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Un cambio importante en la forma en que se juega Major League Baseball. Ya era hora también.

Aaron Judge apuntando a su propio récord de jonrones, Shohei Ohtani en tendencia con cada lanzamiento y swing, Dusty Baker intenta ganar otro anillo de la Serie Mundial.

All-Stars en diferentes lugaresun nuevo concepto de programación en el que cada equipo se enfrenta a los 29 oponentes.

Si parece que estas tramas son de una película, me viene a la mente “Everything Everywhere All at Once”, es verdad.

El dia de apertura es el jueves y la lista completa incluye juegos en el Dodger Stadium, Fenway Park, Wrigley Field y Yankee Stadium. Y buenas noticias para los fanáticos: no hay pronóstico de nieve en ninguno de ellos.

TIC TAC

Manny Machado cometió la primera violación del reloj de lanzamiento en los entrenamientos de primavera y fue una molestia. Un juego entre los Bravos y los Medias Rojas terminó en una llamada de reloj y fue una novedad.

Lo más probable es que, si Max Scherzer o Nolan Arenado o alguna otra estrella intensa se agota en un punto clave, podría volverse nuclear.

Pero MLB se dio cuenta de que tenía que hacer algo para eliminar todos los períodos muertos cuando no pasaba absolutamente nada. Bueno, a excepción de los bateadores que ajustan sus guantes de bateo o los lanzadores que tocan la goma. Entonces, con los juegos que se prolongan rutinariamente durante más de tres horas, la desaceleración se está acelerando.

El deporte que nunca tuvo reloj de repente los tiene por todo el parque. Gerrit Cole, Max Fried y el resto de los lanzadores tienen 15 segundos para lanzar sin nadie en base, 20 segundos con corredores en base. Vladimir Guerero Jr., Mookie Betts y los bateadores deben estar listos.

Los resultados iniciales fueron buenos, los juegos de entrenamiento de primavera duraron casi media hora menos este año. Pero recuerda, eso fue en Clearwater, Tempe y Lakeland; podría ser muy diferente, especialmente al principio de la temporada, cuando los árbitros comienzan a señalarse las muñecas en Busch Stadium, Camden Yards y Petco Park.

MUY CAMBIANTE

El campeón de jonrones de la Liga Nacional, Kyle Schwarber, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial 2020, Corey Seager, y un grupo de boppers zurdos deberían beneficiarse enormemente por este cambio de regla. Porque de ahora en adelante, esos bateadores de arrastre no enfrentarán una pared de tres jugadores de cuadro en el lado derecho.

Los cambios defensivos dominaron el juego en los últimos años, una de las principales razones por las que los promedios de bateo cayeron tan abruptamente. José Ramírez, Cody Bellinger y otros zurdos se vieron cada vez más expulsados ​​del jardín derecho entre poco profundo y medio.

No más. Al darse cuenta de que los turnos eran una estrategia ganadora en el campo pero una propuesta perdedora con los fanáticos, MLB los prohibió. En estos días, dos jugadores de cuadro deben estar parados a cada lado de la segunda base. Y tampoco jugar profundo en el césped para robar hits: Dansby Swason, Jeremy Peña y otros jugadores de cuadro deben estar en la tierra.

Un efecto probable: con más rodados escabulléndose para sencillos, busque la cantidad de juegos sin hits y casi gemas para caer.

SHO O IR?

Todos los ojos estarán puestos en Shohei Ohtani cuando comience con Los Angeles Angels el día inaugural en Oakland. Esto es lo que los fanáticos realmente verán: ¿Dónde terminará la sensación bidireccional?

Posiblemente el jugador más popular y talentoso del planeta, Ohtani ganó el Clásico Mundial de Béisbol para Japón y ganó el trofeo de Jugador Más Valioso al ponchar a su compañero de equipo de los Angels, Mike Trout.

Ohtani puede convertirse en agente libre después de este año. Nunca ha llegado a la postemporada desde que se unió a los Halos en 2018: Trout, tres veces MVP, nunca ha ganado un solo juego de playoffs, pero ese es otro asunto.

A los 28 años, es difícil imaginar a Ohtani quedándose en Anaheim después de otra temporada perdida. Si no comienzan a ganar pronto, los Angelinos pueden cambiarlo a un equipo muy ambicioso o arriesgarse a dejar que se vaya por nada.

REVOLUCIÓN DE ESTRELLAS

El dos veces ganador del premio Cy Young, Jacob deGrom, se lanzó a Nueva York por un campo más verde en Texas. El tres veces ganador del Cy Young, Justin Verlander, un modelo de lanzamiento potente, ahora en el montículo para los Mets.

Trea Turner se deslizó suavemente para unirse a su amigo Bryce Harper en los Filis. Xander Bogaerts animó una alineación de San Diego que ya incluía a los toleteros Manny Machado, Juan Soto y el suspendido Fernando Tatis Jr.

El campeón de bateo de la Liga Americana, Luis Arraez, fue cambiado de Minnesota a Miami y el ex MVP José Abreu firmó con los Houston Astros, campeones de la Serie Mundial.

Quizás el recién llegado más intrigante: el jardinero de los Medias Rojas, Masataka Yoshida. Impulsó a Japón en el WBC y fue incluido en el puesto de limpieza de Boston incluso antes de su debut en las Grandes Ligas.

EQUIPAJE ADICIONAL

Lo entendemos: las bases robadas son para tontos, las métricas modernas muestran que no vale la pena apostar. Jon Berti de Miami robó 41 la temporada pasada y encabezó las mayores; fue el total más bajo para el líder de la MLB desde 1963, cuando Maury Wills y Luis Aparicio robaron 40 cada uno.

Los ejecutivos esperan bases más grandes que son cuadrados de 18 pulgadas, en lugar de cuadrados de 15 pulgadas, ayudarán a atraer a más velocistas a probar. Reduce la distancia entre las bolsas en unos pocos centímetros. “Parecen una caja de pizza”, dijo el mánager de los Medias Rojas, Alex Cora. Los lanzadores también estarán limitados en la cantidad de lanzamientos de intercepción que pueden hacer.

Nota para la MLB: si realmente quieres que Randy Arozarena, Bobby Witt Jr. y Ronald Acuña Jr. huyan, ve a Andrés Giménez y otros lanzando más toques sorpresa, abriendo líneas de bateo y simplemente aumentando la ofensiva general, aquí hay una mejor idea: acortar las bases a 88 pies.

La NFL mejoró su juego moviendo hacia atrás la línea de puntos extra, haciendo del PAT una jugada más competitiva e incitando a los entrenadores a optar por dos. La NBA revisó su deporte al agregar el arco de 3 puntos. Sabemos que el béisbol tiene sus distancias sagradas: 90 pies y 60 pies, 6 pulgadas, pero no tienen que quedarse así para siempre, especialmente con audiencias más jóvenes ansiosas por más acción.

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