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DETROIT (AP) – La decepcionante temporada de los Tigres de Detroit le costó el puesto a Al Avila.

Avila fue despedido como gerente general de Detroit el miércoles, poniendo fin a un mandato de siete años sin una aparición en los playoffs.

“Me gustaría que los resultados hubieran sido mejores esta temporada”, dijo Ávila en un comunicado emitido por el equipo. “Pero sé que hay mucho que esperar en los próximos años”.

El propietario Chris Ilitch anunció la medida con su equipo sumido en otra temporada decepcionante. Detroit entró el miércoles en 43-68, último en la AL Central.

“Nuestro progreso ciertamente se estancó esta temporada”, dijo Ilitch un par de horas antes de que los Tigres recibieran a Cleveland.

Ilitch invirtió millones en la temporada baja en un intento de devolver a su equipo a la contención.

“Todos nosotros -los jugadores, la oficina principal y muchos de ustedes (periodistas)- teníamos grandes expectativas y entusiasmo por la temporada”, dijo. “Desafortunadamente, no vimos el progreso esta temporada a nivel de Grandes Ligas. Gran razón por la que decidí que es hora de hacer un cambio”.

El cubano Avila era el único gerente general latino actual o su equivalente en la MLB, que tiene pocas minorías en posiciones de liderazgo en el front-office.

El vicepresidente ejecutivo de los Medias Blancas de Chicago, Kenny Williams, es el único líder negro de las operaciones de béisbol de cualquier club, la gerente general de los Marlins, Kim Ng, es la única mujer y asiático-estadounidense en ese papel, y el presidente de los Gigantes, Farhan Zaidi, de ascendencia pakistaní, es el único musulmán.

El asistente del gerente general de los Tigres, Sam Menzin, asume el papel de líder del día a día.

Avila fue promovido a gerente general el 4 de agosto de 2015, después de servir como asistente de Dave Dombrowski.

La oportunidad de Ávila de dirigir el equipo coincidió con un proceso de reconstrucción que le impidió hacer movimientos a corto plazo para ganar.

Con la esperanza de ganar a largo plazo, Detroit repartió al lanzador estrella Justin Verlander y al jardinero All-Star J.D. Martínez en 2017, pero los jugadores que los Tigres obtuvieron a cambio no terminaron ayudando en las mayores.

“Yo no cambié a esos jugadores”, dijo Ilitch. “Nuestro gerente general lo hizo. Al lo hizo”.

Los Tigres perdieron, mucho, y Ávila intentó liderar un cambio de rumbo mediante la contratación y el desarrollo de jugadores. Los resultados no han sido los esperados por el equipo.

Ávila finalmente tuvo la libertad de gastar dinero esta última temporada baja, pero sus dos mayores inversiones tampoco han dado resultado.

Javier Báez, firmado con un contrato de 140 millones de dólares para cubrir una necesidad desesperada en el campo corto, ha tenido problemas en el campo y en el plato. A principios de la temporada baja, Ávila le dio a Eduardo Rodríguez un contrato de 77 millones de dólares y cinco años, pero el zurdo pasó a la lista restringida por asuntos personales en junio y no ha vuelto a trabajar en Detroit.

Detroit parecía estar listo para un avance después de ganar 77 juegos en 2021, su mejor récord desde 2016, que fue su única temporada ganadora bajo Avila.

“El año pasado, tuvimos algo de impulso”, dijo el gerente A.J. Hinch, quien agregó que no está interesado en ser también el GM del equipo. “Este año, nos encontramos con un obstáculo.

“Hoy es otro recordatorio de que no hemos tenido éxito. El récord refleja dónde estamos”.

Ávila tiene más de tres décadas de experiencia en el béisbol. Fue asistente de Dombrowski con los Marlins, a quienes ayudó a firmar a Miguel Cabrera cuando tenía 16 años. Ávila trabajó con los Piratas de Pittsburgh como asistente especial en 2002 antes de volver a unirse a Dombrowski en Detroit.

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