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LONDRES (AP) – El director ejecutivo de TikTok se reunió el martes con funcionarios de la Unión Europea sobre las nuevas y estrictas regulaciones digitales en el bloque de 27 naciones como la aplicación de medios sociales de propiedad china se enfrenta a un creciente escrutinio de las autoridades occidentales sobre la privacidad de datos, la ciberseguridad y la desinformación.

En las reuniones celebradas en Bruselas, Shou Zi Chew y cuatro funcionarios de la Comisión Ejecutiva de la UE debatieron cuestiones que van desde la seguridad de los niños hasta las investigaciones sobre los datos de los usuarios que fluyen a China, según las lecturas europeas de dos de las reuniones y los tweets de una tercera.

TikTok es muy popular entre los jóvenes, pero su propiedad china ha suscitado temores de que Pekín pueda utilizarla para recoger datos de los usuarios o para difundir mensajes favorables a China o desinformación. TikTok es propiedad de ByteDance, una empresa china que trasladó su sede a Singapur en 2020.

Estados de EE.UU., incluido Kansas, Wisconsin, Luisiana y Virginia han tomado medidas para prohibir la aplicación de intercambio de vídeos en los dispositivos estatales para los trabajadores del gobierno, y también estaría prohibida en la mayoría de los dispositivos del gobierno de EE.UU. en virtud de un proyecto de ley de gastos del Congreso.

Los temores se avivaron por las noticias del año pasado de que un equipo con sede en China accedió indebidamente a los datos de los usuarios estadounidenses de TikTok, incluidos dos periodistas, como parte de un programa de vigilancia encubierta para descubrir el origen de las filtraciones a la prensa.

También existe la preocupación de que la empresa esté enviando grandes cantidades de datos de usuarios a China, en violación de las estrictas normas europeas de privacidad.. Los organismos de control de la protección de datos de la UE en Irlanda han abierto dos investigaciones sobre TikTok, incluida una sobre su transferencia de datos personales a China.

“Cuento con que TikTok cumplirá plenamente sus compromisos de dar un paso más para respetar la legislación de la UE y recuperar la confianza de los reguladores europeos”, declaró Vera Jourova, comisaria de Valores y Transparencia, tras su reunión con Chew. “No puede haber ninguna duda de que los datos de los usuarios en Europa están seguros y no expuestos a un acceso ilegal por parte de autoridades de terceros países”.

Caroline Greer, directora de política pública y relaciones gubernamentales de TikTok, dijo en Twitter que fue una “reunión constructiva y útil.”

“Seguridad en línea & construir confianza es nuestra prioridad número uno”, tuiteó Greer.

La compañía ha dicho que se toma la seguridad de los datos “increíblemente en serio” y ha despedido a los empleados de ByteDance implicados en el acceso indebido a los datos de los usuarios.

Jourova dijo que también interrogó a Chew sobre la seguridad infantil, la propagación de la desinformación rusa en la plataforma y la transparencia del contenido político pagado.

La vicepresidenta ejecutiva Margrethe Vestager, responsable de asuntos de competencia y antimonopolio, se reunió con Chew para “revisar cómo se está preparando la empresa para cumplir con sus obligaciones en virtud de la normativa de la Comisión Europea, concretamente la Ley de Servicios Digitales y posiblemente la Ley de Mercados Digitales.”

La Ley de Servicios Digitales tiene por objeto limpiar los contenidos tóxicos de las plataformas en línea y la Ley de Mercados Digitales pretende frenar el poder de las grandes empresas digitales.

También debatieron sobre la privacidad y las obligaciones de transferencia de datos en referencia a las recientes noticias sobre “la agresiva recolección de datos y vigilancia en Estados Unidos”, según la lectura.

Chew también se reunió con el Comisario de Justicia, Didier Reynders, y con la Comisaria de Interior, Ylva Johansson.

Reynders tuiteó que “insistió en la importancia” de que TikTok cumpla plenamente las normas de privacidad de la UE y coopere con el organismo de control irlandés.

“También hicimos balance de los compromisos de la empresa para luchar contra el discurso de odio en línea y garantizar la protección de todos los consumidores, incluidos los niños”, dijo.

Chew tiene previsto mantener una videoconferencia con Thierry Breton, Comisario de Política Digital, el 19 de enero.