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Apenas una semana después de asumir el cargo de alcalde de Nueva York, Eric Adams ya se enfrenta a críticas y acusaciones de nepotismo por haber nombrado a su hermano menor como subcomisario de policía.

El domingo, trató de explicarse.

Adams confirmó que, en efecto, había nombrado a Bernard Adams -sargento retirado del Departamento de Policía de Nueva York- para el puesto, que tiene un salario anual de 242.000 dólares. Para justificar la medida, el alcalde dijo que su hermano estaba “cualificado” para el puesto y que se encargaría de su seguridad personal.

Entrevista a Adams en el programa de la CNN Estado de la Unión, el presentador Jake Tapper señaló que tanto el New York Daily News y New York Post habían informado recientemente sobre el nombramiento de su hermano por parte del alcalde.

“¿Es eso cierto y, si es así, no viola al menos el espíritu de la ley en Nueva York que dice que los amigos y familiares de los funcionarios públicos no deben beneficiarse de sus cargos?” preguntó Tapper al alcalde.

“Bueno, tenemos algo aquí en la ciudad llamado [the] Junta de Conflictos de Intereses”, respondió Adams. “Ellos hacen fallos y renuncias, está pasando por ese proceso ahora. Ellos harán la determinación y tenemos un gran sistema aquí en la ciudad”.

Y añadió: “Permítanme ser claro en esto. Mi hermano está cualificado para el puesto, número uno. Estará a cargo de mi seguridad, lo que es extremadamente importante para mí en una época en la que vemos un aumento de la supremacía blanca y de los crímenes de odio.”

El alcalde de Nueva York continuó diciendo que se toma su “seguridad de una manera muy seria” y que necesita encontrar el “equilibrio adecuado” para que los residentes de Nueva York no sientan que “no es accesible” y que no está dispuesto a “comprometerse con ellos”. También afirmó que esta fue la razón por la que tomó el metro en su primer día en el cargo, en el que llamó al 911 tras presenciar una pelea callejera.

“Mi hermano tiene experiencia en asuntos comunitarios, el equilibrio que necesito”, continuó Adams. “Entiende de aplicación de la ley. Era un veterano retirado del departamento de policía desde hacía 20 años, y necesito a alguien en quien confiar a mi alrededor en estos momentos para mi seguridad, y confío profundamente en mi hermano.”

Tapper, por su parte, aprovechó la oportunidad para presionar a Adams sobre otro reciente y polémico nombramiento.

“También ha nombrado al ex jefe de la policía de Nueva York, Philip Banks, como su teniente de alcalde. Estoy seguro de que sabe que fue nombrado co-conspirador no acusado en una investigación federal de corrupción y dimitió en 2014 tras ser acusado de aceptar sobornos a cambio de favores”, declaró el presentador de la CNN. “Debemos señalar que él lo niega a gritos. Pero, ¿le preocupa en absoluto el mensaje que está enviando al nombrar a alguien con ese historial para ser su número dos?”

Adams dijo que no estaba “en absoluto” preocupado por la apariencia del nombramiento de Banks, y añadió que, aunque “hubo algunos errores y equivocaciones reales” cometidos por el ex jefe de la policía de Nueva York, Banks no fue “acusado de un delito”. El alcalde citó además el aumento de la delincuencia en la ciudad como justificación para nombrar a Banks como teniente de alcalde.

“Realmente personifica por qué necesito a la mejor persona para el trabajo”, proclamó Adams. “No puedo dejar en el banquillo a gente mala que hace cosas malas a gente buena, cuando tengo una persona con talento que acaba de hacer algunos malos cálculos, malas decisiones. No hizo nada que fuera criminal. Phil es una gran persona”.

Concluyó: “Dejar ese talento en el banquillo es un error. Es la persona adecuada para este momento para reunir realmente a todos mis organismos y entidades policiales y va a demostrarlo en Nueva York todos los días. Es la persona adecuada para este trabajo y estoy entusiasmado por tenerlo en el equipo.”