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Un joven patinador artístico ruso que esperaba reclamar dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing a pesar de una prueba de dopaje fallida, de hecho, había tomado un cóctel de medicamentos para el corazón, se supo.

La noticia provocó la ira de los estadounidenses por el aparente trato especial que se le brinda a Kamila Valieva, de 15 años, ante la evidencia cada vez más clara de dopaje.

Valieva se convirtió en la estrella emergente de los Juegos de Beijing después de llevar a Rusia al oro por equipos la semana pasada, logrando los primeros saltos cuádruples de cualquier mujer en una competencia olímpica.

Al día siguiente, se supo que una muestra de dopaje que había dado el 25 de diciembre en los campeonatos nacionales rusos en San Petersburgo, y que luego había permanecido durante semanas en un laboratorio sueco, había dado positivo por trimetazidina, un medicamento prohibido contra la angina.

El Tribunal de Arbitraje Deportivo con sede en Suiza, influido por el retraso en las pruebas y su condición de “persona protegida” debido a su corta edad, dictaminó que se le debería permitir seguir compitiendo en Beijing. Ella es la favorita para ganar el oro en estilo libre individual después de tomar la delantera en el programa corto del martes.

El abogado de Valieva le dijo al panel de CAS que ella debe haber tomado trimetazidina por accidente, explicando que su abuelo, quien la lleva a entrenar en Moscú, la usó para una afección cardíaca.

Pero anoche se supo que Valieva había incluido dos medicamentos adicionales para el corazón en un formulario de control antidopaje antes de los Juegos Olímpicos, lo que enturbiaría aún más las aguas.

Las otras dos drogas, la L-carnitina y el hipoxeno, son legales, aunque ambas han sido implicadas en un posible dopaje por parte de deportistas de élite. El hipoxeno, que la Agencia Antidopaje de EE. UU. (USADA) quiere prohibir, está diseñado para aumentar el flujo de oxígeno al corazón. La L-carnitina, un suplemento que también aumenta los niveles de oxígeno, ya está prohibida por encima de ciertos límites; estaba en el centro del caso de dopaje contra el entrenador de atletismo Alberto Salazar.

Travis Tygart, director ejecutivo de la Agencia Antidopaje de EE. UU., dijo que la presencia de las tres drogas sugería que algo estaba pasando. “Es increíble y plantea tantas preguntas”, dijo. Los tiempos de Londres. “Es difícil creer que alguien tan joven como 15 tenga la capacidad, el acceso y el dinero para tomar estas sustancias, por lo que plantea dudas sobre quién está detrás de esto. Parece bastante sofisticado.

Tygart también dijo que la cantidad de trimetazidina encontrada en la sangre de Valieva, a 2,1 nanogramos por mililitro, era 200 veces mayor que la cantidad encontrada en la sangre de otro atleta que había demostrado contaminación y era más consistente con “el extremo final de una excreción”, lo que significa que había ingerido la droga días antes.

En total, las últimas noticias hacen que sea aún menos probable que el International Kamila Valieva Fan Club necesite abrir una sucursal estadounidense en el corto plazo.

La decisión del CAS de permitir que Valieva compita en Beijing (el COI advirtió que sus resultados serán provisionales) provocó enojo en todo el mundo, pero en ningún lugar más que en Estados Unidos.

Cuando el joven ruso saltó al hielo para el breve programa del evento individual el martes, los comentaristas de la NBC, normalmente locuaces, Tara Lipinski y Johnny Weir guardaron silencio. Como ex atletas olímpicos, la pareja sabe cómo capturar las demandas competitivas de técnica y emoción en la rutina de un patinador. Esta vez no tenían nada que decir.

“Todo lo que siento que puedo decir es que ese fue el programa corto de Kamila Valieva en los Juegos Olímpicos”, dijo Weir con frialdad, mientras la rusa salía de la pista llorando a pesar de una actuación que la colocó en el lugar de la medalla de oro. “No deberíamos haber visto este patín”, agregó Lipinski, el campeón olímpico de 1998.

