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PEBBLE BEACH, California, EE.UU. (AP) — Independientemente del diseño de campo de golf que Geoff Ogilvy tuviera en la cabeza o en el papel, pasó la mayor parte de los tres años mirando la pantalla de una computadora para hacer videollamadas sobre esos proyectos hasta que se dio cuenta de lo que tenía. estado desaparecido

“El golf sigue siendo el mejor trabajo que he tenido”, dijo Ogilvy el jueves. “Preferiría hacerlo mientras todavía puedo, si todavía puedo. No sé. Siento que puedo”.

A ese trabajo ha regresado, lleno de más anticipación que expectativas.

Ogilvy, el ex campeón del US Open en Winged Foot y tres veces ganador del Campeonato Mundial de Golf, está en el AT&T Pebble Beach Pro-Am esta semana, el primero de lo que espera sean suficientes torneos para darle una oportunidad razonable de obtener volver al juego.

Abrió con un 2 bajo par de 70 en Pebble Beach, con algo de magia en el hoyo final.

Un viento frío y furioso del océano empujó su segundo tiro muy a la derecha del green y lo bloqueó un alto ciprés de Monterey. Tenía una ventana de 10 pies para llevar un búnker y evitar meterse en más arena a lo largo del malecón. El lanzamiento salió a 3 pies para un birdie.

No fue tan memorable como su lanzamiento cuesta arriba hasta el 18 en Winged Foot para un par que se convirtió en ganador en el US Open de 2006. En este momento, fue agradable.

“Hay algunas cosas bastante buenas allí”, dijo.

Las probabilidades no están a su favor. Ogilvy cumplió 45 años el año pasado, un recordatorio de eso fue uno de sus planes de pensión del PGA Tour porque dejó de jugar un calendario completo hace cinco años, y este es cada vez más un juego de hombres jóvenes. Ocho de los 10 mejores jugadores del mundo tienen 20 años. El mayor es Rory McIlroy, de 33 años, el mejor clasificado.

Ogilvy se mudó con su familia a su Australia natal en 2019. Quería que sus tres hijos experimentaran la alegría que tuvo al crecer en Melbourne, para ampliar su experiencia, y esa parte fue un gran éxito. Así fue vivir en Down Under, donde prosperó su OCM Golf Course Design.

Ogilvy tiene tres proyectos en los Estados Unidos, el más notable es el campo No. 3 en Medinah, en los suburbios de Chicago, que ha albergado el US Open, el PGA Championship y la Ryder Cup de 2012. El próximo paso para Medinah es la Copa Presidentes en 2026.

Él dice que no hay un solo factor que lo hiciera anhelar la competencia, aunque finalmente se detuvo en medio de la oración y llegó al corazón de la misma.

“Me lo perdí, para ser honesto. Me perdí la gira”, dijo. “Lo subestimas cuando lo has tenido durante 20 años, o para lo que sea que lo tuve. Es algo muy agradable tocar aquí”.

Regresa en un momento caótico en el golf con la entrada de LIV Golf, financiado por Arabia Saudita, y la respuesta del PGA Tour al crear más torneos para los mejores jugadores con premios de $20 millones y programas de bonificación para hacer que el PGA Tour sea tan atractivo como siempre.

Se retiró efectivamente de la competencia después de 2018, cuando falló 14 de 16 cortes y estaba cada vez más cansado de la vida en el circuito y la calidad de su juego. Ha jugado principalmente en Australia, más recientemente en el TPS Victoria, un evento de invierno que organiza.

Nunca tuvo que enfrentarse a la tentación de LIV, aunque sin la jubilación, Ogilvy podría haber encajado en el perfil. No lo persiguió y nadie lo persiguió.

“Probablemente era un poco invisible del golf en ese momento”, dijo.

Estuvo en el Masters el año pasado para conocer gente por su trabajo de diseño, justo en el momento en que LIV Golf estaba presentando ofertas tentadoras a los jugadores.

“Fue como, ‘Guau, me alegro de no estar allí porque es una decisión difícil’. Ambas fueron decisiones correctas y ambas fueron decisiones equivocadas”, dijo Ogilvy. “Era casi como ganar-ganar, perder-perder, todo al mismo tiempo. Es incómodo en lo que metieron a todos. Así que me alegro de no haber tenido que lidiar con todo eso”.

Y luego, después de una breve pausa, agregó con una sonrisa: “Pero me alegro de haber regresado ahora y el dinero del premio se ha duplicado”.

Su único estado es como ex campeón, aunque es probable que Ogilvy obtenga algunas exenciones y otros torneos tendrán espacio para él. Por ahora, se trata de recuperar sus piernas y, en términos de corredores, acumular millas.

Mantenerse activo y mantenerse ocupado no es lo mismo. Ogilvy se sentó mucho, un producto de todas esas videollamadas en proyectos de OCM, y le pasó factura. Necesita un descanso del golf, seguro, pero con el bloqueo en Australia por la pandemia de COVID-19, fue demasiado.

“Estaba sentado en una reunión de Zoom tras otra y pensaba: ‘¿Qué estoy haciendo? ¿Por qué no vas a jugar al golf?’”, dijo. “No es lo más fácil volver aquí, así que no tengo expectativas reales. Solo quería venir y tener una grieta “.

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