inoticia

BOGOTA, Colombia (AP) – El profesor de economía que ha sido designado como el próximo ministro de finanzas de Colombia dice que el gobierno de izquierda que asumirá el mes próximo se centrará en aumentar los impuestos a los ricos para poder gastar más en programas de pobreza.

Pero José Antonio Ocampo dijo que la administración respetará la autonomía del banco central y trabajará con las agencias de calificación para recuperar la posición financiera de la nación. Agregó que la inversión extranjera seguirá siendo bienvenida en Colombia.

“Queremos un tipo de capitalismo de Europa Occidental”, dijo. “No un sistema capitalista en el que la distribución de la riqueza sea de las más desiguales del mundo”.

Ocampo, un economista de la Universidad de Columbia que ha dirigido la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina, fue solicitado recientemente por el presidente electo de izquierda, Gustavo Petro, para que sea su ministro de Hacienda cuando el ex guerrillero sea investido el 7 de agosto.

En una entrevista con The Associated Press el martes, Ocampo prometió que el gobierno de Petro será fiscalmente responsable y se mantendrá alejado de cambios radicales en la política monetaria, incluso cuando busque aumentar los ingresos fiscales.

La nueva administración no tendrá mayoría propia en el Congreso, por lo que Petro ha estado trabajando con cierto éxito para ganarse a otros partidos para que apoyen sus programas, aunque probablemente tendrá que hacer concesiones.

Ocampo dijo que la coalición de izquierda de Petro quiere aumentar el recaudo de impuestos en aproximadamente 11 mil millones de dólares cada año a través de un plan que ampliaría los ingresos fiscales de la nación en alrededor de un 25%. Dijo que los fondos agregados se destinarían a la construcción de carreteras en zonas rurales y a la implementación de programas de educación y salud para disminuir las desigualdades sociales y económicas.

Esto podría ser difícil de vender. El año pasado, un intento del actual gobierno de recaudar 8.000 millones de dólares en impuestos, principalmente de la clase media, provocó casi dos meses de protestas, a veces violentas, y obligó al ministro de Hacienda a dimitir. Finalmente, el presidente Iván Duque aprobó un plan fiscal más modesto de 4.000 millones de dólares que evitaba aumentar el impuesto sobre la renta de las personas físicas.

Petro espera eludir la agitación política centrándose en los ingresos de las empresas y de las personas más ricas del país.

Ocampo dijo que los impuestos sobre la renta se aumentarían sólo para el 1% de los asalariados más ricos, lo que en la Colombia subdesarrollada significa cualquier persona que gane 2.500 dólares al mes o más. Petro también busca revocar las exenciones tributarias otorgadas a algunas empresas durante el gobierno de Duque y dice que se podría restablecer un impuesto a la riqueza y que algunas pensiones deberían estar sujetas a impuestos.

Ocampo dijo que se reunirá con las agencias calificadoras para discutir lo que Colombia puede hacer para mejorar su estatus. El año pasado, Standards & Poor’s y Fitch rebajaron los bonos de Colombia a la categoría de basura, aunque Moody’s mantuvo la calificación crediticia de la nación por encima de eso. Esto hace que sea más caro pedir prestado, con los rendimientos de los bonos del gobierno colombiano a 10 años saltando al 12% desde el 7% en el último año.

El peso colombiano también se está debilitando, perdiendo un 15% de su valor frente al dólar desde la victoria electoral de Petro el 19 de junio. Ocampo dijo que la devaluación ha sido causada por los temores de una recesión mundial y el aumento de las tasas de interés en los Estados Unidos, que también han golpeado las monedas de otros países de América Latina.

El economista agregó que si bien la administración buscará aumentar los impuestos, no planea reforzar sus ingresos impulsando la exploración petrolera. Dijo que se prohibirá el fracking debido a sus potenciales efectos negativos sobre el medio ambiente.

La compañía petrolera estatal colombiana, Ecopetrol, está llevando a cabo actualmente dos proyectos de fracking que se encuentran en sus fases iniciales. A principios de este año, la compañía dijo que los proyectos de fracking podrían añadir 400.000 barriles de petróleo al día a la producción de Colombia y asegurar las reservas de gas natural para los próximos 25 años.

El petróleo es actualmente el principal producto de exportación de Colombia. Pero durante la campaña presidencial, Petro prometió eliminar la dependencia del petróleo y recurrir a formas de energía más limpias. Dijo que como presidente no aprobaría nuevos contratos de exploración.

“Dejaremos de depender del petróleo”, dijo Ocampo. “Pero también será un proceso gradual”.