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A un hotel verdaderamente icónico es uno que los viajeros a un destino deben ver, independientemente de si van a pasar la noche. Durante años, casi todos los turistas que ingresan a la maravilla policroma que es Cartagena intentarán llegar al Sofitel Legend Santa Clara, el majestuoso antiguo convento que ahora opera como parte de la cadena francesa de hoteles de lujo. y ahora eso icónico El hotel tiene un nuevo hermano en la costa: Sofitel Baru Calablanca Beach Resort, que es la última selección de Beast Travel para su serie sobre nuevos y emocionantes hoteles, Room Key.

Cuando viajo a un lugar nuevo, siempre soy uno para obtener un poco de FOMO, preocupándome de perderme todos los aspectos que un lugar tiene para ofrecer. Junto a la playa, en el centro, en el casco antiguo, restaurantes, bares: quiero hacerlo todo. Entonces, cuando me invitaron a la experiencia combinada de ciudad y playa entre las dos propiedades, estaba extasiado, ¡no más planificación aburrida!

Empecé mi viaje en el Sofitel Legend Santa Clara ubicado dentro de las murallas del casco antiguo de Cartagena. La ciudad es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y muestra una arquitectura que data de más de 500 años y que, en su mayor parte, está perfectamente intacta. Cuando ingresas a sus muros (que originalmente se construyeron para protegerte contra invasores y piratas) es como si estuviera congelado en el tiempo. Las calles estrechas y empedradas, los balcones cubiertos de buganvillas y la arquitectura colonial española te transportan instantáneamente a un mundo diferente. El ambiente de la ciudad continúa hasta el hotel.

Al caminar por primera vez en el antiguo convento construido en 1621, los frondosos confines de su jardín interior cuadrado son, bueno, todo. Es un lugar donde querrás ponerte enormes anteojos de sol y beber durante el calor de la tarde, el lugar perfecto para esconderte de tu familia, y un lugar donde te ves elegante con tu pareja en el restaurante que lo rodea: El Claustro. Terminé pasando todas las mañanas en medio del jardín a cielo abierto, tomando un poco de café colombiano y comiendo deliciosos pasteles hechos en casa.

Después de pasar un par de días en el corazón de Cartagena viendo el Caribe desde mi habitación, no veía la hora de llegar a la playa. A solo 40 minutos en catamarán desde el puerto o una hora en automóvil, es fácil llegar al nuevo Sofitel Baru Calablanca Beach Resort desde Cartagena.

Como estaba escapando del infierno que es el invierno en la costa este, terminé tomando el catamarán. Después de todo, el clima es una de las mejores partes de esta parte del mundo, y qué mejor manera de disfrutar del sol que estar en un barco. Cuanto más nos acercábamos al hotel, más clara se volvía el agua hasta que el catamarán me dejó justo enfrente del hotel. De allí un carrito de golf me llevó con mi maleta al lobby y luego a mis habitaciones.

Si Santa Clara tiene que ver con su entorno histórico, Calablanca tiene que ver con su entorno natural. El hotel se dobla alrededor de una cala en la costa y tiene una especie de estética ecoresort tropical con persianas de bambú del piso al techo y piedras y ladrillos de colores suaves en todas partes. Tres grandes piscinas separan el edificio principal de la playa de arena blanca. Puede descansar junto a la piscina y aún tener una vista del agua, perfecto para aquellos que aman el mar pero no la arena. En la distancia se pueden ver las torres de vidrio blanco y azul de la moderna Cartagena, aunque fácilmente se podría confundir con el horizonte de Miami.

Después de una degustación de café muy educativa organizada por el hotel con San Alberto Coffee (aprendí que el café en el que gasto $ 7 casi todos los días en casa es realmente terrible), me dispuse a explorar la propiedad. El complejo cuenta con un total de 187 habitaciones de diseño sobrio, amplias pero sencillas y luminosas. Todas tienen terrazas o balcones frente al mar. Hay 3 restaurantes y 7 bares diferentes en toda la propiedad, algo que espero lo aliente a ser un poco más aventurero con sus opciones de bebidas. (También existe la posibilidad de reservar una cena a la luz de las velas en la playa). Uno de los restaurantes era panasiático, mientras que los otros dos estaban influenciados por la cocina regional con platos como arroz con coco y arepa de huevos.

La belleza de una región a menudo crea la mejor aventura. A solo 30 minutos del resort se encuentra el Aviario Nacional. Colombia alberga casi el 20% de la biodiversidad de aves del planeta y es el país con la mayor diversidad de especies de aves del mundo, por lo que, aunque tengo bastante miedo de las aves, sentí que tenía que visitar este parque nacional. A pesar de que tuve que caminar en áreas cerradas donde las aves volaban por todas partes, lo que en realidad es mi peor pesadilla, en realidad me alegro de haber ido porque aprendí mucho y es un espacio que funciona para educar a las personas sobre la conservación. Pero si eres menos aficionado a las aves como a mí, también existe la posibilidad de bucear o hacer snorkel.

Mi viaje dio un giro completo al regresar al casco antiguo de Cartagena para pasar una noche antes de volar a casa. Bronceado, renovado y lleno, ciertamente no me preocupé de perderme nada en este viaje.