inoticia

Noticias De Actualidad
El indicador clave de inflación se desaceleró a un 6,3% aún alto durante el año pasado

Un indicador de inflación seguido de cerca por la Reserva Federal aumentó un 6,3% en abril respecto al año anterior, la primera desaceleración desde noviembre de 2020 y una señal de que los altos precios finalmente pueden estar moderándose, al menos por ahora.

La cifra de inflación que el Departamento de Comercio informó el viernes estuvo por debajo del máximo de cuatro décadas del 6,6% establecido en marzo. Si bien la alta inflación todavía está causando dificultades a millones de hogares, cualquier desaceleración de los aumentos de precios, si se mantiene, brindaría un alivio modesto.

El informe también mostró que el gasto del consumidor aumentó a una saludable tasa anual del 0,9% de marzo a abril, superando la tasa de inflación mensual por cuarta vez consecutiva. La voluntad continua de los consumidores de la nación de seguir gastando libremente a pesar de los precios inflados está ayudando a sostener la economía. Sin embargo, todo ese gasto está ayudando a mantener los precios altos y podría hacer que el objetivo de la Reserva Federal de controlar la inflación aún más difícil.

“La inflación finalmente se está desacelerando, pero es un poco temprano para chocar los cinco”, dijo Bill Adams, economista jefe de Comerica Bank.

Adams señaló que los precios de la gasolina y los alimentos aumentaron en mayo y que la guerra de Rusia contra Ucrania y los bloqueos relacionados con COVID-19 en China podrían interrumpir aún más la escasez de suministro y hacer que los precios se aceleren nuevamente.

La resiliencia de los consumidores frente a precios marcadamente más altos sugiere que el crecimiento económico se está recuperando en el actual trimestre de abril a junio. La economía se contrajo a una tasa anual de 1,5% en el primer trimestre, principalmente debido a un aumento en el déficit comercial. Pero los analistas ahora proyectan que, sobre una base anual, está creciendo hasta un 3% en el trimestre actual.

Los estadounidenses han podido seguir gastando, a pesar de la mayor inflación, debido al aumento de los salarios, una reserva de ahorros acumulada durante la pandemia y un repunte en el uso de tarjetas de crédito. Los economistas dicen que esos factores podrían impulsar el gasto y respaldar la economía durante gran parte de este año.

Los ingresos aumentaron un 0,4% de marzo a abril, mostró el informe del viernes, un poco más rápido que la inflación. Aún así, la alta inflación está obligando a los consumidores, en promedio, a ahorrar menos. La tasa de ahorro cayó al 4,4% el mes pasado, el nivel más bajo desde 2008. Sin embargo, en general, los estadounidenses han acumulado $2,5 billones adicionales en ahorros desde la pandemia, y los economistas calculan que esa pila se está erosionando lentamente.

El informe del viernes mostró que mes a mes, los precios subieron un 0,2% de marzo a abril, por debajo del aumento del 0,9% de febrero a marzo. El aumento de abril fue el más pequeño desde noviembre de 2020.

Excluyendo las categorías volátiles de alimentos y energía, los llamados precios subyacentes aumentaron un 0,3% de marzo a abril, igualando el aumento del mes anterior. Los precios subyacentes subieron un 4,9% respecto al año anterior, la primera caída de este tipo desde octubre de 2020.

Aún así, la inflación sigue siendo dolorosamente alta y está imponiendo una pesada carga en particular a los hogares de bajos ingresos, muchos de ellos negros o hispanos. La creciente demanda de muebles, electrodomésticos y otros bienes, combinada con los gruñidos de la cadena de suministro, comenzó a hacer subir los precios hace aproximadamente un año.

Los consumidores han cambiado parte de sus gastos de bienes a servicios, como tarifas aéreas y boletos de entretenimiento. Esa tendencia podría ayudar a enfriar la inflación en los próximos meses, aunque no está claro cuánto.

Los precios de los bienes, que fueron los principales impulsores de la inflación el año pasado, cayeron un 0,2% de marzo a abril después de haber subido el mes anterior. Los precios de los autos usados ​​cayeron un 2,3% en abril, aunque siguen siendo mucho más caros que hace un año. También disminuyó el costo de la ropa, los electrodomésticos y las computadoras.

Y los minoristas como Target han informado de un aumento de las existencias de televisores, muebles de jardín y otros bienes para el hogar, ya que los consumidores han reorientado sus gastos hacia bienes relacionados con viajes y servicios, como equipaje y tarjetas de regalo para restaurantes.

Es probable que esas tiendas tengan que ofrecer descuentos para liquidar el inventario en los próximos meses. Y los fabricantes de automóviles han estado aumentando la producción a medida que se desenredan algunos enredos de la cadena de suministro y han logrado contratar a más trabajadores. Ambas tendencias podrían seguir reduciendo el costo de los artículos manufacturados.

Sin embargo, el costo de servicios como las comidas en restaurantes, los boletos de avión y las habitaciones de hotel sigue aumentando, compensando gran parte del alivio de los bienes más baratos. Y los crecientes precios de la gasolina y los alimentos, empeorados por la invasión rusa de Ucrania, mantendrán las medidas de inflación dolorosamente altas al menos hasta el verano. El precio promedio nacional de un galón de gasolina ha llegado a $4.60, según AAA. Hace un año, era $3.04.

El presidente Jerome Powell se comprometió a seguir aumentando la tasa de interés clave a corto plazo de la Fed hasta que la inflación “baje de manera clara y convincente”. Esos aumentos de tasas han generado temores de que la Reserva Federal, en su campaña para reducir el endeudamiento y el gasto, pueda llevar a la economía a una recesión.. Esa preocupación ha provocado fuertes caídas en los precios de las acciones en los últimos dos meses, aunque los mercados han subido esta semana.

Powell ha señalado que es probable que la Fed aumente su tasa de referencia medio punto tanto en junio como en julio, el doble del aumento habitual de la tasa.

La mayoría de los economistas han pronosticado que la inflación, medida por el indicador preferido de la Fed, seguirá estando en torno al 4% o más para finales de este año. Los aumentos de precios a ese nivel probablemente significarían que la Fed seguirá aumentando las tasas de interés para reducir la inflación a su objetivo del 2%.

Un indicador de inflación más conocido, el índice de precios al consumidor, a principios de este mes también informó una desaceleración en las ganancias de precios. El IPC saltó un 8,3% en abril respecto al año anteriorpor debajo de un máximo de 40 años en marzo del 8,5%.

La medida de inflación reportada el viernes, llamada índice de precios de gastos de consumo personal, difiere en varios aspectos del índice de precios al consumidor que ayudan a explicar por qué muestra un nivel de inflación más bajo que el IPC.

El PCE es una medida más amplia de inflación que incluye pagos realizados en nombre de los consumidores, como servicios médicos cubiertos por seguros o programas gubernamentales. El IPC cubre únicamente los gastos de bolsillo, que en los últimos años han subido más. Los alquileres, que están aumentando constantemente, también tienen menos peso en el PCE que en el IPC.

El índice de precios PCE también busca dar cuenta de los cambios en la forma en que las personas compran cuando la inflación aumenta. Como resultado, puede capturar, por ejemplo, cuando los consumidores cambian de marcas nacionales caras a marcas de tiendas más baratas.