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ALTAMAHAW, Carolina del Norte, EE.UU. (AP) — El vicegobernador republicano Mark Robinson ingresó formalmente a la carrera por la gobernación del próximo año en un mitin el sábado, y el conservador social de voz aguda dijo que Carolina del Norte necesita un líder como él que pueda identificarse con los desafíos y deseos de los trabajadores gente.

Elegido el primer vicegobernador negro del estado en 2020 en su primera candidatura a un cargo político, Robinson haría una historia similar si gana la gobernación.

“Me postulo para gobernador porque nosotros, la gente de Carolina del Norte, necesitamos a alguien que nos entienda”, dijo Robinson a unos 1.000 simpatizantes en el evento en una pista de carreras en el condado de Alamance, aproximadamente a media hora de donde creció. “No necesitamos otro político que se haya pasado la vida escalando la escalera política”.

Se anticipó la entrada de Robinson durante más de un año, con el nativo de Greensboro insinuando fuertemente una serie de discursos y apelaciones para recaudar fondos. El hombre de 54 años también publicó una autobiografía en la que habló sobre una infancia de pobreza, desafíos financieros como adulto, sus creencias religiosas y su entrada tardía a la política.

Otros competidores también se están alineando para tratar de suceder al gobernador demócrata Roy Cooper, a quien la constitución estatal le prohíbe buscar un tercer mandato consecutivo.

El fiscal general demócrata Josh Stein anunció su oferta en enero. Tesorero estatal republicano Dale Folwell también se metió en la carrera el mes pasado. Y el exrepresentante estadounidense Mark Walker, RN.C., se está preparando para ingresar en las próximas semanas, según Tim Murtaugh, portavoz de una firma consultora que asesora a Walker.

La popularidad de Robinson entre la base republicana y las arcas llenas lo colocaron de lleno en la parte superior de la lista de candidatos para una primaria republicana. Pero otros han cuestionado si su estilo agresivo y conservador y sus comentarios directos sobre los derechos LGBTQ+, el aborto y el papel de la mujer lo convierten en la mejor opción del partido para ganar una elección general en un estado muy dividido.

A pesar del éxito republicano en el control de la legislatura estatal, el Partido Republicano ganó el cargo de gobernador solo una vez desde 1992, en 2012.

El cargo de vicegobernador se ha considerado durante varias décadas como un trampolín hacia el cargo más alto del estado. Pero desde fines de la década de 1960, solo tres de ellos, todos demócratas, han dado el salto a gobernador.

Robinson realizó el evento en Ace Speedway, que desafió la orden ejecutiva de Cooper en 2020 que limitaba las multitudes al aire libre para mitigar la propagación de COVID-19. Los propietarios de la pista todavía están luchando contra la administración de Cooper en los tribunales por su cierre temporal.

El discurso de 35 minutos de Robinson el sábado incluyó el apoyo a las políticas republicanas de reducción de impuestos, así como a la seguridad escolar y la aplicación de la ley. Pero la elección del lugar reforzó su narrativa como un candidato antisistema que busca a la gente promedio.

“Se suponía que iba a ser aplastado por el racismo como un hombre negro en el sur”, dijo bajo la lluvia. “Tengo la oportunidad de ser un símbolo para los demás en los comienzos humildes y, a pesar de lo que los demás puedan decirte, puedes lograr cualquier cosa”.

Robinson, ex trabajador de una fábrica y operador de una guardería, llamó la atención del público a partir de un video viral de su discurso contra el control de armas de 2018. al Ayuntamiento de Greensboro sobre los intentos de cancelar una exhibición de armas local.

“Creo que es honesto. Creo que es sencillo. Creo que ha trabajado duro para estar donde está hoy”, dijo Ruthann Harris, de 78 años, de Elon, quien asistió al mitin.

“Creo que escuchará a la gente”, dijo Nim Harris, su esposo.

Los críticos de Robinson han señalado los discursos que pronunció en iglesias conservadoras y en programas de radio que mencionaron su antipatía hacia el activismo LGBTQ+ y su apoyo a la prohibición del aborto.

En un discurso en una iglesia en 2021, Robinson dijo: “No hay razón para que nadie en ningún lugar de Estados Unidos le cuente a ningún niño sobre el transexualismo, la homosexualidad, nada de esa inmundicia”.

Robinson no se ha disculpado por tales comentarios, diciendo que no estaba atacando a la comunidad LGBTQ+ sino que era un juicio sobre los materiales de lectura en las escuelas públicas. También ha dicho que puede separar sus puntos de vista religiosos de las responsabilidades del cargo.

Robinson dijo el sábado que quiere hacer de Carolina del Norte un “estado de destino para la vida”, lo que incluye su apoyo a la legislación que previene los abortos una vez que un ultrasonido detecta por primera vez la actividad cardíaca fetal, generalmente unas seis semanas después de la fertilización. Actualmente, la ley estatal prohíbe casi todos los abortos después de las 20 semanas.

Los rivales gubernativos ya han estado presionando a Robinson incluso antes del anuncio formal.

El video de apertura de la campaña de Stein acusó a Robinson de querer “decirte con quién puedes casarte, cuándo estarás embarazada y a quién debes odiar”. Y Folwell dijo el mes pasado que Robinson ha pasado su tiempo en el centro de atención política “atacando a la gente en lugar de atacar los problemas importantes que enfrentan nuestros ciudadanos”.

En cuanto a Walker, fue su distribución del discurso de Robinson de 2018 lo que lo ayudó a saltar a la fama. Pero Robinson respaldó a Ted Budd para el Senado de EE. UU. el año pasado y no a Walker, quien terminó en un distante tercer lugar detrás de Budd en las primarias republicanas. Budd respaldó a Robinson en un mensaje de video transmitido en el mitin del sábado.

En un comunicado este fin de semana, Walker dijo que comprende el deseo de sus partidarios de “nominar a un republicano que pueda resistir el escrutinio al que se someterá un candidato a gobernador”.