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El agua retrocede lentamente en el noreste de Bangladesh, afectado por las inundaciones

DHAKA, Bangladesh (AP) – El nivel de las aguas retrocedía lentamente el jueves en los principales ríos del noreste de Bangladesh, afectado por las inundaciones, lo que hace esperar un alivio a millones de bangladesíes, pero los problemas continuaban en el noreste de la India, donde 5,5 millones de personas seguían afectadas, dijeron las autoridades.

Hasta 78 personas han muerto en inundaciones y otras 17 en corrimientos de tierra en el estado indio de Assam, mientras que en Bangladesh se han registrado al menos 42 muertes relacionadas con el monzón desde el mes pasado, cuando las inundaciones empezaron a asolar partes de los dos países del sur de Asia, obligando a millones de personas a refugiarse lejos de sus hogares.

El Centro de Previsión y Alerta de Inundaciones de Bangladesh dijo que el agua de los principales ríos del noreste del país estaba retrocediendo, pero que los niveles de agua río abajo en las partes central y oriental del país podrían aumentar durante el próximo día.

Los trabajadores humanitarios dijeron que el ritmo de descenso de los niveles de agua en el noreste era muy lento.

“Sí, está bajando, pero el ritmo es insignificante”, dijo Tanvir Rahman Dhaly, funcionario de la agencia de ayuda sin ánimo de lucro BRAC.

Dhaly dijo que sólo entre el 15% y el 20% de las personas de los distritos más afectados de Sunamganj y Sylhet, fronterizos con la India, han abandonado sus refugios.

“Los niños y las mujeres embarazadas están sufriendo mucho. Necesitan comida, necesitan cuidados y atención médica”, dijo.

Sajedul Hasan, director de gestión de riesgos de catástrofes de BRAC, dijo que muchas familias habían perdido su ganado.

“Acabo de visitar a una familia que tenía tres vacas antes de la inundación. Las dejaron atrás y ahora, cuando volvieron a casa, no había ni rastro de ellas”, dijo.

Otras familias todavía tienen su ganado, pero están luchando para proporcionarles alimento.

En el estado indio de Assam, había pocas señales de esperanza.

“Hoy estoy recorriendo los distritos más afectados del sur de Assam. El ejército y la fuerza aérea siguen participando en las operaciones de socorro y rescate”, dijo el máximo responsable electo del estado, Himanta Biswa Sarma.

Las autoridades dijeron que más de 250.000 personas se han refugiado en casi 1.000 campamentos de socorro.

“Cientos de médicos y paramédicos están desplegados para atender a los enfermos y hacer frente a cualquier brote de enfermedades tras las inundaciones”, dijo el ministro de Salud de Assam, Keshav Mahanta.

Los científicos afirman que el cambio climático ha hecho que la temporada de monzones sea más variable, y que gran parte de la lluvia que normalmente se espera que caiga durante un año llegue en un espacio de semanas.

El estado de Meghalaya, en el noreste de la India, recibió casi el triple de la media de lluvias de junio en sólo las tres primeras semanas del mes, y el vecino Assam recibió el doble de su media mensual en el mismo periodo. Varios ríos, entre ellos uno de los más grandes de Asia, fluyen río abajo desde los dos estados hacia la Bahía de Bengala en la zona baja de Bangladesh, una nación deltaica densamente poblada.

Cada año, unos 3,5 millones de bangladesíes se enfrentan a las inundaciones cuando los ríos se desbordan, según un análisis de 2015 del Instituto del Banco Mundial.

Bangladesh es considerado uno de los países más vulnerables al cambio climático, y los pobres se ven afectados de manera desproporcionada. La primera ministra, Sheikh Hasina, dijo el miércoles que Bangladesh tendrá que convivir con estos desastres, por lo que deben construirse infraestructuras para proteger mejor a su población.

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Hussain informó desde Gauhati, India.