Los funcionarios y comentaristas estadounidenses compartieron su enfado. Sarah Hirshland, la jefa olímpica de EE. UU., dijo que era “otro capítulo en el desprecio sistémico y generalizado por el deporte limpio por parte de Rusia”. EE.UU. Hoy en día comentarista Christine Brennan llámalo un “día oscuro” para la lucha contra el dopaje. y Barry Svrluga de El El Correo de Washington criticó la decisión del COI de retrasar cualquier ceremonia de entrega de medallas si Valieva está en el podio: “Eso es perfecto: ¿Por qué privar a un atleta cuando puedes privarlos a todos?”

La velocista Sha’Carri Richardson, que se vio obligada a perderse los Juegos de Verano de Tokio el año pasado tras dar positivo por marihuana, tenía una disputa más personal. “¿Podemos obtener una respuesta sólida sobre la diferencia entre su situación y la mía?” ella tuiteó. “La única diferencia que veo es que soy una joven negra”.

En una sesión informativa en Beijing el miércoles, el portavoz del COI, Mark Adams, rechazó la queja de Richardson, señalando que la prueba de drogas fallida del estadounidense se había producido un mes antes de los Juegos de Tokio y que la suspensión era clara. La muestra antidopaje de Valieva permaneció en un laboratorio de Estocolmo durante al menos cinco semanas.

“No se puede hablar de doble rasero en relación con los atletas rusos y estadounidenses. Cada caso es individual”, dijo Adams. “No hay nada en común entre estos dos casos”.

Tygart, el jefe de la USADA, ya advirtió que los fiscales estadounidenses podrían invocar la Ley Rodchenkov para atacar a las personas que la rodean, con multas y posibles penas de prisión, si los atletas estadounidenses pierden debido a su consumo de drogas. Estados Unidos quedó en segundo lugar en el evento por equipos y estaría en línea para la medalla de oro si Rusia fuera descalificada.

Sin embargo, el malestar en Beijing va en ambos sentidos, ya que los atletas rusos, que compiten oficialmente bajo la bandera del Comité Olímpico Ruso porque su país tiene prohibido participar en eventos deportivos internacionales por dopaje sistemático patrocinado por el estado, parecen deleitarse con su condición de parias.

El joven patinador de velocidad ruso Daniil Aldoshkin se vio obligado a disculparse después de levantar los dos dedos medios en una celebración desafiante después de la victoria sobre el equipo de EE. UU. en las semifinales de persecución masculina por equipos el martes. “Lo siento si esto ofendió a alguien”, dijo. “En el patinaje de velocidad luchamos contra el tiempo, no contra un oponente. Fue puramente una reacción emocional”.

El jueves, la atención vuelve al Capital Indoor Stadium de Beijing, que alberga la competencia de patinaje artístico y donde se espera que Valieva obtenga su segundo oro de estos Juegos.

No habrá estadounidenses en la contienda, ya que Valieva y sus compañeras de equipo en el ‘“Quad Squad” de Rusia van por un barrido limpio de las medallas.

Sin embargo, el Capital Indoor Stadium ya tiene un lugar en las notas a pie de página de la historia del deporte estadounidense. El 13 de abril de 1971, unas 20.000 personas se agolparon en el estadio recién construido para ver a nueve jugadores estadounidenses de tenis de mesa enfrentarse a sus anfitriones chinos en un partido amistoso de exhibición.

Fue un evento extraordinario: no se había permitido la entrada de estadounidenses en China desde que los comunistas tomaron el poder en 1949, y fue el comienzo de lo que se conoció como la “diplomacia del ping pong”. Menos de un año después, el presidente Richard realizó su visita pionera a Beijing, abriendo el camino para lazos comerciales plenos.

Fue un momento en el que el espíritu deportivo y la bonhomía pudieron cambiar el mundo para mejor, para unir a personas de diferentes naciones. Parece que fue hace toda una vida.