensificar su actividad en Iowa, el estado que lanzará formalmente el proceso de nominación de 2024.

El exsecretario de Estado Mike Pompeo terminó tranquilamente su quinto viaje a Iowa la semana pasada, y la ex embajadora ante la ONU Nikki Haley está haciendo planes para un viaje por todo el estado este verano. El exvicepresidente Mike PenceMientras tanto, se espera que visite el corazón del conservador oeste de Iowa este fin de semana.

El viaje de Pence es particularmente notable ya que pasó la mayor parte de los cuatro años en sintonía con Trump. Proporciona más evidencia de que Pence, cuya vida fue amenazada por los partidarios de Trump durante la violenta insurrección del 6 de enero en el Capitolio de EE. UU., está considerando su futuro político sin tener en cuenta los planes del ex presidente.

Pence y su esposa, Karen, harán sus planes basándose en “dónde están llamados a servir, no en lo que hagan los demás, incluido Trump”, dijo Marc Short, asesor sénior de Pence.

Desde su centro vacacional Mar-a-Lago en Florida, Trump observa de cerca los acontecimientos en Iowa y trabaja con operativos en el estado para asegurarse de que dominaría las asambleas electorales si decidiera postularse nuevamente. Pero algunos republicanos advierten que Trump no tiene el estado bloqueado.

Su condición de expresidente que sigue siendo muy popular entre la base republicana “no significa que otra persona con el mensaje correcto no pueda atraerlos de una manera que realmente afecte el apoyo de Trump”, dijo David Kochel, un veterano republicano de Iowa. estratega de campaña

Pence, en particular, parece estar preparado para adentrarse en el estado, especialmente en la extensa franja del norte y oeste de Iowa, donde los conservadores cristianos han ganado a los últimos tres ganadores del caucus republicano. En su tercer viaje a Iowa desde las elecciones de 2020, Pence planea hacer campaña el sábado con el representante Randy Feenstra en el 4to Distrito Congresional de mayoría republicana y culminar el día con un discurso en la reunión del Partido Republicano del condado en Ames.

El mes pasado, describió una agenda política para los candidatos de 2022., señalando que “las elecciones son sobre el futuro”. El comentario podría presagiar una confrontación con Trump, quien sigue insistiendo falsamente en que el fraude electoral generalizado le costó un segundo mandato. en 2020.

Funcionarios electorales federales y estatales y el propio fiscal general de Trump han dicho que no hay evidencia creíble de que la elección haya sido contaminada. Las acusaciones de fraude del expresidente también fueron rechazadas rotundamente por los tribunalesincluidos los jueces designados por Trump.

Aún así, Trump ha criticado a Pence por no detener la certificación de los totales de votos del Colegio Electoral. eso convirtió al demócrata Joe Biden en el ganador. Los vicepresidentes juegan solo un papel ceremonial en el conteo de votos del Colegio Electoral. Cualquier intento de interferir en el conteo habría representado una extraordinaria violación de la ley y un ataque al proceso democrático, desencadenando una crisis constitucional.

Solo este año, Pence renunció públicamente a las afirmaciones de Trump y dijo en febrero que el expresidente estaba “equivocado”. para insistir en que tenía el poder de anular unilateralmente los resultados de las elecciones de 2020. Se distanció aún más de Trump después de que Rusia invadiera Ucrania. Pence dijo: “No hay lugar en este partido para los apologistas” para el líder ruso Vladimir Putin, a quien Trump ha elogiado.

El expresidente se ha vuelto más crítico con Putin a medida que se intensifica la guerra en Ucrania.

La prensa de la corte completa del Partido Republicano en Iowa probablemente no comenzará hasta después de las elecciones de mitad de período de noviembre. Pero el partido ya se comprometió a mantener el estado del estado como sede de la primera contienda por la nominación. Eso contrasta con los demócratas, que están dando los pasos más audaces en una generación para revisar su calendario y potencialmente concentrar el poder en estados que son más diversos racialmente.

Pompeo, quien concluyó un viaje de dos días en el oeste de Iowa la semana pasada, ha sido un visitante habitual y ha aparecido en reuniones republicanas locales, del condado y estatales en todo el estado. Pero es el senador de Arkansas, Tom Cotton, quien tiene la ventaja inicial para las visitas a Iowa a las seis, con una séptima planeada para julio.

El senador de Texas Ted Cruz, ganador del caucus republicano de Iowa en 2016, también visitó y respaldó a candidatos para el Congreso.

A pesar de la actividad, no está claro que cualquiera que visite el estado esté ganando mucha tracción entre los activistas republicanos de Iowa en esta etapa inicial. Durante entrevistas recientes con una docena de activistas republicanos del condado, consultores republicanos y donantes, gran parte de la atención se centró en el gobernador de Florida, Ron DeSantis., quien aún no ha visitado el estado. Lo más cerca que ha estado es como invitado del gobernador de Nebraska, Pete Ricketts, en una recaudación de fondos en septiembre al sur de Omaha.

“Hay varias personas que son interesantes y han hecho un trabajo que se ha notado, especialmente Ron DeSantis”, dijo la ex presidenta republicana del condado Gwen Ecklund, del condado de Crawford en el conservador oeste de Iowa.

DeSantis, gobernador del tercer estado más poblado del país, se ha convertido recientemente en una voz unificadora en las batallas culturales del país, particularmente en relación con los temas LGBTQ. Se ha negado a reconocer a la nadadora transgénero que ganó el campeonato de estilo libre femenino de la NCAA. Él firmó un proyecto de ley el mes pasado que prohíbe la instrucción sobre orientación sexual o identidad de género para estudiantes de primaria, una medida que los opositores han denominado la ley “No digas gay”.

Está en una batalla cada vez más acalorada con Disney, cuyos ejecutivos han criticado las medidas anti-LGBTQ. El viernes, firmó un proyecto de ley para disolver el gobierno privado de Walt Disney World.un movimiento que podría tener enormes implicaciones fiscales para el gigante del entretenimiento.

Donantes republicanos influyentes, como el ejecutivo de seguros jubilado Cam Sutton de los suburbios de Des Moines, describen a DeSantis como similar a Trump en política, “pero sin los tuits”.

Sutton estaba entre un contingente de republicanos ricos de Iowa que viajaron a Nueva Jersey en 2011 con la esperanza de reclutar al entonces gobernador. Chris Christie se postulará en 2012. Sutton y otros siguen en contacto con Christie y no les sorprendería que se presente, como lo hizo en 2016.

Aún así, Trump sigue siendo abrumadoramente popular entre los republicanos de Iowa. Según la encuesta de Iowa de The Des Moines Register en octubre, el 91% de los republicanos de Iowa dijeron que tienen una opinión favorable de él.

Ese mismo mes, durante la aparición más reciente de Trump en Iowa, atrajo a decenas de miles de personas al recinto ferial del estado de Iowa, donde respaldó al senador republicano de Iowa Chuck Grassley, quien busca un octavo mandato.

El personal de Iowa que trabaja para su súper PAC se reunió recientemente en la casa del expresidente en Florida para discutir sus planes para Iowa para el año, consciente de la atención que otros recibirían.

“Oh, sé que hay algunos que no pueden esperar a que vuelva a postularse”, dijo Ecklund del condado de Crawford. “Pero otros están sentados y comenzando a prestar atención a los demás”.