inoticia

AURORA, Colo. (AP) — El abuso sexual en las prisiones federales del país debe ser erradicado, dijo el segundo líder de más alto rango del Departamento de Justicia a los directores de prisiones reunidos para su primera capacitación a nivel nacional desde las revelaciones de que una cultura tóxica y permisiva en una prisión de California permitió que el abuso corriera desenfrenado.

The Associated Press obtuvo acceso exclusivo a la capacitación del martes para los directores de las 122 prisiones federales del país, la primera desde que las investigaciones de AP descubrieron fallas profundas, no reportadas previamente dentro de la Oficina Federal de Prisiones, la agencia de aplicación de la ley más grande del Departamento de Justicia.

Equipos de expertos y funcionarios pronto se desplegarán en las cárceles de mujeres de todo el país para dar seguimiento a las reformas que la agencia adoptó el otoño pasado, y hablarán tanto con el personal como con las personas encarceladas, dijo la fiscal general adjunta Lisa Monaco en un discurso en las instalaciones de entrenamiento en las afueras de Denver.

En la capacitación, los directores se sentaron en mesas de conferencias redondas salpicadas de citas sobre el bienestar y el liderazgo de Malcolm X y Mahatma Gandhi. Fue la primera reunión de este tipo en cinco años.

“Este es un trabajo urgente, urgente”, dijo Monaco a AP en una entrevista. “Nos corresponde a nosotros como líderes señalar eso y hacer esos cambios y estar realmente atentos al respecto”.

Cualquier actividad sexual entre un trabajador de la prisión y un recluso es ilegal. Los empleados correccionales tienen un poder sustancial sobre los reclusos y no existe ningún escenario en el que un recluso pueda dar su consentimiento.

En la prisión de Dublín en California, una cultura de empleados depredadores fue alimentada por encubrimientos que en gran medida mantuvieron su mala conducta fuera de la vista del público durante años, encontró el informe de AP. El ex director de la prisión. fue declarado culpable de abusar sexualmente de los reclusos y obligarlos a posar desnudos en sus celdas. Fue uno de varios empleados acusados ​​de abuso sexual de reclusos. Su capellán también fue condenado.

El abuso generalizado que involucra a un alcaide es raro, pero los grupos de acusaciones contra los oficiales correccionales y otro personal son más comunes, dijo Michael Horowitz, el Inspector General del Departamento de Justicia. Su agencia de vigilancia investigó ese caso y otras denuncias de abuso sexual en prisiones federales.

“Uno de los desafíos que enfrenta la BOP es asegurarse de que cuando tenga un cáncer en su institución, lo elimine de inmediato. Porque si no se toman medidas para detenerlo, se propaga y crece”, dijo.

Se espera que continúen los procesos penales en otros casos de abuso sexual. Monaco le dijo a los fiscales estadounidenses la semana pasada que priorizaran los casos de acusaciones de abuso sexual contra el personal penitenciario.

“Pero lo más importante, tenemos que hacer todo el trabajo para evitar que eso suceda en primer lugar”, dijo. La mayoría de los guardianes son líderes dedicados que pueden presidir una cultura que “no tolera ni un solo caso de abuso sexual”, dijo en el discurso a los guardianes, que tocó notas tanto de advertencia como de aliento.

El cambio fundamental en la cultura de la Oficina de Prisiones es parte de una nueva declaración de misión anunciada el martes por la nueva directora de la oficina, Colette Peters. fue contratada el año pasado después de que su predecesor renunció en medio de la creciente presión del Congreso. Eso se produjo después de que las investigaciones de AP expusieran corrupción y mala conducta generalizadas.

El enfoque sobre el terreno del Departamento de Justicia es una extensión y un refinamiento de su respuesta del año pasado a la crisis de Dublín. El predecesor de Peters, Michael Carvajal, dirigió un grupo de trabajo de la Oficina de Prisiones en un viaje de una semana a la prisión del Área de la Bahía. Se reunieron con el personal y los reclusos, algunos de los cuales compartieron detalles gráficos del presunto abuso.

En diciembre, el presidente Joe Biden firmó una legislación que exige que la Oficina de Prisiones repare las cámaras de vigilancia rotas e instale otras nuevas, tanto para disuadir el abuso como para ayudar a los investigadores a responsabilizar a los trabajadores abusivos. Pero la agencia ha tardado en instalar nuevas cámaras, y no se instaló ninguna a partir de un informe de estado de febrero al patrocinador de la factura, el senador Jon Ossoff, D-Ga.

El amplio cambio cultural apunta a la dirección que Peters dice que quiere tomar la agencia, incluida la intensificación de la rehabilitación para que las personas encarceladas se conviertan en “buenos vecinos” fuera de la prisión.

“La mayoría de estas personas regresan a casa. Entonces, ¿cómo queremos que se vean cuando regresen a nuestras comunidades?”. dijo Peters.

Hacer que las prisiones sean más “normales y humanas” también creará mejores entornos de trabajo para los trabajadores penitenciarios estadounidenses, quienes, según ella, a menudo sufren de trastorno de estrés postraumático y tienen una esperanza de vida más corta, a diferencia de sus contrapartes en países como Noruega.

“Eso equivale a un entorno más seguro tanto para nuestros empleados como para quienes están bajo nuestra custodia”, dijo.

Es raro ver a un funcionario del Departamento de Justicia de alto rango en Mónaco en el entrenamiento de liderazgo, que solía ocurrir cada dos años hasta que llegó la pandemia de coronavirus, dijo Kevin Pistro, director de una prisión en Marianna, Florida. “El desafío para el liderazgo es salir y asegurarse de que las tropas sean buenas”, dijo, y señaló que se sintió respaldado por las palabras de ella y Peters y que llevaría las prioridades reenfocadas a su propio personal.

Eso no significa que un cambio profundo será fácil. Cualquier cambio institucional importante, ya sea en el gobierno o en las empresas, toma tiempo para filtrarse en todo el sistema, dijo Horowitz.

“Lleva varios años. Se necesita un compromiso durante meses y años para tener un cambio de cultura efectivo”, dijo. “La clave es sostenerlo”.

___

Sisak informó desde Nueva York.