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El crucero de misiles Moskva, llamado así en honor a la capital rusa, se lanzó durante la Guerra Fría, estuvo en servicio durante los conflictos en Georgia, Siria y Ucrania, y ayudó a realizar investigaciones científicas en tiempos de paz con los Estados Unidos.

Ahora el buque insignia de la flota rusa del Mar Negro se ha hundido en esas aguas frente a Ucrania. mientras era remolcado al puerto después de un incendio a bordo, dijo el Ministerio de Defensa en Moscú.

Fue un fallecimiento sin gloria para el barco inicialmente bautizado como Slava, o “gloria”.

¿QUÉ PASÓ CON EL BUQUE DE GUERRA?

El Ministerio de Defensa ruso dijo que el Moskva gravemente dañado se hundió en una tormenta el jueves siendo remolcado después de ser destruido por el fuego. Anteriormente dijo que el incendio detonó algunas de sus armas y obligó a la tripulación a evacuar. Negó que Ucrania hubiera atacado el barco, que normalmente tendría unos 500 marineros a bordo.

Maksym Marchenko, el gobernador de la región de Odesa, dijo que Ucrania golpeó el barco el miércoles por la noche con dos misiles Neptune y causó “daños graves”. Yuriy Sak, asesor del ministro de defensa de Ucrania, dijo más tarde que no podía confirmar su destino o si incluso había sido atacado por las fuerzas ucranianas.

No fue posible reconciliar de inmediato las diferentes cuentas, y la cubierta de nubes hizo imposible localizar el barco o determinar su condición a partir de fotografías satelitales. Estados Unidos no pudo confirmar las afirmaciones de Ucrania.

El Moskva estaba a unas 69 millas (100 a 104 kilómetros) al sur de Odesa cuando ocurrió el incendio, según un alto funcionario de defensa de EE. UU. que habló bajo condición de anonimato para discutir las evaluaciones militares internas de EE. UU.

¿CUÁL ERA LA CAPACIDAD DEL BUQUE DE GUERRA?

El Moskva podría transportar 16 misiles de crucero de largo alcance y su pérdida reducirá en gran medida la potencia de fuego de Rusia en el Mar Negro.

Su hundimiento representa un gran golpe para el prestigio de Rusia siete semanas después de una guerra que ya se considera un error histórico.

¿CUÁL FUE SU HISTORIA?

El buque de guerra fue lanzado como Slava desde un astillero en Mykolaiv en lo que entonces era la república soviética de Ucrania en julio de 1979, según la firma de inteligencia de código abierto Janes. Encargado a fines de diciembre de 1982, tenía 611,5 pies (186 metros) de largo. Fue diseñado para transportar una tripulación de 476 con 62 oficiales adicionales.

El Slava sirvió como buque insignia de la flota soviética en el Mar Negro. Llevaba misiles tierra-tierra y tierra-aire, cañones de cubierta, torpedos y morteros. También tenía una cubierta para helicópteros.

Durante la Guerra Fría, también portaba armas nucleares. En 1989, bajo la dirección del líder soviético Mikhail Gorbachev, científicos estadounidenses y soviéticos participaron en una prueba conjunta en el extranjero, en el Slava, en el Mar Negro, para medir la emisión de neutrones y rayos gamma de una ojiva nuclear en un misil de crucero.

A fines de 1989, se suponía que el Slava albergaría una reunión frente a Malta entre Gorbachov y el entonces presidente George HW Bush, pero los vientos huracanados provocaron que el lado soviético de las conversaciones se llevara a cabo en el crucero atracado Maxim Gorky.

DE ESLAVA A MOSKVA

El Slava se sometió a reparaciones entre 1990 y 1999. Durante ese tiempo, la Unión Soviética se derrumbó, surgió una Ucrania independiente y la economía de Rusia se hundió. Finalmente revisado y rebautizado como Moskva, el barco recibió tanto al presidente Vladimir Putin como al entonces primer ministro italiano Silvio Berlusconi durante una visita a Cerdeña en 2003.

“Gracias a Dios, nuestros cruceros aún pueden viajar solos, nuestros aviones y misiles pueden volar”, dijo Putin en ese momento.

Los comentarios posteriores de Putin en la base naval de La Maddalena muestran cuánto ha cambiado. Describió la presencia de Moskva como una señal de que “el nivel de confianza entre Rusia y los países de la OTAN está aumentando”. La expansión de la OTAN hacia el este y la seguridad rusa fueron algunas de las razones que citó Putin para enviar tropas a Ucrania.

Durante la guerra de Rusia en su antigua república de Georgia en 2008, Moskva participó en operaciones en el Mar Negro y Georgia dijo que estaba involucrada en un ataque contra el país.

En 2014, cuando Rusia anexó la península de Crimea, Moskva impidió que los buques de guerra ucranianos salieran del lago Donuzlav.

En 2015-16, se desplegó en el mar Mediterráneo para brindar apoyo a la campaña militar rusa que respalda al presidente sirio Bashar Assad en la guerra civil de su país. Sus marineros fueron condecorados por su servicio allí y en la guerra de Georgia.

El Moskva se sometió a reparaciones y modernizaciones desde 2018 hasta julio de 2020, según Janes.

Después de que Rusia invadiera Ucrania el 24 de febrero, la Moskva participó en un ataque a la isla Zmiinyi, o Snake, que se encuentra a unos 35 kilómetros (21 millas) de la costa. En un audio ampliamente difundido en línea, un soldado ucraniano responde: “Buque de guerra ruso, ve (improperio) tú mismo”.

The Associated Press no puede verificar el incidente de forma independiente, pero Ucrania y sus partidarios lo consideran un momento icónico de desafío.

El miércoles, la cuenta de Instagram del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy publicó una foto de él sosteniendo sellos conmemorativos que marcaban el supuesto momento. Muestran a un soldado ucraniano solitario en una playa, con un rifle en una mano y con la otra señalando con el dedo medio al Moskva que pasa, su número de barco “121” visible en él.

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