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El plan informado del juez Stephen Breyer de retirarse al final del mandato de la Corte Suprema es una gran victoria para el presidente Joe Biden.

Es cierto que la caída de la popularidad de Biden es en gran parte un cliché de los medios: no le está yendo peor que a otros presidentes al comienzo del segundo año, a pesar de una pandemia, una crisis económica y un Senado dividido por la mitad en sus manos. Pero las encuestas no mienten; el chico seguro que podría usar un descanso.

La Corte Suprema lo es. Y, como dijo una vez Biden, es un gran problema.

Considere, por un momento, la óptica. Para fines de junio, parece casi seguro que la Corte Suprema habrá reducido radicalmente (si no anulado) Roe contra Wade. Habrá destripado la acción afirmativa, el control de armas y lo que queda de las protecciones del derecho al voto. Incluso puede haber revertido el estado administrativo tal como lo conocemos.

Y por otro lado, ascenderá a la Corte una mujer de color, probablemente confirmada en líneas partidistas. Probablemente será relativamente joven (los tres candidatos principales tienen menos de 55 años) y encarnará las esperanzas y los sueños de millones de estadounidenses.

El contraste no podría ser más claro.

Recuerde también que, con la excepción de la acción afirmativa, las políticas que la Corte anulará este año son abrumadoramente populares. Una gran mayoría de estadounidenses apoya el derecho al aborto (aunque con restricciones), leyes sensatas de seguridad de armas y un gobierno que protege el aire y el agua limpios. Para ver este contraste, un hito de los derechos civiles por un lado, una mayoría de seis personas capturada por la extrema derecha por el otro, podría inspirar significativamente la participación electoral entre la base demócrata y afectar las elecciones de mitad de período de 2022.

A esa base también le encantará el hecho de que, finalmente, los demócratas pueden hacer algo, ya que Mitch McConnell eliminó el obstruccionismo para los nominados a la Corte Suprema en 2020, para acelerar la nominación de la jueza Amy Coney Barrett después de que millones de personas ya habían votado en ese elección del año. Si los demócratas se unen, no hay nada que los republicanos del Senado puedan hacer realmente. Hicieron su cama en 2020, y ahora es el momento de que se acuesten en ella.

Y, después de una farsa extendida de tres nominados a la Corte Suprema que pretenden no tener una opinión sobre el aborto, la base demócrata puede deleitarse con alguien que responda la pregunta de los senadores al respecto y afirme el derecho de las mujeres a controlar sus propios cuerpos.

Quizás lo más importante, en la medida en que la Corte Suprema pueda motivar a los votantes liberales y moderados, finalmente equilibrará la forma en que ha motivado a los conservadores religiosos durante décadas. Elección tras elección, los conservadores han incluido a la Corte entre sus cinco principales preocupaciones; no entró entre los diez primeros para los votantes de izquierda hasta 2020. Los conservadores religiosos han votado táctica y pragmáticamente, con la vista puesta en un premio que ahora por fin está a su alcance.

A pesar de décadas de erosión de los derechos de voto y la protección de los derechos civiles, los liberales no se han comportado de manera similar. Tal vez, con dos jueces sentados ilegítimamente (uno en un escaño robado al presidente Obama, otro en un escaño robado al presidente Biden), y con manipulación, supresión de votantes, purgas de votantes y otras tácticas de Jim Crow en los estados republicanos de todo el país, 2022 finalmente será el año en que la Corte importe tanto a los liberales como a los conservadores.

Finalmente, si me permiten un momento fugaz de optimismo en mi sensación generalizada de fatalidad y desesperación, la confluencia de estos eventos de la Corte Suprema también podría resultar beneficiosa para la democracia.

Ya sabemos de qué se tratarán los parciales de 2022: mentiras. La Gran Mentira, ante todo, pero también muchas subsidiarias: promesas de acusar a Biden (por cualquier motivo, a quién le importa), mentiras sobre el socialismo, locura de la era de la pandemia sobre el autoritarismo, toda la hierba gatera nacionalista-conservadora habitual que ha un lugar permanente en Fox News y puntos de venta más a la derecha.

En ese contexto, la Corte Suprema ofrecerá una lección objetiva sobre la realidad. El retroceso de Hueva afectará a cientos de miles de mujeres reales. Derogar las regulaciones de armas de Nueva York afectará las leyes reales y la vida en todo el país. Y el juez Jackson/Kruger/Childs será un contrapunto real y encarnado a la mayoría conservadora de 6-3 de la Corte, que fue empujada a su lugar por chanchullos republicanos sin precedentes.

Esas realidades, arriesgando un poco de ingenuidad, son de lo que deberían tratarse las elecciones, no de las nocivas gachas libres de hechos cocinadas por los Taylor-Greenes, Boeberts y Jim Jordans del mundo.

El juez Breyer ha tenido una larga y distinguida carrera. Como escribí en 2021, las llamadas para que se jubilara el año pasado fueron prematuras. Pero ha hecho lo correcto al optar por retirarse ahora, tanto en términos de mantener al menos cierto equilibrio en la Corte Suprema como, quizás, también en el resto del gobierno.

Y su decisión es un regalo invaluable para Biden y los demócratas en un momento en que necesitaban desesperadamente una victoria.