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El expresidente Donald Trump se postula nuevamente para presidente, un desarrollo casi inevitable que, sin embargo, se siente un poco surrealista. Sin embargo, en marcado contraste con su última campaña, esta vez la viabilidad de Trump dentro de su propio partido es una pregunta abierta.

Atrás quedó la unidad de 2020 detrás de un presidente en ejercicio, la voluntad de prescindir de una carrera primaria real o debates patrocinados por partidos o incluso una plataforma más allá de lo que salió de la boca de Trump. Los New York TimesBret Stephens ha declarado que Trump “finalmente terminó”, mientras que el escritor conservador Kevin Williamson, en las mismas páginas, argumenta que el expresidente “sigue siendo el líder del Partido Republicano” y “podría volver a ganar”.

Cualquier pronóstico podría resultar correcto fácilmente. Suponiendo algunos retadores razonablemente convincentes—decirel gobernador de Florida, Ron DeSantis, como se anticipa ampliamente, la pregunta que decidirá el destino de Trump en las primarias republicanas es cómo, exactamente, los votantes republicanos quieren ser dueños de las libertades.

Dejemos de lado, en aras de la discusión, las dificultades institucionales que el Partido Republicano tendría en pasar de Trump de manera oportuna y centrarse en esa base de votantes. Sabemos que el partidismo negativo es alto (como lo es entre los demócratas), y la victoria es primordial. Pero dentro de la base hay dos dinámicas distintas y, a veces, en competencia de cómo se deben poseer las bibliotecas.

Uno que podríamos llamar el propio troll.

A los votantes en este campo les gusta Trump personalmente. Su afecto por él es único y probablemente intransferible. Disfrutan de su talento para el espectáculo, el arte de vender y el momento cómico. Piensan que sus insultos son nítidos, sus frases ingeniosas son graciosas y su capacidad continua para enviar grandes sectores de los principales medios de comunicación a un estado de nerviosismo emocional es hilarante. se están riendo de la New York Times‘ agujero negro para tu triste Trump se siente en este mismo momento. Es precisamente el tipo de reacción de “copo de nieve” que les encanta ver que Trump induzca en sus oponentes políticos. La victoria, en este modelo, es performativa y cultural. Los libs son más poseídos cuando gritan de agonizante frustración.

Para 2024, Trump sigue siendo la opción obvia para los votantes que quieren que el troll sea el dueño. DeSantis, y mucho menos el exvicepresidente Mike Pence, no es tan fascinante ni divertido como Trump. Un presidente DeSantis no produciría de manera confiable los mismos altibajos emocionales que podría dar un presidente Trump. Sería mucho menos citable, incluso con el juego de apodos de Trump en declive. A menos que el presentador de Fox News, Tucker Carlson, se una inesperadamente a la carrera, Trump es indiscutiblemente el mejor candidato para los republicanos que buscan un presidente que pueda hacer que los demócratas sufran otro colapso de cuatro años.

El segundo campo está interesado en una propiedad más transaccional.

Quieren un premio más sustantivo que los sentimientos, más tangible que una risa. Ellos quieren adquirir y ejercer poder del gobierno para fines específicos. Tienen una agenda política real: tal vez nombrar jueces, o prohibir la teoría crítica de la raza, o abordar la inflación, o apegarse a la China Roja, o simplemente prevenir el gobierno de la trifecta democrática y las políticas que podría traer.

El votante transaccional puede disfrutar o deplorar las travesuras ofensivas de Trump, pero las travesuras no son un factor decisivo, a menos que se conviertan en un impedimento para lograr objetivos más prácticos de política y poder. La victoria aquí es formal y legal. Los libs son más poseídos cuando el aparato estatal expansivo que construyeron se vuelve contra ellos y las causas que aprecian.

Para los votantes que hacen este cálculo, el caso de Trump es débil y cada vez más débil. “Cualquiera que sea el propósito que creen que debe cumplir: traer de vuelta a los votantes de la clase trabajadora al redil republicano; restaurar el nacionalismo a la ideología conservadora; rechazar la autoridad de supuestos expertos, ha sido servido”, como argumentó Stephens. “Otros ahora pueden hacer lo mismo mejor, sin el drama y la división”. Trump pudo haber sido útil alguna vez, pero un abanderado más disciplinado podría ser aún más útil. Tome la mejor herramienta a mano.

Queda por ver qué dinámica de propiedad de lib prevalecerá en las primarias de 2024. El modelo transaccional es claramente favorecido entre la élite republicana, que está contando una historia de Trump porque le está costando las elecciones republicanas.

Véase, por ejemplo, Revisión NacionalEl nuevo caso de Trump contra la candidatura de Trump, que lo presenta como un perdedor cuyo comportamiento errático en el cargo socavó los objetivos republicanos. o ver El conservador americanoEl bloguero insignia de Rod Dreher, quien se declara “harto y cansado de los intransigentes de Trump que se preocupan más por complacer su obsesión con Trump, y meterse en el psicodrama como cerdos, que por ganar elecciones reales y hacer cambios en el mundo.”

Pero entre el votante promedio de las primarias republicanas cuyas reflexiones no se publican en los principales medios, el troll es sin duda popular. ¿Puede una política post-Trump entretener de la forma en que la base se ha acostumbrado? ¡Rodar en psicodrama es divertido!

Sin embargo, una predicción parece segura: si Trump consigue otra nominación, muchos, probablemente la mayoría, de la facción transaccional se alinearán una vez más. (Dreher prometió lo mismo solo dos párrafos después).

El caso pragmático contra Trump se transformará en un argumento para lograr el acuerdo de 2016 de nuevo: incluso el poder mal ejercido es mejor que no tener ningún poder.